Преисполнившись в своем намерении принять душ и привести себя в порядок, я залезла в ванну, покрутив кран в сторону горячей воды, но из душа вырвалось ледяное дыхание дракона, обдав меня с ног до головы. Я дернулась в сторону, пытаясь перекрутить кран на холодную сторону, вдруг здесь все на оборот, но это совершенно не помогло. У меня уже застучали зубы, в доме не было жарко, даже сказать, что было тепло нельзя. Достаточно комфортно по меркам английской деревушки. Я снова покрутила кран, теперь отчаянно пытаясь выключить поток воды, уже ощущая себя человеком, провалившимся под лед нагишом, но тут случилось то, про что обычно говорят «мелкое недоразумение»: кран оторвался, брякнув о ванну.
— Ой-ой, — пропищала я, — это не хорошо.
Если быть совсем честной, это очень плохо. Вода била во все стороны, я вылетела из ванной, поспешно одеваясь и ринулась вниз искать хоть что-то, чтобы заткнуть поток. На самом деле, может стоило закрутить какой-то винтик, но я понятия не имею, где его найти, какой именно крутить и есть ощущение, что мне нельзя подходить к таким вещам. То и дело поглядывая на потолок, как будто ожидая, что с него польется водопад, я металась по кухне, хватая полотенца. В ванной было довольно мокро, вода неприятно ошпаривала руки холодом, но я упорно пихала в кран полотенца, пытаясь хоть как-то улучшить ситуацию. Где, черт возьми, хозяин этих чудесных владений?
Свитер прилип к телу, ноги окоченели, но я не сдавалась, правда, полотенца впитывали лишь малую часть воды, не совсем сбавляя ее пыл. Наконец вниз раздался звук открывающейся двери, послышались неторопливые шаги.
— Андерс! — Крикнула я, но, кажется, ничего не поменялось и шаги так же размеренно удалились из дома, хлопнула дверь.
Я вскинула брови, даже открыв рот, но нужных вежливых слов не нашлось. Бросив все попытки бороться с водой, я выскочила на улицу, надев первые попавшиеся ботинки на размера четыре больше.
У калитки застыл мужчина, вопросительно посмотрев на меня, уголки его губ предательски ползли вверх, но он не переставал подавлять позывы смеха:
— Добрый день, миссис, что-то случилось?
Мне было глубоко не важно на приличия, нормы знакомства и вообще кто он и откуда:
— Да, мне срочно нужна хоть какая-то помощь, не могли бы вы посмотреть, что случилось с краном?
— А, — он глуховато хохотнул, — у мистера Ниссена всегда с ним проблемы. Меня зовут Томас, я ваш сосед.
— Приятно познакомится, я – Эдит.
Томас зашел в дом, словно в свой собственный, он оглядел уже вовсю разразившийся потоп, крутя губами, от чего его усы дергались, как у моржа. Я поспешно отвернулась, ожидая только толковых действий, все-таки смотреть на этот хаос могу и сама.
— Так, мне нужны инструменты. Где они у вас лежат?
Я пожала плечами. Бог ты мой, я понятия не имею, где лежат ложки с вилками, а тут инструменты. Вопрос о местонахождении Андерса преследовал меня по пятам.
— Тогда я быстренько схожу за своими, а вы не волнуйтесь так, все починим, — он по-дружески улыбнулся и вышел из ванны.
Я сокрушенно осматривала бившуюся во все стороны воду, она стекала со стен и потолка, попадая на пол. Не так критично, чтоб не подождать пару минут. С этой утешающей мыслью я спустилась вниз, закрывая шкафчики на кухне, которые в порыве паники открыла везде. Вдруг краешком глаз я заметила дверь под лестницей, быть может, инструменты там, но ручка двери не поддавалась. Видимо, никакие там не инструменты, если только пыточные.
Сокрушенно я стала убирать диван, скрывая все улики сна, а сосед все не возвращался. Более того, сам Ниссен все еще не показался. Я села на кушетку у двери, закинув ногу на ногу и нервно постукивая по полу. Наконец вернулся Томас, он заверил меня, что справится с краном самостоятельно, так что я решила заварить ему чай в знак благодарности за помощь. Конечно, можно было еще предложить булочки, но в доме не было никакой еды. Кстати, неплохое алиби для Ниссена, если он отправился за ней. Хотя что-то подсказывало мне, что он ушел на охоту, а не в магазин.
Томас появился на кухне весь мокрый, он добродушно пожурил мое неведение о характере крана, похлебывая чай:
— Андерс сказал, что он отправился в Лондон повидать старых друзей, иногда я приглядывал за его домом, когда жена была особенно беспокойная. А сейчас принес свежих овощей, как обычно.