– Эта девчонка еще называла тебя подругой! – возмущался муж в тот вечер, когда они вернулись от следователя. Он был страшно подавлен и выглядел опустошенным. – Ничего себе – подруга!
– Но ничего страшного не случилось, – уверяла его Мария, хотя больше утешала саму себя. Ей было тревожно. Вопросы следователя ее смутили. Казалось, что ее пытаются в чем-то обвинить, но разве она была виновата в смерти женщины, которую видела всего раз? «Два, – уточнила она. – Первый – не помню когда».
Борис паниковал куда сильнее. Он утверждал, что теперь в него вцепятся и не скоро отпустят.
– Им надо кого-то обвинить. И это буду я – увидишь!
– Но все видели, что она сама…
– И что? Скажут, я ее вынудил.
– Зачем?
Он отмахнулся и сказал, что немедленно ложится спать. Ночью Мария лежала без сна и, слушая его дыхание, догадывалась, что муж тоже не спит. Но заговорить с ним она не решилась.
Ситуация не казалась ей такой трагической, но Мария могла поставить себя на место мужа. Его все еще мучили угрызения совести, и, конечно, допрос разбередил едва зажившую рану. Однако ей бы хотелось, чтобы он больше занимался делами. От этого зависела участь ее квартиры, их дальнейшая жизнь – тоже. Получив деньги, Борис немедленно умчался с ними на машине, а жену отправил домой на такси. Она даже не успела сказать, что хотела бы поехать с ним, – ведь был уговор, что она будет вникать в его дела. Вернувшись, Борис радостно сообщил, что все уладилось. Предложил отправиться куда-нибудь на природу и отметить это дело. Дача, шашлык… Она наотрез отказалась. Ее очень встревожило то, что, едва уладив дело, он немедленно стал думать о развлечениях.
– Сколько ты думаешь заработать?
– Прилично.
– На ремонт хватит?
– Какой ремонт? – изумился он и тут же кивнул: – Еще как хватит.
– Хорошо…
Она ничего не добавила, но про себя решила немедленно заняться этим вопросом. Займется сама, раз мужу все равно. Она осуществит свою мечту. У нее будет дело – интересное, прибыльное. Мария решила снова отправиться по известному адресу, чтобы в последний раз сделать выкладки, все оценить, но тут им позвонили от следователя и попросили прийти. «Попросили» – это только так говорилось. Настроение было испорчено безнадежно.
– Ты же не спишь, – наконец не вытерпела она, повернувшись к мужу. – Давай поговорим, будет легче.
– Мне надо попытаться уснуть, – недовольно буркнул он. – Завтра придется уехать по делам на несколько дней.
Мария порывисто села:
– А ты ничего не говорил!
– С этой дурацкой историей все из головы вылетело.
– Что за дела?
– Вернусь – расскажу, – раздраженно бросил тот. – Дай наконец уснуть!
Обиженная женщина замолчала.
– Откройте же, – она тщетно стучала, но никто к двери не подходил. Нажимала кнопку звонка – молчание. Женщина отошла и в тревоге взглянула на высокую дверь. Можно было предположить, что старик уплелся в магазин, но что-то напугало ее в этом безмолвии. Он выглядел неважно, а Борис сказал ей, что старик часто болеет. Он жил совершенно один… Может, с ним что-то случилось и он даже не сумел подойти к двери? А если он уже…
Мария сделала еще одну попытку достучаться и опустила руку. Муж уехал рано утром, она даже не попрощалась с ним. Промучившись без сна всю ночь, к рассвету она уснула так крепко, что ничего больше не слышала. Утром поискала записку – ее не было. На столе в кухне осталась чашка с недопитым кофе, огрызок сыра – остатки торопливого завтрака. Она уныло прошлась по квартире, которая внезапно показалась ей слишком большой. Делать было нечего. Телефон молчал. На работу ходить было не нужно. Тогда она решила все-таки выполнить свое давнее намерение и отправиться туда, куда возил ее муж. Заняться делом. И вот – результат.
«У Бориса, конечно, должны быть ключи, – подумала она. – Но где он их держит? Почему я заранее не подумала о них? Все из головы повылетало из-за проклятой Насти – он прав. И главное, к чему, зачем?»
Она позвонила к соседям. В проеме соседней двери показалась молодая девушка, чем-то похожая на Настю. Это сходство окончательно повергло Марию во мрак, и она неприветливо поинтересовалась, нет ли у соседей ключей? Говорила она так, будто эта девушка уже сделала ей какую-то гадость.
– Ключей? – испугалась та.
– Ну да, от этой квартиры.
– А почему у нас должны быть ключи? – изумлялась девушка. – Что случилось?