Наконец, после нескольких минут мучительных попыток, ей удалось достичь нужного состояния. Свечение вокруг пальцев стало ровным и ярким, а сама Шади словно растворилась в окружающем пространстве. Её сознание устремилось вдаль, прощупывая магический фон, но даже достигнув нужной глубины, она чувствовала, как тяжело даётся это сканирование.
Тэрон и Лираль молча наблюдали за ней, понимая, каких усилий стоит это магическое действо.
Чародейка с трудом разлепила тяжёлые веки. Её тело била мелкая дрожь — последствия колоссального напряжения после магического сканирования. Пошатываясь, она сделала неуверенный шаг к костру, едва не потеряв равновесие.
Тэрон молниеносно оказался рядом. Он успел подхватить девушку прежде, чем она успела упасть. Воин осторожно приобнял её за талию, давая опору. Шади, чувствуя, как кружится голова, благодарно прислонилась к его плечу, её колени подгибались от усталости.
— Ну что? — тихо спросил эльф, его голос звучал непривычно мягко, выдавая беспокойство.
— Мы в заднице, — неожиданно грубо ответила Шади, полностью забыв о своём благородном происхождении. Её голос дрожал от усталости и напряжения. — Не знаю, почему нас сюда занесло, это чертовски странно. Мы на отколовшемся куске земель клана Сумеречного клинка.
Лицо Тэрона на мгновение побелело, словно мрамор, но девушки не заметили этой перемены — слишком быстро он взял себя в руки.
— Сумеречный клинок? — переспросил он, стараясь, чтобы голос не выдал его беспокойства.
— Да, — кивнула Шади, её голос стал чуть более уверенным, хотя тело всё ещё дрожало. — Если быть точнее, это земля дома Тумана вечности. Именно поэтому так странно, что портал перенёс нас сюда. Здесь нет никаких маяков, которые могли бы указать на этот проклятый кусок земли.
Лираль переводила тревожный взгляд с одного на другого, её брови сошлись на переносице.
— А Сумеречный клинок… это тот клан, что предал народ эльфов и перешёл на сторону демонов? — спросила она, её голос звучал напряжённо.
— Ага, — кивнула чародейка, её глаза по-прежнему были полузакрыты от усталости. — Именно он. Земли Тумана вечности были разорены, потому что они были одними из тех, кто восстал против своего клана.
Руки Тэрона непроизвольно сжались в кулаки, костяшки побелели от напряжения. Но он быстро взял себя в руки, скрывая истинные эмоции.
— Ладно, с этим пока достаточно, — произнёс он спокойным, но твёрдым голосом. — Шади, тебе нужно отдохнуть. Немедленно.
Он осторожно, но уверенно подхватил девушку за талию, поддерживая её ослабевшее тело. Эльфийка едва могла идти, её ноги подкашивались от магического истощения. Тэрон бережно повёл её к палатке, чувствуя, как дрожит её тело.
Внутри палатки он аккуратно уложил измученную чародейку на ложе, заботливо укрыл большим тёплым одеялом, подоткнув его со всех сторон. Его движения были полны непривычной нежности, выдавая глубокую заботу о состоянии девушки.
После того, как чародейка уснула, Тэрон вышел к костру, где Лираль сосредоточенно возилась с ветками, переворачивая их тонкими пальцами, чтобы те равномерно просохли.
Эльф присел напротив, закрыв глаза и концентрируясь на окружающей местности. Его обострившиеся чувства улавливали лишь свист ветра в голых ветвях и хруст снега под тяжестью собственного веса. Ни единого признака дичи — только мёртвая тишина зимнего леса.
Лираль не сводила с него любопытного взгляда. Её заострённые уши слегка подрагивали, а щёки и кончики ушей раскраснелись от жара костра.
— Вот как причудливо повернулась судьба… — тихо прошептала эльфийка, нарушая уютную тишину. — Ещё недавно мы беззаботно отдыхали в трактире, а теперь оказались чёрт знает где, в самом сердце заснеженного леса.
Тэрон медленно повернул голову, встречаясь с ней взглядом. На его лице читалось понимание.
— Судьба порой преподносит неожиданные сюрпризы, — кивнул он, соглашаясь с её словами.
Девушка помедлила, собираясь с мыслями.
— То, что между нами происходит… — начала она осторожно, и её голос слегка дрогнул. — Я не против наших отношений, но Шади… вряд ли она воспримет это с радостью.
Эльф пожал плечами, его лицо оставалось невозмутимым.
— Я сам не знаю, как относиться к происходящему, — признался он. — Подобный опыт для меня в новинку.
— В тебе течёт демоническая кровь, — заметила Лираль, глядя куда-то вдаль, в глубь леса.
— Я полукровка, — поправил её Тэрон, и в его голосе проскользнула лёгкая тень раздражения.
— Это не меняет сути, — отмахнулась девушка. — Всех демонов отличает сильное влечение. Тот демон называл Шади полукровкой, как и тебя. Вас будет неудержимо тянуть друг к другу, словно магнитом.