Девушки уставились на меня:
— Но как?
— Дайте мне секунду, и обещаю, у всех будут сегодня танцы.
Я встала, направляясь к своему столику, где меня уже ждали, жадно желая узнать подробности:
— Рики, поднимайся, прямо сейчас ты пригласишь Молли на танец.
— Ее зовут Молли? Какое красивое имя! — Причитал он, неуверенно отодвигая стул.
— А теперь все, ради нашего любимого друга, тоже должны пойти танцевать. — Выдала я.
— Звучит не так уж и плохо, — легко согласился Честер, — ну, не вижу, энтузиазма, Бен, Андерс.
Я выжидающе посмотрела на викинга, который явно не горел желанием вписать свое имя в список кавалеров:
— Пожалуйста, я пообещала им.
— А что будешь делать ты?
— О, я не буду скучать!
Андерс сдвинул брови, все еще борясь с моим просящим взглядом, но наконец шумно вздохнул и сдался.
Когда мы подошли, неуверенность Рики как рукой сняло, он галантно поклонился Молли, подавая руку, за которую она радостно взялась, кружась в сторону центра зала. За ними тут же проследовали парочки со всех концов паба, музыка заиграла громче, скрывая чужие истории и диалоги.
Задача со звездочкой была выполнена, заказав еще эля, я уселась за опустевший столик, покачивая ногой в такт музыки. Признаться честно, все что я делала с большой любовью и неплохим умением – это танцевала. Так что сейчас почти жалела, что не оказалась в центре событий, но видеть окрыленную улыбку Рики было гораздо приятнее. Единственный, на чьем лице застыла обыденная вежливость был Ниссен, разглядывая, как он кружит миловидную блондинку в танце, я почувствовала себя неуютно, тут же отвернувшись.
— Кажется, ваши джентльмены оставили вас на произвол судьбы, — ко мне подошел высокий молодой мужчина, его волосы были идеально уложены назад, а форма сидела четко по фигуре.
— Вы за мной следили?
— Нет, просто подмечаю детали.
— Вы летчик?
— Да, офицер, — гордо ответил он, — здесь рядом аэродром, прилетели на выходной домой.
— Тогда вам стоит хорошенько отдохнуть.
— Так и сделаю, позволите? — Он качнул головой в сторону танцующих.
Я засомневалась на секунду, но свинг был так заразительно хорош, так прекрасно закручен в мелодию, что я не могла отказать этим плывучим и ритмичным голосам.
— Кстати, меня зовут Джон.
— Что ж, Джон, надеюсь, вы хорошо танцуете.
К моему разочарованию, Джон гораздо лучше укладывал волосы, чем танцевал. Ко всему остальному я не могла избавиться от назойливого ощущения чьих-то глаз на мне, пока не нашла виновника жгущего затылок ощущения. Андерс покачал головой в разные стороны, когда наши взгляды встретились на дуэль. Это что, он разочарован или недоволен, а может, он тоже заметил, как ужасно двигается Джон? Мимо нас проплыл Рики, подмигнув мне. Песня стихла, давая передышку, поблагодарив летчика за танец, я отошла в сторону, обмахивая разгоряченное лицо ладонями, пока он не вернулся со полными пинтами.
— О, спасибо, но я не пью.
— Но все еще танцуете?
— Эдит, милая, я не пойму, мне надо записаться в очередь, чтобы станцевать со своей женой? — Раздался слегка насмешливый голос Андерса, появившегося из ниоткуда.
— Что? — В один голос с беднягой Джоном спросили мы.
— Я не знал, прошу прощения.
— Ничего, парень, попробуй попытать удачу вон там, — Андерс указал в сторону отдыхавших подруг Молли. Правда, отдыхать им было недолго, музыка снова ворвалась в почти безумном ритме, в котором смешалось все: стук каблуков, юбки, погоны, лица и улыбки.
В мгновение я оказалась в этой гуще, поддерживаемая руками викинга:
— Стесняюсь спросить, что это сейчас было?
— Не стесняйся, мы же родные люди.
— С каких пор ты крадешь мои приемы?
— Наши, — поправил он меня, — как ты говоришь, главное, чтоб сработало?
— Да, но не чтобы отваживать моих ухажеров, — слукавила я, не имея ничего против этого.
Андерс улыбнулся:
— Не вижу никаких проблем, сдается мне, Рики прекрасно устроился, твою просьбу я честно выполнил, так что, кажется, вполне могу провести вечер с тобой.
Я ничего не ответила, уже по обычаю за этот день, сжав губы, чтобы не выдать своей слишком радостной улыбки.
— Смена партнеров! — Кто-то умудрился перекричать музыку, от чего в пабе воцарилось еще более оживленное движение, пока люди быстро менялись местами. Я не знаю, с кем танцевала и не слышала, что мне говорили, неотрывно ловя взгляд Андерса. Пока передо мной мелькали фигуры, топтавшие ноги, я пропадала, падала в одурманивающие глаза, то хитро, то нежно поблескивающие огоньками.
Андерс уверено и легко кружил меня в танце, вместе с тем вскружив мне голову. В этом я почти была уверена, снова оказавшись рядом с ним.