— Я внимательно слушал.
Раздался треск дерева, сопровождаемый тяжелым стулом, падающим на пол.
— Держи его!
Мы с Андерсом тут же повернулись к источнику шума, кажется, пришло время викингу взяться за работу. Тем временем Билли уже спешил к столику, за котором осталась я одна, он встал рядом, комментируя каждое движения Андерса и предлагая мне почти свежие булочки.
— Не думала, что это входит в ассортимент паба.
— Только для вас и только сегодня, так что, принести?
— С радостью попробую, — улыбнулась я, хотя, не питая особой надежды после пометки об их свежести и мягкости.
Тем временем Андерс выставил двух мужчин, утихомирив остальных этим нехитрым действием. Возможно, ему даже не придётся вставать второй раз, подумала я, но этому предсказанию не суждено было сбыться, поскольку Андерс даже не успел сесть, как кто-то из компании Флоренс окликнул его.
— Эй, моя подружка не прочь с вами познакомиться, — долетело до моего уха. — правда, кажется, вы для нее слегка староваты.
Наверняка, я вся покраснела, всем сердцем сочувствуя девушке, которую прямо сейчас пытаются унизить самым уничижительным способом. Андерс что-то пытался объяснить сопливому мальчишке, нахально поднявшему голову, он все не унимался, а Флоренс уже тряслась, готовясь разразиться слезами. Я поспешила к ним, желая поскорее вырвать ее из лап паршивых друзей, но Билли явно обладал волшебной силой преграждать дорогу, появляясь из неоткуда, его булочки, так уютно лежавшие в корзинке, полетели на пол, а пиво, которое он держал в другой руке, щедро пролилось на меня. Пока на лице хозяина паба явно выступала борьба между обвинением и извинением, Андерс схватил за грудки парнишку, вышвыривая и его. Флоренс вскрикнула, выбегая следом, остальные притихли, смотря на грозного викинга, он разочарованно покачал головой и хлопнул ладонями, словно отряхиваясь от пыли.
— Эдит, прости, — наконец произнес Билли, видимо, не желая оказаться за дверью своего же паба, — булочек больше нет.
Ох, как будто именно это меня и расстроило, а вовсе не мокрый наряд, воняющий дешевым пивом.
— Ничего, мне и не надо, — я выдавила улыбку.
— Все в порядке? — Рядом появился Андерс, обеспокоенно сканируя меня, по его лицу про скользила тень улыбки.
— Кажется, мне пора домой.
Билли встрял в разговор, — как? Погодите, здесь еще никто даже не дошел до кульминации.
Андерс снял очки, потирая глаза:
— Это невероятно, чтоб еще раз я согласился.
— Ничего, я дойду сама, а ты останься.
— Ты планируешь вернуться?
— Да, — быстро чмокнув его в щеку, я покинула паб, очнувшейся от забвенного наблюдения перепалок, он снова вернулся в привычное гулящее и шумливое настроение.
В центре площади, на бортиках фонтана сидели две фигуры, самозабвенно целующиеся. Это оказалась Флоренс и тот разнузданный негодник, видимо, переживающий сцену ревности.
Дома было укромно тихо, в его стенах таился запах покоя, обволакивая все вокруг. Угли догорали в камине, как упавшие звездочки, тлеющие на ладонях гигантов, держащих земной шар. Переодевшись в теплый вязанный свитер, я спустилась вниз, попутно бросив жадный взгляд на плед, свернувшийся как кот на краю дивана. Правда, данное Андерсу обещание я намеривалась сдержать несмотря ни на что.
На главной улице больше не было скучающе пустынно, теперь фонтан украшала не одна целующаяся парочка, казалось, все слетелись сюда и застыли, как древнегреческие статуи. В пабе я быстро отыскала Андерса, он сидел за барной стойкой, изредка переговариваясь с гостями, которые причаливали к стойке пополнить запасы алкоголя. Мое лицо просияло от непроизвольной улыбки, появившейся, стоило мне заметить викинга. Сердце неожиданно забилось совсем быстро, а ладони задрожали, так, как будто я впервые увидела его и остановилась, сраженная волной влюбленности, громыхавшей над моей головой тысячами салютов. Почувствовав мой долгий взгляд, Андерс обернулся, а затем его губы растянулись в широкой, согревающей, как чашка горячего чая с медом, улыбке. Он поднялся с места и пошел ко мне на встречу, лавируя между публикой. Сегодня они стали лишь зрителями нашего спектакля на двоих, в котором мы снова и снова разыгрываем сцену первой встречи. Словно после долгой разлуки, длинною в жизнь, Андерс захватил меня в свои крепкие объятья:
— Тебя не было так долго.
— Меня не было от силы тридцать минут, — продолжала улыбаться я, греясь в отражении его светлых, лучистых глаз.
— Знаешь, а может к черту этого Билли и пойдем гулять? Народ скоро все равно будет расходиться, — он медленно переплетал наши пальцы.