- Что…, - Секретарь удивлённо изогнул брови и провёл ладонями по поверхности стола, - то же, что и вы…180 лет назад флагман нашего Космического флота и два корабля сопровождения погибли в результате взрыва водородной кометы и последующего за этим искривления пространства…Это записано во всех учебниках истории. Памятники стоят по всей планете…, - он пожал плечами, - а какое это имеет отношение?
- Одним из кораблей сопровождения командовал мой дед, - подался вперёд Флави, - никогда об этом не говорил, но мой отец до сих пор не верит, что дело в комете…
- И правильно делает, - кивнул Тернинг. У Секретаря отвисла челюсть:
- Как…как это – правильно делает?! Это же…
- Официальная версия? Я могу воспользоваться демонстрационным экраном? – он извлёк из внутреннего кармана пиджака продолговатый предмет.
- Послушайте…, - Секретарь даже поскреб пальцами поверхность стола, - в соответствии с Уставом Наций, пока не отменен режим «чрезвычайных обстоятельств», запущенный Вами, вся власть принадлежит Вам! Так что распоряжайтесь…, - он повернул руки ладонями вверх.
- Спасибо, - Тернинг вытянул руку с предметом вперёд и экран сначала засветился серым светом, а потом на нём появилась схема на котором между орбитами Юпитера и Плутона условными значками были обозначены космические корабли.
- Итак, 180 лет назад…, - чуть дрожащим голосом начал Тернинг, - флагман космического флота «Орфей» и корабли сопровождения космические крейсеры « Зевс» и « Посейдон» находились в длительном рейде, целью которого было сопровождение научной экспедиции к звёздной туманности А-420…До точки встречи с экспедицией оставалось около парсека, и корабли уже смогли наладить обычную радиосвязь. Однако через сутки связь с боевыми кораблями пропала, как обычная, так и гипер. А спустя очень короткий промежуток времени датчики как экспедиции, так и стационарных станций на ближайших планетах зафиксировали взрыв в космосе, скачок радиации и искривление пространства. Исходя из этих данных и была выдвинута официальная версия произошедшего, существующая до сих пор…, - Тернинг сделал паузу, переводя дух.
- То есть существует и другая? – Флавии расстегнул верхнюю пуговицу кителя. Тернинг кивнул:
- Да, существует. Дело в том, что руководство Космического Флота не могло смириться с такой…небоевой потерей лучших кораблей. Ведь не спасся ни один человек из трёх экипажей! Поэтому все корабли флота получили негласный приказ, посещая этот район проводить тщательный поиск всего, что могло относиться к этим событиям. И уже через год был обнаружен первый обломок «Орфея»…Через полгода ещё один. В общей сложности за почти 5 лет поиска было найдёно и доставлено на Землю 42 фрагмента. Все они хранятся на складе музея Космического Флота…
- И что, эти фрагменты сообщили что-то конкретное?
- Да, - Тернинг вздохнул,- два принципиальных момента. Первый – все 42 фрагмента – это фрагменты с «Орфея» . За всё время не было найдено ни одного фрагмента с кораблей сопровождения.
- И что в этом странного? – не понял Координатор.
- Если все три корабля были уничтожены одним взрывом, это очень странно…, - глухо произнёс Флавии, - а второй момент?
- Судя по конфигурации разрывов, на фрагментах источник взрыва был не снаружи флагмана, а внутри него, - словно подводя итог, ответил Тернинг.
- Диверсия? – адмирал вскочил и опять сел, - но даже если так, то…что тогда произошло с кораблями сопровождения?
- Вот это самый главный вопрос…,- Тернинг перевёл взгляд с адмирала на Координатора, - на который, увы, до сих пор нет точного ответа. Но есть кое-что другое. Налицо три события – пропавшая связь с эскадрой, отсутствие обломков с кораблей сопровождения, и странный характер повреждений на обломках с флагмана. Первоначально считалось, что пропавшая связь – это результат гибели кораблей.
- Но если корабли сопровождения видели гибель флагмана, первое, что они бы сделали – выстрелили бы аварийной капсулой автономный радиомаяк! Это главное требования в случае боевого контакта!
- Верно адмирал, - Тернинг кивнул, - поэтому было высказано предположение, что, возможно, связь пропала до гибели кораблей.
- Там же несколько систем дублирования…, - адмирал выглядел растерянным. Тернинг кивнул: