Затем он услышал что-то позади себя и обернулся, молча, но с застывшими волосами.
Из темноты появилась высокая стройная фигура в длинном темном одеянии с капюшоном, надвинутым на глаза. Малец тут же зарычал и сделал выпад.
— Подождите, пожалуйста!"
Услышав шепот и поднятые руки фигуры, он заколебался. Одна рука быстро потянулась и частично откинула капюшон.
Малец замер при виде больших янтарных глаз Чирлиона, едва освещенных лунным светом. А потом раздались другие крики, вопли и гортанные крики позади него. Обернувшись, он понял, что битва началась.
Когда он снова посмотрел в другую сторону, Чирлиона уже не было.
Нерешительность заморозила Мальца, ибо слишком многое уже могло пойти не так. Он рванулся вниз, к краю скального выступа, и в шоке затормозил. Ярость и голод едва не вырвали у него стон.
Магьер все еще стояла на открытом месте, но десятки орд уже начали нападать друг на друга. Сквозь темноту он едва различал вампиров и гулов, нападающих на стаи гоблинов, которые, в свою очередь, приходили в бешенство от ярости. Немертвые члены Орды нападали на живых членов.
А когда малец снова оглянулся, Магьер уже не было.
Он сделал выпад и прыгнул на вершину утеса, ища ее, но если она и напала на Орду, то сражение было слишком диким и интенсивным, чтобы заметить ее в темноте. Его собственная ярость и голод становились все сильнее.
Он спрыгнул с выступа и бросился на поиски Магьер.
Затем… хор завываний прорвался сквозь хаос и крики, и когда он остановился, то услышал это — их — более отчетливо на склоне холма позади себя. Он оглянулся.
маджай-хи всех оттенков и тонов лилась из темноты. Они бросились прямо на него с оскаленными зубами — и промчались мимо него. У него не было ни малейшего шанса обернуться, потому что из темноты с вершины холма выскочила еще одна стая.
Две вертикальные фигуры бежали с несколькими маджай-хи, идущими намного медленнее, чтобы остаться вокруг них. Странница помчалась за огромным пятнистым коричневым самцом. Рядом с девушкой появилась четвероногая черная Тень с искрящимися глазами. На дальней стороне второй стаи бежала женщина дикого вида, которая вытащила длинный изогнутый кинжал, который был почти коротким мечом.
Малец узнал жрицу по имени Вервилия, когда он отправился за Странницей в земли Лхоинна.
Чирлион преуспел по крайней мере в одном из своих секретных заданий.
Он, должно быть, пришел через росток из Хармуна, чтобы проверить время, прежде чем вернуться, а затем отправить пакеты маджай-хи тем же путем. Как ему удалось провести через себя столько людей, было загадкой не сейчас, а позже — если это вообще было потом.
Малец стоял на своем и смотрел в сторону битвы. Как неестественные враги нежити, маджай-хи без страха прыгали на своих жертв, сбивая их с ног, разрывая и раздирая, и волна второй стаи мчалась вокруг него.
Но так не должно было случиться, Магьер уже должна была увести нежить.
А может, и нет. Возможно, ее собственная охотничья ярость просто разжигала их собственную. И даже если большинство из них погибнет, сражаясь с живыми — или сдастся стаям маджай-хи, — все равно останется масса живых противников.
Странница замедлила шаг и почти остановилась, глядя в его сторону, и Тень обернулась вокруг него.
Малец увидел в Страннице нечто такое, что внезапно испугало его. Она больше не выказывала страха, который он так часто видел в ней. Она повернулась вместе с Тенью и побежала вперед в хвосте второй стаи, а он хотел догнать ее и свою дочь.
Тем не менее, есть только одна вещь, которую он мог сделать.
Малец развернулся и побежал туда, где пряталась Винн.
Солнечный кристалл, если его зажечь достаточно близко, мог застать врасплох большую часть нежити. И это может также оглушить живых достаточно, чтобы он смог найти и добраться до Магьер, если она все еще жива. Это был единственный способ вернуть себе контроль, пусть даже ненадолго.
Впереди на его пути появилась мерцающая маленькая фигура, и Малец споткнулся, замедляя шаг, пока не увидел, что это было: прозрачная девушка в изорванной ночной рубашке, с окровавленным горлом. Он уже видел ее однажды в сырых лесах Восточной Дроевинки — одну из порабощенных призраков Убада.
— маджай-хи! — закричала на него девушка-призрак.
В его голосе было слишком много ненависти для того, кто умер таким молодым. Могло ли это высказывание быть спровоцировано самим Убадом? Это казалось невозможным.
Малец сам убил некроманта и разорвал старику горло до самого позвоночника. Не успел он оглянуться, как из — за каменной глыбы вышли два крупных, мускулистых человека с мертвыми глазами. Между ними что-то было, и один из них наклонил его.