Диармайд вытянулся в лице — теперь всерьез:
— Но, зная это, ты всерьез надеешься привлечь их на нашу сторону?!
— Мы должны хотя бы попробовать, — с глубоким убеждением настоял Редгар. — Если где-то и сохранились знания и магия столь же древние, как архонты Пагубы, то это у эльфов. И светлые, как все знают, либо давно утратили наследие прошлого, либо скорее удавятся, чем с кем-то поделятся остатками.
— Думаешь, у темных осталось больше? Светлые без конца ноют о своей судьбе, но темные …
— Я не знаю, Диармайд! — вскипел Редгар. — Смотрителей осталось слишком мало! Нам нужны союзники! И раз уж мы можем напомнить темным, что их дома были разрушены Черной напастью, грех этим не воспользоваться. — Редгар встряхнул пергаментами перед собой с такой силой, что едва не порвал. Опомнился — это же ветхая рухлядь, на неё и дунуть боязно, дурень! — Что тут? Пять кланов в лесу Крайнель и четыре под землей, — Смотритель быстро оглядел карты владений темных эльфов. — У Первого смотрителя в Талнахе наверняка хранятся древние договоры ордена с народами и расами Аэриды. Как только закончим с посвящением и встретимся с Драммондом в военном лагере, отправимся в Талнах.
Диармайд поглядел на командора серьезно и тяжело.
— Ты все-таки уверен, что это Пагуба?
Редгар отвлёкся от карт, черный, как надвинувшаяся ночь. Невесело хмыкнул:
— Если ты спрашиваешь, достаточно ли признаков, чтобы судить, что Шестая Пагуба набирает силу — их недостаточно. Но поверь, лейтенант, — Редгар намерено подчеркнул разницу в их опыте, — даже когда Пустота подбирается из-за самого дальнего в мире угла, настоящий смотритель всегда её чует. Разве нет?
Диармайд не ответил — отвернулся и встал. Пожалуй, так. Но если бы сейчас командор сказал: «Нет причин тревожится, признаков Пагубы никаких», Дей стал бы значительно счастливее и спал впредь намного крепче.
— Дей, — позвал Редгар, поднимаясь следом. Лейтенант обернулся. — Карты были…
— У гномов, да.
Редгар кивнул.
— Выжившие есть? — спросил командор прежде, чем сумел остановить себя. Глупый вопрос.
— Как видишь, — отозвался Диармайд вполне бодро, но Ред, знавший парня с мальчишеских лет, точно знал, насколько тому тяжело осознавать, что выжил он один.
— О, — обронил лейтенант, оглянувшись на Данан. Та свалилась на землю, прямо там, где сидела прежде, и уже спала. Диармайд склонился к девчонке, кое-как поднял на руки.
— Не слишком-то ловко, — не удержался Редгар, наблюдая. Диармайд не отреагировал и подволок женщину поближе к костру. Устроил на походном лежаке.
— Тяжелая, — пробормотал он.
Редгар свернул карты эльфийских земель, спрятал за пазуху. Приблизился к лейтенанту и поглядел из-за плеча.
— Говоришь, Таламрин? — вдумчиво спросил Диармайд, разглядывая Данан. Редгар сообразил мгновенно:
— Дей, не вздумай.
— Почему? Если она переживет посвящение, то… Или ты призвал её в орден с умыслом? У неё что, приданное, которое отойдет к Смотрителям и будет содержать нас три года?
— Нет у неё приданного. Это, скорее, она — приданное, довесок к титулу, которым её отец осчастливил зятя.
Диармайд прищурился, размышляя. Когда показалось, что он уловил суть, лейтенант резюмировал:
— В таком случае, если её муж еще жив, ей не дадут покоя. Я стал бы ей щитом.
— Ты? — хмыкнул Редгар. — Ты видишь её первый раз в жизни и ты, — Редгар сделал акцент, — даже себя защитить не смог.
Дей не стал отпираться:
— Верно, я примкнул к тебе, потому что это был единственный способ выжить.
— И она также. Если станет смотрителем, другие щиты ей не пригодятся.
— А если не станет — тем более, — Дей натянул плащ Данан на плечи. — Значит, в Калагорн?
Редгар кивнул и отдал указание:
— Дежуришь первым, потом она, потом я. В дозор.
Диармайд молча вернулся на валун, на котором сидел до встречи с командором.
С утра её никто не будил, однако первым, что увидела Данан, открыв глаза, было сверкающее, как начищенный круглый щит, лицо Дея. Он лучезарно улыбался, словно видел не Данан, а какого-то очень давнего и доброго друга.
— Ну слушай! — звонко позвал он, и Данан вздрогнула, схватившись за голову: почему в нем столько энергии? — Мы не познакомились вчера толком. Я Дей! — сообщил молодой мужчина.