Тот лишь козырнул, — не облажаюсь, сер.
— Очень вдохновляюще, — я покачала головой. — Как вообще ты можешь и ставить ставки и участвовать в соревновании?
Рики тем временем раззадорился, еще громче насвистывая мелодию.
Из каюты вышел Ниссен, с его волос падали капли, вид был свежий и бодрый.
— С легким паром, друг, — Честер хлопнул его по плечу, — а у нас тут интересные разворачиваются баталии. Кто, по-твоему, не скромному мнению, из них троих лучший рыбак?
— Рики.
— Ты даже не задумался. — Сказала я себе под нос.
— Это просто логично. Он ходит под парусом с детства, соответственно, рыбалка для него обычное дело.
— Да, но за весь наш путь он не поймал ни одной рыбы, зато Бен, — протянул капитан, подняв указательный палец.
— Вы что, делаете ставки?
Бенджамин и Хилл дружно кивнули.
— Ставлю на Эдит. — Андерс подмигнул мне, снимая очки и протирая линзы о край свитера.
— Я точно сегодня заработаю. — Улыбнулся Чес. — Итак, установим временные рамки, думаю, часика хватит.
Они расселись за нами, и я ощутила себя скаковой лошадкой, за каждым движением которой внимательно наблюдают. Конечно, это не повод тушеваться, я привыкла быть под прицелом. За все время обучения в, так называемом, «Министерстве непорядочной войны» с нас не спускали глаз, каждое слово имело значение, каждый шаг засчитывался в твою пользу или в пользу твоего возвращения домой.
Уж не знаю, помогает ли рыбакам удача, Посейдон или путеводная звезда, но попробовать выиграть стоит.
— Кажется, клюет, — радостно воскликнул Рики, вытягивая удочку, но в последний момент рыба сорвалась, ее чешуя блеснула в отблеске солнца, и она исчезла в воде.
Мы с Андерсом переглянулись, — давай, я в тебя верю!
— Вот он ее поддерживает, потому что они команда. Мы с тобой тоже. — Не унимался Рики, показывая рукой то на себя и Бена, то на меня и Андерса.
— Бенни, не обращай внимания, лови рыбу! — Крикнул Честер, — не надо тут отвлекать моего рыбака.
Вскоре Бенджамин кинул в сетку первый трофей. Рыба еще немного побила хвостом, а затем бесшумно замерла. Рики еще упорнее стал закидывать удочку, леска летела с таким шумом, что казалось будто удочка вырвется следом и совершит полет вокруг Земли.
Я почувствовала, как потянуло блесну, праздник приходит и на мою улицу.
— Один-один, — констатировал Честер.
Андерс улыбался, без всякой бравады, ему было совершенно не важно сколько прибавится или убавится денег к вечеру. По крайне мере, мне хотелось в это верить, и не хотелось его подвести.
— Ты молодец, — сказал он одними губами, я смущенно улыбнулась, снова принимаясь за дело.
Время шло, страсти накалялись. У нас троих было равное количество рыбы, настроение Рики заметно улучшилось.
— Осталось ровно пять минут.
Я стала действительно получать удовольствие от занятия, не задумываясь о результатах, ведь не пустая сетка – уже неплохо для человека, обходящего такое развлечение за версту.
Рики закряхтел, — О, Боже мой, я что поймал акулу, — он подсекал с большим усилием и вот из воды показалась огромная рыбина.
— Это сойдет даже за двух.
— Ребята! — Честер хлопнул в ладоши, — время вышло и вот наш победитель!
Бен радостно улыбался, забирая деньги, — мне жаль, но все-таки мы с Коксом не такие уж и легкие соперники.
— Точно, особенно, ты, — я покачала головой, убирая удочку. Ко мне поспешил Андерс, он улыбался так, как будто поставил на победителя:
— Это было очень неплохо, я тобой горжусь.
По телу прошелся разряд тока, словно меня разбудили по среди ночи ушатом холодной воды. Я растерянно посмотрела себе под ноги, там, где лежала пойманная рыба:
— Спасибо, жаль, что мы все равно проиграли.
Андерс махнул рукой:
— Какое это имеет значение, если было весело?
Вечер накрыл небо мягким одеялом, колючим от холода. В каюте потрескивало радио, Рики искал нужную волну.
— Наконец-то! — Воскликнул Кокс, когда из приемника донеслась песня. — Теперь можно и есть.
Я мягко качала головой в такт музыки, сервируя стол. Казалось, что на мгновение каюта превратилась в уютный домик, наполненный песнями каждый вечер и чтением новостей каждое утро, пока кофе скучающе остывает в чашке.
— ты просто творишь волшебство кулинарии, Эдит. — Сказал Бен, усаживаясь на свое место, он закатал рукава свитера.
— Спасибо, — я улыбнулась, ставя перед ним бокал. — Мне это нравится больше, чем рыбалка.
— Я открою, — Бен взял бутылку вина, — раз сегодня мы празднуем.