— Возможно, не так быстро и чисто... но без сомнения справился бы, — тихо сказал Эрик, однако старался не смотреть в пытливое лицо своей жены.
— Ох. Мужчины. Вот и помогай вам после этого, — вздохнула она.
— Что поделать... мы предпочитаем сами убивать драконов.
— А нам, женщинам, что тогда делать?
— Восхищаться нами. Обожать и любить нас.
— По-моему, это не честно. Драконов проще побеждать.
— Хочешь сказать, что тебе так сложно меня любить? — на этот раз возмутился Эрик, а Роберто всё это время следил за ними, затаив дыхание. С одной стороны, это получается просто сенсационный репортаж, когда герои сюжета ведут себя раскованно, но с другой, он ни в коей мере не хотел послужить причиной конфликта одной из самых знаменитых пар.
— Ну, учитывая, что я почти выиграла... — продолжала между тем девушка.
— Но победитель-то всё-таки я. Я и по очкам тебя всегда превосходил. И противников я всегда больше уничтожал. И Воина, кстати, тоже я прикончил!
— Хорошо-хорошо. Ты убил дракона. Ты победитель. Сдаюсь! — Она улыбнулась ему. — И я восхищаюсь тобой. И люблю тебя. И обожаю тебя. Ты мой герой.
Эрик, вроде бы, собирался ещё что-то сказать, но замолчал и, подозрительно глянув на жену, спросил:
— Ты специально это сделала, да?
— Теперь ты понимаешь, что я чувствовала, когда ты меня постоянно злил? Весь мир считает теперь, что я злобная и жестокая. Теперь твоя очередь выглядеть вспыльчивым и несдержанным. — Джейн засмеялась, а потом, повернувшись к журналисту добавила: — Пожалуйста, вырежьте потом эти мои слова. Пусть теперь он немного помучается от дурной славы.
Сам Роберто был рад, наконец, что они закончили перепалки, и у него появилась возможность всё-таки спасти своё интервью. Глянув в записи, он тут же зачитал один из своих заготовленных вопросов:
— Кстати, Джейн, как вы отнеслись к тому, что именно Эрик взял приз? Ведь вы вдвоём туда пришли. Многие до сих пор спорят о том, что там произошло.
— Ну, у меня были причины так поступить, — загадочно сказала она. — К тому же, хоть мне и не хочется этого признавать, Эрик в любом случае бы победил. Я тогда, конечно, наставила на него пистолет, но у меня не было патронов.
— Серьёзно?
Она засмеялась и кивнула.
— Я просто оттягивала время.
— То есть, вы совсем не переживаете о том, что не получили главный приз?
— Пусть все думают, что хотят. Но я считаю, что главный приз всё-таки достался мне. — Она положила голову на плечо Эрику, пристраиваясь рядом с ним поудобнее. Сам же Эрик расплылся в нежной улыбке.
— И как её можно не любить после таких слов?
— Кстати, по поводу призов... Все ведь уже в курсе, что запускается второй сезон БатлЭкшена? Там призу, конечно, далеко до Вакуума, но он всё же весьма соблазнителен. Как вы двое, планируете поучаствовать?
— Не-ет, — сказал Эрик, помотав головой.
— Не-ет, — вторила ему Джейн.
— Точно нет.
— Однозначно нет.
— Абсолютно нет.
— Безусловно нет.
— Нет?
— Нет-нет-нет.
Роберто немного растерянно наблюдал за тем, как они наперебой говорили, мотая головой и время от времени переглядываясь. Почему-то после такого категоричного отрицания появляются подозрения.
— Вы точно уверены? — спросил он.
— Да.
— Да.
Оба синхронно закивали головами, что породило ещё больше сомнений.
— Ладно... — медленно растягивая слово, Роберто всё ещё смотрел на странную парочку, которая сидела перед ним. — Так... Эрик... э-э... я слышал, что ДримЛайф хочет возобновить ваш контракт.
— Я уже сказал им, что мне это не интересно...
Вдруг где-то сзади послышался шум и собачий лай.
— Картис! — тут же подскочила девушка и убежала куда-то в соседнюю комнату.
У Роберто сразу же началась паника. Какое-то левое чувство подсказывало ему, что плакало его интервью кровавыми слезами.
— Э... Эрик, — попытался он задержать хозяина дома хоть ненадолго. — Могу я задать вам ещё один вопрос?
Эрик, который оглядывался назад, пытаясь понять, что происходит, повернулся к нему обратно.
— Да, ещё один.
Быстро просматривая записи Роберто пытался найти самый, по его мнению, интересный из вопросов, но окончательно запутался, чувствуя, как драгоценное время ускользает, так же как и терпение сидящего напротив мужчины.
— Ох, ладно, — вздохнул он, оставив свои тщетные попытки. — Просто расскажите, с чего у вас с Фурией, то есть с Джейн, всё началось. В сети столько догадок и предположений, и всем интересна правда. Что было в самом начале ваших отношений?
Мужчина напротив него задумчиво улыбнулся.
— Знаете ли, БатлЭкшен не из простых игр. Многие игроки, далеко не самые слабые, к концу игры не выдерживали и сходили с дистанции. И неизвестно, где бы я был сейчас, если бы не Джейн. Она была моим ангелом хранителем, путеводной звездой, музой. Бывало, услышу её голос, даже когда вокруг гремят выстрелы, и непонятно откуда появлялись силы.
— Учитывая, что она же и была вашим основным соперником?
— Именно. Я не мог себе позволить ей проиграть. Вспоминая сейчас обо всём, я понял, что уже тогда хотел произвести на неё впечатление. И хорош ли я был, если бы она меня обскакала? Вот и приходилось выкладываться на все сто процентов.
Сзади опять послышался шум и возмущённый голос Джейн. На этот раз Эрик не стерпел и подскочил.
— Я думаю, на этом мы можем закончить, — сказал он, удаляясь. — Надо бежать спасать Картошку, потому что если он опять погрыз туфли Джейн, то бедному парню сейчас крепко достаётся.
— Что? Какую картошку? — спросил журналист, но Эрик уже ушёл.
Роберто грустно опустил голову — у него ещё осталось множество вопросов, на которые он так хотел получить ответы. Тем не менее, учитывая, что эти двое практически никогда не дают интервью, то на всех его камерах сейчас настоящее сокровище.
Радостно улыбаясь, он отключил парящие устройства и начал собираться.
Примечания.
Общение в игре:
Когда игроки находятся рядом и общаются, я всё оформляю как обычную речь, тут нет никаких особенностей. И их беседу, так же, как и в жизни, могут слышать все, кто находится поблизости.
Когда игрок хочет поговорить с кем-то так, чтобы его слышал только собеседник, или если между ними большое расстояние, то для общения используется чат. Сообщение передаётся как в звуковой форме, так и в текстовой. Приложение Авто-текст всегда преобразует речь в буквы. Тем не менее, звук по желанию можно отключить, впрочем, как и текст, чтобы окно с ним не маячило рядом. (Например, Джейн вначале отказывалась включить звук, и Эрик читал только сообщения, но это не значит, что она их печатала вручную.)
В рассказе эти нюансы обыгрывается курсивом. То есть, если текст обычный, значит, это сообщение без звука, а если он выделен курсивом, то помимо текста есть ещё и звук.
При этом, когда игрок говорит в чат, рядом стоящие люди его не слышат. Тем не менее, можно сделать так, чтобы игрока слышали и рядом стоящие, и тот, с кем он общается через чат. (К примеру, сцена из 3 главы, где Эрик кричал солдату, но Джейн его всё равно слышала.)