— О, вы уже ознакомились? Готовы сделать заказ?
— М, может вы принесете на свой вкус?
Анна задумчиво постучала пальцем по губам, а затем согласилась,
Поняв, что не могу определиться, я попросила у Анны помощи. Она внимательно смотрела на меня, а затем вынесла приговор:
— Тогда я принесу вам несколько чайных листьев на свое усмотрение, а вы выберете по запаху. Андерс, с вами мы можем поступить так же.
— Да, да, — торопливо ответил он, — как скажете.
Что ж, пожалуй, это и вправду самое необычное место, в котором мне доводилось пить чай. Все здесь было похоже на кладовую волшебника, от стен словно исходила вибрация, успокаивающая, почти клонившая в дремоту. Андерс скептически оглядывался:
— Здесь странно.
— Очень, — согласилась я, — но так интересно.
Анна вернулась, шурша одеждой, она быстро поставила перед нами пиалы с чайными листьями. Я прислушивалась к каждому аромату, остановившись на сладком, похожим на цветущий сад, словно я открыла дверь в оранжерею или оказалась в цветущем поле. Андерс выбрал чай, по запаху напоминавший дождливый лес.
— Наверное, вы уже поняли, у меня свой подход. Я привезла его из Индии и Китая, стараясь совместить такое просто дело, как чаепитие с ноткой магии, если можно так сказать. Так вот, ваш выбор полностью отвечает вашим внутренним желаниям, знаете вы о них или нет.
— И что значит мой чай?
— О, у вас прекрасный, нежный улун, означающий, — она осеклась, — а что он значит по вашему мнению?
— Честно говоря, я даже не знаю, он просто легкий и приятный.
Она разочарованно покачала головой:
— Любовь, игривость, полет фантазии, — в воздух взлетали ее тонкие руки, трезвоня браслетами.
Я обрадовалась тому, что человеку подвластно контролировать выражение лица, не скривившись в гримасе отрицания и непонимания. Еще просто замечательно, что я не покрутила пальцем у виска. Чай, обозначающий полет фантазии, что ж, посмотрим, в какую сторону купили билет мои фантазии.
— Это то, что вам нужно.
Позор. Теперь Андерс будет знать, что мне нужно, а если точнее, будет иметь неверное представление обо мне. Повезло, что его воспитывали явно благочестивые люди и он делал вид, что ничего не слышит, изображая интерес к тому, что происходит за окном.
— Так, а вот ваш выбор – про силу духа, — наконец Анна переключилась на вторую жертву, оставив меня наедине с горячим напитком.
— Когда вы допьете, позовите меня, главное не трогайте пиалы.
Мы с Андерсом переглянулись, в его глазах плескался смех и удивление, пока я кричала о пощаде. Еще не хватало узнать, что она наговорит дальше.
— Как тебе, вкусно?
— Ага, — я шумно отхлебнула ожигающий чай, — а тебе, достаточно сильно духом?
— Вполне, наверное, так же, как нежно и игриво тебе.
Я бросила на него испепеляющий взгляд, в надежде прося добавить и такую функцию в человеческий организм, от чего Андерс почти прыснул себе в чашку.
Вскоре, когда с напитками было покончено, к нам вернулась хозяйка-волшебница, она внимательно разглядывала дно чашек, усеянное чаинками. В голове стало легко, почти пусто, словно я выпила не чай, а стакан виски, сразу повеселев. От снобизма не осталось и следа.
— О, Эдит, у меня для вас одновременно ужасная и прекрасная новость.
Я выжидающе посмотрела на то, как между ее бровей пролегла задумчивая складка.
— Вы очень неопределённая натура, понимаете? Все двоится. — Она подняла глаза, разглядывая меня и Андерса, — могу я вам кое-что сказать наедине?
Я поднялась. Было бы прекрасно, если бы она сделала этого с самого начала. Анна завела меня в маленькую коморку, едва освещенную, больше похожую на складское помещение, чем комнату для расшифровки послания от чаинок.
— Знаете, я вам сразу скажу, у вас не будет больше шансов достичь чего вы хотите, вам нужно стать мягче и правдивее с собой. Здесь есть знак смерти, это может быть как физическая погибель, так и открытие нового, когда старая версия вас умирает. Вот тут, — она показала мне на чаинки, — фигура мужчины, а рядом незабудка, понимаете?
Я кивнула, конечно, не имея ни малейшего понятия, кроме того, что незабудки мне нравятся.
— У вас все будет хорошо, — Анна качнула головой в сторону двери, намекая на Андерса.
— О, мы просто коллеги.
— Нет, нет. Все не просто, так что, не рассказывайте мне сказки, — отмахнулась она, — что ж, на этом, закончим.
Я уселась на свое место еще более обескураженная, чем была, пока Анна подозвала к себе Ниссена. Интересно, что ему нашепчет судьба. Пока его не было, я не заметила, как стала нервно качать ногой, кусая губу. Когда они вышли, хозяйка была взвинченной, начав торопить нас: