Сегодня вечером Красная Руда внезапно поднялся и поднял руку, все еще глядя вперед. "Ослабляемся. Мы приближаемся к пещере."
Чейн отпустил насос и схватился за рычаг тормоза, готовясь надавить. И когда Красная Руда начал опускать свою руку, Чейн сделал это — и еще больше каждый раз, когда рука гнома опускалась снова. Пока повозка, наконец, с визгом не остановилась. Чейн обнаружил, что смотрит прямо перед собой на то, о чем почти забыл.
Впереди на рельсах стояла еще одна пустая телега. В свой первый визит, когда они вернулись из Ситта, они обнаружили вторую тележку с насосом, как будто кто-то следовал за ними. Чейн так и не узнал, кто именно. В результате они взяли эту повозку — поскольку она стояла на дороге позади их собственной-чтобы выбраться из горного хребта и Баал Ситте.
На самом деле это была та самая повозка, в которой они сейчас ехали.
Теперь, за другой брошенной тележкой, была масса щебня и камней, блокирующих туннель от пола до потолка. Наверху, под потолком туннеля, было небольшое отверстие, которое он и ходящий выкопали, чтобы вытащить Винн и Тень.
Мысль о Винн и Тени наполнила Чейна внезапным одиночеством.
Малец спрыгнул вниз и проковылял мимо первой повозки, чтобы обнюхать обломки. Потом он оглянулся.
— Дыра наверху проходит насквозь, — сказал Чейн.
Даже его скрежет громко разносился в тишине горы. Он и Красная Руда принялись разгружать повозку, и это напомнило им всем, что за одну поездку они не смогут унести больше груза. До Баал Ситта было еще далеко.
"Если хочешь, — сказал ходящий, ставя последний сундук перед входом в пещеру, — я сам могу провести тебя прямо через завалы."
Чейн отказался от мысли, что его снова протащат сквозь камень. — Думаю, что нет."
Пожав плечами, Красная Руда поднял один из сундуков. — Как хочешь. Вы с Мальцом начинайте сами. Я принесу все остальное, так как это займет слишком много времени, чтобы сделать это через отверстие … да и сундуки вряд ли поместятся."
— Прорычал Малец, наступая на Красную Руду. Красная Руда закатил глаза. — Он снова говорит в моей голове. Он не любит оставлять сундуки без присмотра ни с одной стороны, ни с другой."
Чейн не мог не согласиться. "Я пройду первым, — сказал он Мальцу. "Ты пройдешь последним. Один из нас или оба будут стоять на страже, пока Красная Руда переместит сундуки и другие припасы. Это приемлемо?"
Малец на мгновение замолчал, а потом фыркнул.
Как самый молодой из ходящих сквозь камень, Красная Руда еще не обладал способностью брать с собой живых через камень и землю. Он мог взять мертвецов-нежить — или что-нибудь еще неживое. И это дало Чейну представление об остальном путешествии через Ситт, хотя Красная Руда, возможно, не захочет этого, а Малец и по давно не захочет.
Без колебаний Красная Руда поднял первый сундук и шагнул вперед, направляясь к нему … в набитые обломки. Неся свою тяжелую ношу, он повернулся боком, так что его плечо сначала коснулось камня. Цвет грязи и камня струился по его плечу, вниз по руке и боку, вверх по шее, пока не перетек в грудь, а затем он исчез из виду.
Малец слегка вздрогнул, когда увидел это, а затем Чейн начал подниматься. Он оставил все, кроме рюкзака Вельстила. Ему не потребовалось много времени, чтобы вскарабкаться на дыру. Там он толкнул рюкзак перед собой и заполз внутрь. Пробираться через узкое отверстие было очень медленно, и он подумал, что хорошо, что он пошел первым, так как ему пришлось несколько раз протягивать руку над своим рюкзаком и копать руками. Это оставило бы Мальцу несколько более гладкий маршрут.
Наконец, выйдя с другой стороны, он обнаружил, что его поджидает Красная Руда, а сундук стоит у его ног.
— Иди, — сказал Чейн, когда его тело скользнуло вниз по обломкам.
И снова Красная Руда уходил в утрамбованную грязь и камень. Чейн все еще отряхивался и перекладывал свои рюкзаки, когда гном вернулся, неся сундук несколько мешков с едой и большую флягу с водой. Это продолжалось до тех пор, пока все не было перемещено через упакованные обломки.
Подняв голову, Чейн прислушался.
Более гибкое тело Мальца, должно быть, преодолело проход легче, чем у Чейна, и прошло всего несколько мгновений, прежде чем его седая голова высунулась из отверстия, и он сполз вниз.
Затем последовало следующее предложение.
"Мы уже близко, — начал Чейн, — но достаточно далеко, чтобы потратить слишком много сил, если не времени, на перемещение всего за несколько поездок. — Он посмотрел на Красную Руду, зная, что тот снова начнет спорить. "Не могли бы мы отсюда найти Ситт?. но через что?"