– Вполне возможно, – согласилась Мич. – Если она альфа-оператор, как ты говоришь, тогда она должна курировать целый сектор исследований; как правило, операторы работают именно с Мертвым Миром.
Нас с тобой, понятно, больше всего интересует одна из секретных научных тем, – после многозначительной паузы сообщила Мич. – Кодовое обозначение ее – ти эр триста пять.
– Ба; знакомый номер! – удивился Порнов. – Только какие ж это секреты, если Броу их первому встречному-поперечному выбалтывает?
Или ошибаешься ты все, – и насчет биолов, и насчет Броу, или… – тут Порнов невольно замолчал и как-то по-новому оглядел бездыханное тело Броу; легкая неприязнь мелькнула в его глазах.
– Тактико-технические характеристики ти эр триста пять, – продолжала Мич, – до сих пор остаются непревзойденными в классе малых биороботов…
– Или – мертвые не болтают; так, что ли? – мрачно зацитировал Порнов Второй капитана Флинта из «Острова Сокровищ». – Неужто она и впрямь мне сделать секир-башку надумала?…
А что, с нее станется; ну, семейка!
– Двунаправленная ментальная шина – обмен информацией и с низшими, и с высшими существами, – говорила Мич. – Ти эр прекрасно объединяется с подобными же особями; создает единое мощное биополе и подчиняет себе более слабых; плодовитость – штука в час.
Но, конечно же, самое главное достоинство ти эр, это – манипуляторы.
Ментальная заточка и закалка, проведенная биолами пятого поколения…
– Думаешь, раз я отвлекся, можно мне лапшу на уши вешать? – слегка раздраженно спросил Порнов. – Какое пятое поколение; краб говорил, третье – максимум…
– Это ныне он – максимум, – терпеливо заметила Мич. – А сто двадцать лет назад существовали биолы и четвертого, и пятого уровня развития… О чем это я говорила?…
Так вот, в Доме Серебрянных Струн ныне вряд ли найдется материал, способный устоять перед клешнями ти эр; тот же наш фамильный клинок, вещь также раритетная и древняя, имеет ментальную закалку от силы четвертого уровня…
Надо ли объяснять, на что способно существо, симбиотически связанное с ти эр и располагающее в своем арсенале его уникальными способностями? Палец откусит, отрубит, отрежет… отломает, в конце концов – пусть ты ментал, пусть биоментал – будет, как у простого смертного, кровь хлестать – пока вся не вытечет… Биодеструкция, как называют это явление биолы.
– Зачем они ее сделали? – прошептала Лео.
– А черт их знает… Может, головы кусать; а может, орехи собирать…
Было бы очень хорошо, если бы для этого; просто замечательно.
А если – нет?
Если для чего-нибудь более серьезного; тогда как?
Броу, среди всего прочего, исследованием этого как раз и занимается… или занималась.
– Ты о чем?
– Шило на мыло, – сказала Мич по-русски и подмигнула Порнову.
– Я ничего не поняла! – сообщила Лео с легким вызовом.
– Тебе и не надо ничего понимать, – сказала Мич. – Вы, главное, молчите оба, когда я Броу обрабатывать буду; альфа-оператор, как никак.
Глава 10. Как два пальца облизать
– Что-то у вас шутки сегодня однообразные, – сказала Мич, с порога увидев знакомую уже картину: Броу, подвернув руку, лежала ничком в луже крови.
– Какие, к черту, шутки! – зашипела Лео; ее новый белый сарафанчик был почему-то кургуз и спереди кособок. – В гробу я видала такие шутки…
Заманил меня, подлец (имелся в виду Порнов)…
Чтоб я раз еще куда пошла…
Это животное (имелся в виду снежный барс) у меня, оказывается, и ногти накладные cглодало; вчистую!
– Ты спутала, – Порнов аж хрюкнул, – их совсем другое животное сглодало…
– Вы тут займитесь друг другом, – посоветовала Мич и присела на кровать рядом с Броу.
Звонко шлепнула ее по гладкой внутренней части бедра.
– Эй, соня! Подъем!
Слабо, очень слабо затрепетали веки Броу; на восковом лице дрогнула пергаментная кожа.
– Ты! – тяжело ворочая языком, выдохнула она. – Что ты здесь делаешь?!
– Поговорить зашла.
Броу постепенно оживала; кожа быстро розовела и наливалась прежним румянцем; пульс выровнялся и наполнился; воздух перестал хрипеть в легких.
– Тут… мешает, – Броу поднесла было руку к шее, но Мич ловко ее перехватила; костяная бритва щелкнула в воздухе.
– Осторожней с горлом, – инертно предупредила Мич.
Броу скосила глаз на плечо, вздрогнула и рванулась вскочить.
– Не надо, – опять же мягко, но настойчиво удержала ее Мич. – Полежи пока, так нам будет легче с тобой.
– Он притащил живой ти эр триста пять… – горячо воскликнула Броу, под твердым нажимом Мич опускаясь вниз. – Как же так; я смотрела; они все были вареные.