— Дыхательная система дуального типа, адаптированная как к водной, так и, предположительно, к воздушной среде. Лёгкие присутствуют. Два, и расположены высоко, в верхней части грудной клетки, непосредственно под ключицами. Объём каждого лёгкого приблизительно четыреста миллилитров, что существенно меньше, чем у человека сопоставимой массы. Структура лёгочной ткани плотная, альвеолы мелкие, стенки утолщены. Это указывает на адаптацию к экстракции кислорода из воды, а не из воздуха. В воздушной среде такие лёгкие малоэффективны, так как дыхание было бы затруднено.
Лапшин наклонился ближе.
— То есть существо могло дышать воздухом, но недолго?
— Верно. Скорее всего, выход на поверхность или на сушу был возможен, но ограничен по времени. Минуты, может, десятки минут. Основной орган дыхания, это жабры.
Виктор Семёнович указал на шею, где с обеих сторон зияли жаберные щели, три пары.
— Жабры функциональные, анатомически схожи с жабрами хрящевых рыб, акул например. Три пары жаберных дуг, хрящевая основа, покрытая сосудистой тканью. Жаберные лепестки тонкие, обильно васкуляризованные. Кровь поступает через жаберные артерии, проходит через лепестки, обогащается кислородом, возвращается в сердце через жаберные вены. Система эффективная, позволяя извлекать кислород даже из холодной воды с низким его содержанием. В основании глотки обнаружен хрящевой клапан, автоматически перекрывающий трахею при открытии жаберных щелей, и наоборот — перекрывающий жабры при выходе на воздух. Очень элегантное эволюционное решение.
Он переместился к открытой грудной полости, взял указку, показал на орган, лежащий между лёгкими.
— Сердце. Трёхкамерное. Два предсердия, левое и правое, один желудочек. Желудочек частично разделён неполной перегородкой, что уменьшает смешивание артериальной и венозной крови, но не исключает его полностью. Это примитивнее, чем у млекопитающих, но сложнее, чем у большинства рептилий. Масса сердца триста двадцать граммов. Миокард развит, стенки желудочка толстые, что говорит о высоком кровяном давлении. Сосудистая система мощная, крупные артерии с толстыми эластичными стенками.
Я прервал его.
— Простите, Виктор Семёнович, но трёхкамерное сердце, это же примитивная форма. У млекопитающих четырёхкамерное. Это существо, получается, менее развито?
Патологоанатом посмотрел на меня поверх очков, усмехнулся.
— Менее развито в антропоцентричном смысле, да. Но с точки зрения адаптации к среде, весьма эффективно. Трёхкамерное сердце позволяет регулировать кровоток гибко, перенаправлять кровь в лёгкие или в жабры в зависимости от того, где существо находится. Это преимущество, а не недостаток.
Лапшин кивнул.
— Понятно. А кровь? Какой состав?
— Забрал образцы, биохимический анализ в процессе. Предварительно могу сказать, что кровь содержит гемоглобин, модифицированный. Сродство к кислороду выше, чем у человеческого гемоглобина, что позволяет эффективно связывать кислород даже при низком парциальном давлении. Также повышена концентрация эритроцитов, примерно в полтора раза выше нормы человека. Это компенсирует низкую температуру воды и обеспечивает достаточное снабжение тканей кислородом.
Он отложил указку, взял лоток с извлечёнными органами.
— Пищеварительная система. Рот, как вы видели, большой, без губ. Зубы многорядные, конической формы, загнутые назад. Всего насчитал примерно сто двадцать зубов, расположены в три ряда. Передние зубы крупнее, задние мельче. Смена зубов, судя по наличию зачатков под основными, происходила в течение жизни, как у акул. Функция зубов, захват и удержание добычи. Жевательного аппарата нет, пища проглатывается целиком или крупными кусками.
— То есть хищник, — уточнил Лапшин.
— Безусловно. Язык небольшой, мышечный, малоподвижный. Глотка короткая, пищевод длинный, около сорока сантиметров, с мощной мускулатурой. Желудок мешковидный, объёмом примерно два литра, стенки толстые, мышечные. Содержимое желудка…
Он открыл ещё один лоток, и запах гнили усилился. Я зажал нос рукой.
— Содержимое желудка включает частично переваренные остатки рыбы, предположительно треска, ракообразные, возможно креветки или крабы. Также обнаружены фрагменты, которые я не идентифицировал сразу. Взял на анализ. Кишечник короткий, четыре метра, что типично для плотоядных. Всасывание эффективное, отходов мало.
Он поставил лоток обратно, взял другой.