— Печень. Крупная, масса два килограмма триста граммов, что составляет примерно три процента от массы тела. У человека это один процент. Печень выполняет функции детоксикации, синтеза белков и, что важно, накопления жира. В ткани печени высокое содержание липидов, что служит энергетическим резервом и обеспечивает плавучесть.
Архипов, стоявший позади меня, тихо спросил:
— Извините, а что значит обеспечивает плавучесть?
Виктор Семёнович повернулся к нему.
— Жир легче воды. Накопление жира в печени и в подкожной клетчатке снижает общую плотность тела, позволяя существу легче удерживаться в толще воды без затрат энергии на постоянное движение. Акулы используют тот же принцип, накапливая жир в печени. Правда, у них его гораздо больше.
— А, понял, спасибо.
Патологоанатом вернулся к столу.
— Репродуктивная система. Яичники присутствуют, два, расположены в нижней части брюшной полости, в районе перехода торса в хвостовую часть. Размер каждого яичника примерно пять на три сантиметра. Они содержат множественные фолликулы. Матка рудиментарная, небольшая, Y-образная, длиной около десяти сантиметров. Эндометрий тонкий. Это наводит на мысль, что существо яйцекладущее, оплодотворение внешнее или внутреннее с последующим откладыванием яиц. Хотя не исключаю живорождение с минимальной плацентацией. Нужны дополнительные исследования, чтобы утверждать наверняка.
Лапшин нахмурился.
— Молочные железы вы упоминали. Они функциональны?
— Нет. Молочные железы, точнее, рудиментарные структуры, похожие на молочные железы, расположены на груди. Два небольших выступа. Ткань железистая, но недоразвитая. Протоки отсутствуют. Скорее всего, нефункциональны. Возможно, это атавизм, оставшийся от предкового вида, у которого было млечное вскармливание. Или же выполняют иную функцию, неизвестную мне.
Я вмешался снова.
— Виктор Семёнович, а органы, которые производят звук. Вы их исследовали?
Он кивнул, подошёл к голове существа. Шея вскрыта, ткани раздвинуты, обнажая внутренние структуры.
— Да. Вот, смотрите. Резонаторные камеры. Две, симметрично расположены по обеим сторонам трахеи, чуть ниже гортани. Каждая камера размером примерно с куриное яйцо, стенки толстые, мышечные, изнутри выстланы слизистой оболочкой. Камеры заполнены воздухом при жизни, сейчас, естественно, пусты.
Он взял скальпель, аккуратно раздвинул стенку одной из камер.
— Внутри сложная структура. Мембраны, тонкие, эластичные, натянуты между хрящевыми кольцами. При сокращении мышц стенки камеры мембраны вибрируют. Частота вибрации регулируется натяжением мембран, которое контролируется отдельными мышечными волокнами. Также имеются дополнительные структуры, похожие на голосовые связки, но более сложные. Вот здесь, видите?
Он указал скальпелем на тонкие полоски ткани, переплетённые между собой.
— Эти структуры позволяют модулировать звук, изменять тембр, частоту, амплитуду. Управление осуществляется через нервные волокна, идущие напрямую от головного мозга, из участков, которые, как я полагаю, отвечают за коммуникацию или, возможно, за нечто более сложное.
Лапшин склонился над столом, разглядывая структуры.
— То есть существо могло издавать сложные звуки? Не просто гудение?
— Совершенно верно. Диапазон, судя по строению, от инфразвука, ниже двадцати герц, до ультразвука, выше двадцати килогерц. Человеческое ухо воспринимает от двадцати герц до двадцати килогерц. Значит, часть звуков, издаваемых этим существом, мы бы не услышали. Но почувствовали.
— Почувствовали? — переспросил я.
— Да. Инфразвук воздействует не на слуховой аппарат, а напрямую на тело. Вызывает вибрацию внутренних органов, резонанс в грудной клетке, влияет на вестибулярный аппарат. Это может вызывать тревогу, страх, панику, тошноту. Но также, при определённых частотах, может вызывать расслабление, эйфорию, чувство удовольствия. Есть исследования, показывающие, что инфразвук определённой частоты стимулирует выработку эндорфинов, серотонина. Человек чувствует счастье, покой.
Он выпрямился, снял очки, протёр их.
— Если это существо использовало такой звук целенаправленно, оно могло манипулировать эмоциональным состоянием жертвы. Приманивать. Заставлять идти на зов. Как сирены из мифологии.
Мы молчали. Виктор Семёнович надел очки обратно, продолжил.