— Конечно, капитан, — улыбнулась я, — раскрою вам все свои секреты, если хотите.
Он хохотнул, прижав руки к животу:
— Вам нужен пропуск, ведь так?
— Да.
— Что ж, насколько я знаю, вашему мужу тоже он нужен.
— Хотя он не выказывает большого энтузиазма, — с грустью сказала я.
— Ну, мужья они такие. Откуда вы говорите приехали?
— Из Парижа.
Я поняла, что он хочет проверить акцент, перейдя на французский, чем вызвала его одобрительный кивок.
— Что ж, я дам вам пропуск, запишитесь на прием по этому адресу. И прихватите мужа.
Я спрятала бумажку, на которой немец начеркал номер, вернувшись за стол.
— Нужно еще посидеть для вида, желательно, с более веселым настроем, — сказала я, улыбнувшись, Берта натужно засмеялась, как будто услышала шутку.
Андерс поднял бокал:
— Выпьем за хорошее чувство юмора.
— Прекрасно, — согласился Энтони.
Звон бокалов постепенно наполнял зал со всех концов. Мы болтали о всяких мелочах, даже Андерс оттаивал по отношению к Энтони, обсуждая с ним охоту. Я выкурила уже непростительное количество сигарет, ожидая, когда этот ужин закончится. Берта рассказала мне об общих позициях конференции, поделилась необходимыми формулами, которые мне надо было бы запомнить, но все что я могла сохранить в памяти был Андерс, двусмысленно поглядывающий на меня.
Пока все выглядело прилично, под столом происходило слишком много всего. Андерс то и дело клал свою ладонь, которую я скидывала, от чего со стороны казалось, будто у меня завелись блохи, и мне непременно нужно брыкаться, чтобы их скинуть. Затем чья-то нога прошлась по моей вверх и, ставлю все свои деньги, это был вовсе не викинг, если только он не носит туфли, я широко распахнула глаза, случайно пнув Энтони в порыве неожиданности. Он издал звук боли, прикусив губу и умоляюще посмотрел на меня, одними губами я прошептала извинения. А Андерс сложил брови домиком, выглядывая из облака сигаретного дыма.
— Думаю, нам лучше прогуляться. Знаете, — Энтони накинул куртку, — атмосфера становится гнетущей.
— Да, ты как всегда прав, — я поднялась следом, — только вот мое пальто на верху, давайте встретимся у выхода.
— Хорошо, ждем вас.
Вас? О, нет. Андерс. Я так сильно старалась сбежать, забыв, что нам с ним бежать в одну сторону. Стоило нам разминуться с ребятами, как я накинулась на Ниссена:
— Что ты себе позволяешь? Ты хоть думаешь, в какое положение меня ставишь?
— О, я уже много раз подумал, — протянул викинг, совершенно не стесняясь выражений, которых он сегодня выбирает.
— Прекрати, — шикнула я, нервно теребя ручки сумки, пока он открывал дверь.
Схватив пальто, я пыталась попасть в рукав, пока Андрес заботливо мне не помог:
— Ты сегодня очень торопливая.
Я остановилась, замедляя быстро стучащее сердце, он был прав. Спокойствие залог успеха, пусть и мнимое, похожее на до того надутый шарик, что поднеси к нему иглу, он лопнет. Правда, оно все равно лучше, чем тремор рук и ног.
Энтони и Мардж ждали нас на улице у дверей, Барч затушил сигарету:
— Отлично, нам туда, — он указал в сторону, — Селин, можно тебя?
Я подошла к нему, пока остальные шли чуть поодаль. Андерс, наверняка, умудрялся одним ухом слушать Мардж, а другим нас.
— Ты мне должна ответить прямо, обещаешь? Без увиливаний.
— Ага, обещаю.
Энтони недовольно повернул голову на меня, еще больше замедляя шаг:
— Он и ты, что происходит?
Ожидаемый вопрос, почему всем так норовило его задать, неужели никто не хотел знать, какой у меня любимый суп или окончила ли я курсы стенографистки.
— Послушай, раз я пообещала, то все-таки сдержу свое слово и просто попрошу тебя не быть, как муха, — невинно похлопала ресницами я.
— Эдит! — Шепотом крикнул Энтони, доказав всему миру, что это возможно.
— Я не знаю, как отвечать на твой вопрос. Он же мой фиктивный муж, что ты хочешь?
— А не из фиктивного есть что-нибудь?
— Да, наша дружба, — я положила руку ему на плечо, рассмеявшись.
— Ты пнула меня!
— Случайно и я извинилась!
— Хорошо, но я слежу за ним, помни.
— Вот и славно, последи еще и за Бертой.
Энтони потирал ладони друг о друга, грея:
— О, это пожалуйста, уже пару месяцев этим занимаюсь.
— Есть поводы?
— Кажется, нет, она выпускница твоего курса, но сама понимаешь, я осторожен.
Я кивнула, прекрасно понимая.