Мартин, любопытствуя, спросил:
- Развитые?
Полковник наклонился к уху Мартина и прошептал:
- Даже слишком! У них настоящая космическая империя. Они могут летать на звездолетах со сверхсветовыми скоростями, и обладают оружием невероятной мощи... Не дай Бог нас с ними вступить в войну!
Мартин ощутил, что будто повеяло ледяным холодом. И с тревогой спросил:
- А они злые?
Полковник тяжело вздохнул и ответил:
- По их данным, что предоставило официальное правительство - их строй автократия во главе с императором. Но власть не наследственная -множество претендентов отбирают на жесткой конкурсной основе. Религия монотеизм с мессианским уклоном - гробоорки избраны Богом управлять вселенной. Все остальные расы в их империи второго сорта. Точные данные об населении и количестве подконтрольных миров составляют государственную тайну. Подробности как они совершают свои ритуалы, и какова теология неизвестны.
Слова полковник уже с великим трудом можно разобрать, но бывшего частного сыщика Мартина, весьма тонкий и тренированный слух.
Мощь оружия тоже, но то, что нам показали, впечатляет. Гробоорки утверждают против их защитных полей водородные бомбы и земные лазеры бессильны!
Мартин присвистнул и заметил:
- В этом случае они могут и нас завоевать!
Полковник повысил голос и некоторым облегчением выкрикнул:
- А вот это пока нет! Их империя в соседней галактике! А через портал мощное оружие им не дозволят пронести.
Мартин похлопал себя по оттопыренному карману:
- Тепловой пистолет, тоже весьма мощное оружие!
Кнопка перелета на планету Талисман упрямо не желала нажиматься. Она словно заела. Неудачей закончились и потуги полковника. Словно это был поединок с невидимым монстром.
Послышался уже до противности, знакомый голос ключника:
- Мне жаль, но на эту планету, для вас доступ закрыт!
Мартин ругнулся и потянул руку к пистолету. И ощутил жесткую хватку полковника. Ни в коем случае нельзя угрожать насилиями ключникам, или кому-либо на станции. Если слова еще могут простить, то конкретное нападение никогда.
Тебя не будут за это бить или сажать в тюрьму. Ты попросту исчезнешь, исчезают тени в полдень. Что происходит после этого? Загадка природы и Сфинкса.
Мартина жестокая жизнь научила прочно контролировать собственные эмоции. Поэтому он, придав видимость расслабленности, постарался надавить на жалость:
- Путешествие по иным мирам крайне опасное! Вы это должны понимать! И нельзя позволять малым детям носиться по паутине охватившей - уже даже пробившей коридор в иную галактику!
Ключник снисходительным тоном, как добрая няня к нагадившему в штаны детсадовцу заявил:
- Не беспокойся путник. Мы делаем все, чтобы подвергать ваших отпрысков минимальной опасности!
Мартин, хорошо понимая, что это совершенно бесполезно, все же спросил:
- Скажите, пожалуйста, куда оправился мой малыш Альфред?
Ключник, придав своему голосу, подчеркнутую холодность ответил:
- Это уже тайна личности путник! Она священная и не зависит, ни от перемещения, ни от расстояния, ни от биологического вида!
Мартин мысленно заметил всего 559 различных разумных рас, а станций еще больше. Только на сравнительно небольшой Земле семнадцать порталов-перемещения из них три на территории России. Кроме того существует еще и множество колоний. Перия-2 например или Библиотека. Уже и Китайцы создали свою колонию и Израиль.
Может и русские колонии, имеются, надо только посмотреть в электронный каталог. Аранки точно имеют колониальные владения. Короче говоря, тысячи различных станций. Недаром уже приходиться пользоваться компьютерными сканерами, так как панель с традиционными кнопкам, все больше смахивает на императорский стол для пиров.
Вариантов, где искать сына крайне много. Если не Талисман то куда?
Логичнее всего начать с Библиотеки и пройтись по мирам, которые потопал сам Мартин в поисках Ирины. Если конечно мальчишка не захочет, чего-то того, об чем папаша и думать не смел.
Гробоорки... Космическая империя - что-то похожее из "Звездных войн".
Сорванец вполне мог попробовать укатить в неведомый сказочный мир. Мартин обратился к полковнику:
- А какие еще новые расы стали известны за последние тринадцать лет?
Офицер спецвойск нехотя ответил:
- Сто пятьдесят одна раса. Не считая новых колоний, и тех рас, что не признаны, в соответствии с международными, то есть извините космическими стандартами разумными.