Стоп. Я поправил штаны и постарался не думать о теле Бри. Сейчас я работал, и мне нужно было сконцентрироваться.
Я добавил еще немного раствора между камнями, которые я положил по краям цементных ступеней. Я собрал эти камни на берегу озера так как подумал, что они будут хорошо смотреться вместе с новым каменным патио.
Я уже почти закончил, когда послышался скрип калитки. Я нахмурился. Кто, черт возьми, мог прийти? Бри работала до двух в закусочной. А сейчас был полдень.
Я встал, обошел вокруг дома и увидел на дороге к дому Трэвиса в форме, оглядывающегося по сторонам, будто он здесь никогда не был. Впрочем, последний раз, когда он был здесь, я был еще ребенком, а тогда все выглядело по-другому.
Трэвис заметил меня и удивился. Мы сделали несколько шагов навстречу друг другу и остановились около дома.
— Привет, Арчер.
Я вытер руки о тряпку и посмотрел на него, ожидая, что он скажет.
— Это место отлично выглядит.
Я кивнул, принимая его комплимент. Я знал, что так оно и есть.
— Ты отлично поработал.
Я снова кивнул.
Он вздохнул.
— Послушай, брат, Бри рассказала мне, как вы вместе проводите время, и я, — он провел ладонью по волосам, будто раздумывая, — ну, вот я и решил зайти. И еще мне жаль, что я не приходил раньше.
Я внимательно разглядывал его. Мне всегда было сложно понимать Трэвиса. Я всегда попадал в его ловушки, когда он притворялся моим другом, а потом, образно говоря, выстреливал мне прямо в спину. Даже когда мы были детьми, даже до несчастного случая. Я не очень доверял ему и сейчас, но, может быть, люди могут меняться со временем. Я решил дать ему шанс. Из-за Бри. Только из-за Бри. Потому что я подумал, что она этому обрадуется. А я готов был на все, чтобы сделать ее счастливой.
Я кивнул ему и жестом пригласил войти в дом.
— Да, да, конечно, — сказал он.
Мы вошли в дом, я пропустил его вперед и показал, как пройти в кухню. Я налил воды из-под крана и залпом выпил.
Потом я показал на стакан ему.
— Нет, спасибо, — сказал он. — На самом деле, у меня сейчас обеденный перерыв, так что я ненадолго. Я вообще-то хотел предложить тебе присоединиться сегодня вечером ко мне и моим друзьям. Ничего особенного, обычные развлечения для парней. Пара стаканов пива, посмеемся, поболтаем, и все.
Я нахмурился и уставился на него. Я показал на свой шрам и сделал вид, что смеюсь.
Трэвис выдохнул.
— Ты не можешь смеяться?
Он, на самом деле, выглядел смущенным. Никогда не видел Трэвиса таким. Может быть, он и вправду немного изменился.
— Подожди-ка,— проговорил он, — ты можешь смеяться. Смех без звука — это тоже смех. Да ладно, вопрос лишь в том, хочешь ли ты развлечься. Немного сменить обстановку на вечер. Побыть нормальным парнем?
Я хотел быть нормальным парнем. Или хотя бы чтобы Бри видела, что хоть в чем-то я не отличаюсь от остальных мужчин. Раньше мне это было не нужно. Я наоборот старался выглядеть ненормальным, чтобы отпугнуть окружающих. Но теперь у меня была Бри. И я мечтал дать ей то, что она заслуживает, а не замшелого отшельника, который никогда не выходит за территорию своих владений. Я уверен, мужчины водили ее в рестораны и кафе на свидания. Я не знал, как это делается. Мне нужно было научиться.
Я кивнул Трэвису и губами произнес: «Хорошо».
Он выглядел немного удивленным, но широко улыбнулся, сверкнув белыми зубами.
— Ну, тогда отлично! — сказал он. — Я приеду за тобой. Часов в девять подойдет?
Я пожал плечами. Мне показалось, что это довольно поздно, но что я знал о том, когда начинается вечер у «нормальных» парней?
Мы с Трэвисом хлопнули по рукам.
— Хорошо, увидимся позже. — Он улыбнулся. — Не провожай.
И с этими словами он вышел из кухни и закрыл за собой входную дверь.
Я задумался, скрестив руки на груди. Меня не оставляло дурное предчувствие. Я списал все на нервы и отправился в душ.
***
В десять минут десятого Трэвис открыл калитку, и я встал со стула на крыльце, где ждал его. Мы вышли на дорогу, и я закрыл калитку на замок. У Трэвиса был большой темно-серебристый пикап. Я замер. Последний раз я ехал на машине, если не считать «скорую помощь», в тот день, когда я потерял голос.
С большой неохотой я забрался в пикап, отгоняя мысли о том дне прочь.
Трэвис завел двигатель, и мы поехали.
— Ну что, брат, — сказал он, посмотрев на меня, — это отлично, что ты побрился. Выглядишь лучше меня. — Он засмеялся, но глаза остались холодными.
Бри буквально скакала от счастья, когда я сказал, что собираюсь провести время с Трэвисом и его друзьями, кем бы они ни были. Потом она помогла мне выбрать, в чем пойти. Хотя выбирать было особенно не из чего.