— Входи.
— Все в порядке? Почему ты одна?
— А, да, просто Андерс вышел.
— Куда? — Энтони протянул мне чехол от платья, — это тебе на конференцию, нашел самое торжественное, что мог.
— Спасибо, — я улыбнулась, разглядывая платье чудесного синего цвета, оно напоминало мне волны, оббивающие пороги домов в портовых городах.
— Так куда он ушел?
— Не знаю, но вряд ли это проблема, ведь так?
— Конечно, если ты ему веришь, то и я.
— По твоему голосу так не скажешь.
— А ты меня не слушай.
Я хмыкнула, усевшись на край кровати:
— Как обычно.
— Расскажи, лучше, свои новости. Что у тебя было, пока я тут торчал?
— Да ничего, вернулась из Парижа и сразу сюда. Единственное, меня смущает, как бы не напороться на знакомых мне немцев.
— Невозможно. Мы все проверили, все будет нормально. Правда, ты опять о работе, — заметил он, покачав пальцем.
— Мне больше не о чем тебе рассказать в таком случае, — я утаила всякие упоминания о новых друзьях, приключениях и викинге, не потому что не доверяла Энтони, а потому что пока это становилось новым, сакральным чувством внутри меня, которое было слишком пугливым, чтобы не сбежать.
— Что ж, если вдруг ты надумаешь пообщаться со старым другом, — начал он, заставив меня улыбнуться.
— Ты обо всем узнаешь первым.
— Сомневаюсь, что ты не лукавишь.
— А где живешь ты?
— О, мне сняли квартиру поближе к заводу, кстати, раз уж ты и правда хочешь обсуждать только это, нужно связаться с теми, кто остался на корабле. Когда вы с Ниссеном окажетесь на конференции, хотя это больше похоже на светский раут, они должны заминировать завод. Мы – отвлекающий маневр.
Я кивнула, размышляя над его словами, звучит достаточно просто.
— Сегодня вечером познакомлю тебя с Мардж, она поможет понатаскать основные моменты, хватай на лету.
— Вдохновляюще, — мне стало чуть спокойнее, хотя по большей части, я сидела в нервном напряжении вовсе не из-за миссии, а представляя ка откручу Андерсу голову, когда он вернется.
— Эдит! — Позвал меня Энтони, — о чем ты думаешь с таким лицом? Неужто теряешь хватку? — Добродушно хохотнул он.
— И не надейся, что я уступлю тебе первое место под солнцем, Барч.
— Даже и не рассчитывал на твое великодушие. — Он посмотрел на часы, тикающие на стене, — мне пора, нужно проверить, как дела на заводе и связаться с твоей командой, встретимся вечером. Кстати, — уже в дверях сказал он, — раздобуду и для Андерса костюмчик.
Мы обнялись на прощание, и я снова осталась в гордом одиночестве, которое было обильно приправлено злостью. Меня стало раздражать навязчивое тиканье часов, нагло показывающих мне сколько я уже мечусь в яростном порыве, не зная куда себя деть. Наконец натянутые нервы резко подпрыгнули, когда Андерс дернул ручку закрытой двери. По крайней мере, я надеюсь, что это был именно он, притаившись и не дыша, я старалась не шевелиться.
— Что за шутки? — Раздался его голос.
Ох, хотелось бы мне, чтобы Рики это видел, наверняка, он бы оценил такую шутку. Правда, сомнительное это удовольствие мерить шутки его шкалой, зная, как иногда они безумно глупы, от чего еще больше уморительны.
Андерс еще раз дернул ручку, грозя сорвать дверь. На цыпочках я прошла ближе.
— Ну, что мне сделать, чтобы ты меня впустила? Я знаю, что ты там.
— Проси пощады.
Андерс засмеялся нехорошим смехом:
— На коленях?
— Можешь и так.
— Открой дверь иначе ты пропустишь все представление.
— Ну, ты тоже давай за ребенка меня не держи, — фыркнула я, довольная собой за такой остроумный ответ.
— А ты меня за кого держишь? Не хочешь поделиться, почему я встретил в холле этого парнишу?
Я готова была дать сама себе пять и вручить грамоту за пытливость ума.
— Он приносил мне платье для вечера, а в чем проблема?
— Я не буду обсуждать это через дверь, стоя в коридоре.
— Ну, тогда и ночевать ты будешь в коридоре.
— Добрый день, да, — сказал он кому-то, — на меня уже люди смотрят, ты привлекаешь слишком много внимания.
— Ты, это ты делаешь, — поправила его я.
— Боже, за что мне все это? Я сейчас выломаю дверь и преимущество поменяет сторону.
— Блефуешь.
— Милая, я профессиональный шулер, но никак не лжец.
Я замялась, взвешивая последствия. В любой другой день, я бы легко согласилась посмотреть на Андерса, выполняющего трюк, который нельзя повторять в домашних условиях, но сейчас это неоправданный риск.
— Хочу сразу тебя заверить, что я открываю дверь не ради тебя.
— А ради работы, я уже это понял, конечно.
Он стоял, оперившись о проем и качая головой: