Её взгляд упал на флакон с отваром, стоящий на столе. Она знала, что лечение только началось, и впереди их ждёт долгий путь к полному выздоровлению.
Проснувшись, Тэрон первым делом хрипло позвал маму. Его голос был слабым, но в нём всё ещё жила надежда. Лекарка, стараясь не выдать своих эмоций, осторожно приподняла мальчика и начала поить его тёплым отваром, затем накормила густой кашей, в которую добавила очередную порцию целебного зелья.
— Почему ты не разговариваешь со мной? — спросил мальчик, на его лицо легла тень тревоги.
— Я… не твоя мама, — выдавила Шади, её голос дрогнул, а в горле встал ком.
Тэрон застыл в кровати, его лицо исказилось от боли осознания. Дрожь пробежала по всему телу, зубы начали стучать. Эльфийка мгновенно оказалась рядом, её сердце разрывалось от жалости к ребёнку. Она крепко обняла его маленькое, но удивительно сильное тельце, нежно поглаживая спину.
— Всё будет хорошо, — шептала она, хотя сама не была в этом уверена.
Тэрон вцепился в неё так, будто она была его единственным спасением. Его пальцы впились в её мантию, оставляя следы на ткани. Лекарка чувствовала, как её одежда становится влажной от детских слёз, слышала его прерывистое дыхание и всхлипы.
В какой-то момент время остановилось. Тело Тэрона в её руках стало невесомым, его очертания начали размываться, как дым на ветру.
— Лиара… она практически заменила мне маму, — произнёс взрослый Тэрон, внезапно оказавшись рядом с Шади на кровати. В его голосе слышалась глубокая благодарность и невысказанная боль.
Девушка снова смахнула слёзы, на этот раз свои. Она молчала, лишь смотрела на Тэрона своими пронзительно-голубыми глазами, в которых читалось глубокое сочувствие. Она понимала, каким одиноким он был всё это время.
Они снова оказались в тёмной комнате, где время, казалось, застыло.
— Боюсь… дальше нас ждёт сцена ещё хуже, — произнёс Тэрон, его взгляд был прикован к двери впереди. В его глазах читался страх перед тем, что могло скрываться за ней.
— Нам нужно найти демона, — твёрдо сказала Шади, её голос звучал уверенно, хотя внутри она была неспокойна.
— Да, — согласился эльф, но не смог заставить себя сделать шаг вперёд. Он стоял неподвижно, словно прирос к месту.
Тогда чародейка, не говоря ни слова, шагнула вперёд. Она протянула руку и, не отрывая взгляда от парня, потянула его за собой. Её прикосновение было тёплым и уверенным, словно она давала ему понять, что не оставит его один на один с этими воспоминаниями.
Тэрон, всё ещё глядя ей в спину, сделал первый неуверенный шаг, позволяя Шади вести его в неизвестность. Его рука дрожала в её ладони, но он шёл, ведомый её решимостью и поддержкой.
10. Открытия
Шади резко распахнула глаза, вырванная из сна прикосновением маленьких рук. Тьма комнаты казалась почти осязаемой, но её обострившееся материнское чутье уже уловило тревогу в голосе сына.
— Мам, мне кажется, с моими глазами что-то не так! — голос трёхлетнего Тэрона дрожал, в нём слышался неподдельный страх. Его маленькие ручки трясли её за плечо, пальцы были холодными от испуга.
Шади мгновенно вскочила, её сердце колотилось как безумное. Лунный свет, проникающий через узкое окно, осветил искажённое болью лицо сына. Она поспешно зажгла небольшую лампу, и то, что предстало перед её глазами, заставило кровь застыть в жилах.
Зелёные глаза Тэрона излучали странное, потустороннее сияние. Они словно горели изнутри, наполненные неземным светом, который пугал своей неестественностью. Радужки пульсировали, будто в них бушевала неведомая сила.
— Мам, я плохо тебя вижу, ты как будто превращаешься в свет. Мне страшно, — прошептал Тэрон, его голос прерывался от страха. Он вцепился в её руку так крепко, как только мог, его пальчики побелели от напряжения.
Шади метнулась к полкам с зельями и травами. Её движения были лихорадочными, руки дрожали. Она перебирала склянки, мешочки с травами, баночки с мазями, но ничего не находила. Паника нарастала внутри неё, грозя поглотить целиком.
— Проклятые демоны… сколько ещё бед от них я натерплюсь? — прошептала эльфийка едва слышно, её голос дрожал от отчаяния.
Вернувшись к кровати, Шади осторожно уложила мальчика. Девушка попыталась помочь сыну с помощью магии, но вместо облегчения её усилия вызвали лишь новую боль — острая вспышка пронзила грудь, словно раскалённый клинок. Шади поморщилась, чувствуя собственное бессилие.
— чёртов Силийский кристалл… — пробормотала она сквозь зубы, сжимая кулаки. Отчаяние и злость накатывали волнами, грозя захлестнуть её с головой.