Слегка потирая его в руках, он держал его свободно, чтобы только немного света могло вырваться наружу. Если Вервилия или ее стая были где-то поблизости, он определенно не нуждался в таких осложнениях. Этого уже было достаточно.
В пологе над ним что-то выделялось.
Рыжевато-коричневые лианы толщиной с его запястье пробивались сквозь высокий навес, некоторые шли параллельно его пути. Они были гладкими, возможно, блестящими от влаги, но он видел в них зерно, похожее на отполированное дерево.
По мере того как он продвигался вперед, все больше лиан переплеталось над ним, становясь шире и толще, чем дальше он шел. Маленькие появлялись то тут, то там, отделяясь от больших. Все они были вплетены в верхние ветви деревьев. Вскоре они уже не столько блестели, сколько слабо светились, словно ловя сияние луны, скрытой от глаз еще выше.
Он использовал мягкий свет этих виноградных лоз, чтобы вести его, потому что знал, что они пришли оттуда, где он сейчас путешествовал. Ветви, стволы и бородатый мох казались черными силуэтами между ним и приближающимся освещением внутри самого леса.
Наконец Чирлион вышел на широкую поляну и лениво убрал кристалл с глаз долой. Над головой лес все еще покрывал пространство, но поляна была покрыта мшистым ковром. И там, в самом центре, был его старый друг.
Массивные корни Хармуна раскалывали дерн на холмики, некоторые из которых были почти по пояс высотой рядом с его огромным стволом. Его огромная масса была размером с небольшую башню, и хотя он был полностью лишен коры, он не был серым, как мертвое дерево. Мягкое свечение, видимое в лианах и их ветвях, освещало всю поляну мерцающим светом.
Оно было живым … потому что в каком-то смысле это была сама жизнь.
— О, как всегда, рад тебя видеть, — тихо сказал он.
Он направился к большому стволу, как делал уже много раз.
— Если вы не возражаете, пора еще раз прогуляться, — добавил он со слабой улыбкой.
Когда он подошел достаточно близко, чтобы коснуться Хармуна, он накинул на себя свою простую мантию и начал опускать на глаза большой капюшон. Все еще сжимая край своего капюшона, он застыл на месте, пристально глядя.
Можно было ожидать появления новых побегов взамен старых, но такие очень редко имели листья — не на Хармуне. И вот на что он теперь смотрел: на новый маленький росток с листьями. Он не видел их уже пятьдесят семь лет, и последний из них он посадил в тайном месте внутреннего двора в третьем и самом большом замке Дерет Ситта.
Чуйлион отпустил край своего капюшона. Он со стоном опустил руку.
"Разве у вас мало детей? — раздраженно спросил он. "И где же мне его спрятать?"
Чирлион взглянул на навес над головой, словно ища знак. Наконец, опустив глаза, он покачал головой, бормоча что-то, как капризный ребенок … около семидесяти с лишним лет. До сих пор никаких следов пришел ответ.
"Очень хорошо, пусть будет так!"
Он знал, что это означает, что он не должен предпринимать никаких действий, поэтому он оставил новый росток на ветке, где он рос.
"В какой — то момент ты дашь мне знать — так или иначе, — куда должен направиться этот человек."
Это был не вопрос, хотя ответа и не последовало.
"А люди говорят, что я хитрый."
С этими словами Чирлион подумал о ребенке Хармуна, живущем за полмира отсюда, в стране ан'Кроан. Он протянул руку и положил кончики пальцев, как перышко, на мерцающий ствол дерева.
Устроив Магьер в палатке, Лисил вышел и присел на корточки перед своим рюкзаком, оставленным снаружи. Гассан и Бротан стояли, перешептываясь, возле своей палатки, но оба молча смотрели в его сторону. Он проигнорировал их и заглянул обратно в свою палатку, где Винн ухаживала за Магьер при свете кристалла холодной лампы.
Магьер не была ранена или больна, но ее странный обморок и дезориентация беспокоили всех, особенно его. Обычно, подавление ее ярости и голода было вызовом. Что бы ни случилось с ней рядом во время той резни, это оттолкнуло их от нее.
Перед тем как покинуть столицу Сумана, он спрятал в рюкзаке мешочек с пряным чаем. Он еще не прикасался к ней, потому что вода была слишком драгоценна, чтобы потерять ее при кипячении. Но Магьер любила чай со специями, и он не знал, что еще можно сделать для ее удобства.
Глубоко зарывшись в рюкзак, он попытался найти мешочек, и его рука наткнулась на что-то еще. Собираясь проигнорировать этот предмет, он ухватился за него, чтобы оттолкнуть в сторону, и остановился. Затем он вытащил его.
Узкая коробка чуть шире его большого пальца не имела швов вообще, как будто была сделана из цельного куска дерева. Она был закруглен в своем закрытом нижнем конце, а его верхняя часть была запечатана оловянной крышкой без украшений. Весь он был едва ли длиннее его предплечья, и то, что он держал …