- Люди сменяют людей, - повторила она как попугай. Взгляд Веры из удивленного стал слегка подозрительным.
- Слышь, с тобой всё в порядке?
- Типа того.
- Ладно, - ещё один подозрительный взгляд исподлобья и Вера погрузилась в таинства составления отчета.
Незатейливая песня привязалась надолго. Как назойливая муха к пальцам, испачканным в сладком сиропе. Дома она попыталась проанализировать последние прожитые годы. Хронология складывалась в голове вполне удачно. А вот воспоминания о событиях прошлых лет удовольствия не приносили. Скорее наоборот. В памяти всплывали люди и вещи, о которых, казалось бы, давно было забыто. Она почему-то подумала о графике, про который говорил фиолетовый старик, и решила попробовать записать несколько лет своей жизни в обычный столбик.
2006 - влюбилась в Лео
2007 - рассталась с Лео
2008-2009 - страдала по Лео
2010 - попала в психиатрическую больницу
2011 - похоронила отца
2012 - похоронила маму
2013 - похоронила сестру
2014 - попала в психиатрическую больницу
2015 - влюбилась в Карима
2016 - рассталась с Каримом
2017 - …
- Ерунда получается, - досадливо вздохнула, скомкав листок и отшвырнув его в сторону. - Дожилась. Сама с собой говорю. Ладно… за все последние годы ни одного радостного события? Разве так бывает? В чем тогда моя миссия? Если старик утверждает, что для каждого свой план. Свой график важных дел… А я что важного сделала? Или не сделала?.. Вообще не понимаю. - Нервничая, она сама не заметила, как обкусала все ногти на руках.
***
Эта ночь стала самой страшной из всех, которые случались до неё. Демоны пришли в гости в жутких обличьях. Псы с оскаленными клыками, ощерившиеся, с вздыбленной шерстью. Зловонная слюна с их высунутых языков капала прямо на ковер возле кровати. Лисы с гниющими мордами и черными глазами, полными личинок заняли все углы и выписывали там круги, пытаясь угнаться за своими хвостами. Взъерошенные чёрные голуби сели в изножье и таращили на неё свои блестящие бусинки-глазки. От их почти человеческих пристальных взглядов было сильно не по себе. В присутствии этого адского зверинца ноги и руки сковало судорогой - она не могла ни пошевелиться, ни накрыться одеялом. В детстве мама говорила так делать, если было страшно засыпать в темноте. И в детстве это помогало. Может и сейчас бы сработало, будь у неё хоть какая-то возможность шелохнуться.
Время постепенно замедлялось. Очертания комнаты расплывались в воздухе, окончательно прощаясь с реальностью. Сон плавно перетекал в явь, а явь в сон. Звери дышали, хрипели, поскуливали, шипели, клокотали… “Лучше бы пришли старые демоны”, - подумалось ей. “С ними было страшно, но хоть что-то понятно”. К чему был послан этот зоопарк, было не разобрать.
Тут в воздухе раздалось еле слышное ш-ш-ш… и звери стихли. Лисы поджали хвосты, забившись по углам, псы смиренно улеглись, прикрыв пасти, а голуби метнулись к подоконнику. Они пытались было вылететь, но окно было закрыто. Птицы лишь бестолково бились грудью о стекло, но поняв, что выхода нет, наконец, притихли и уселись плотным рядочком.
- Ш-ш-ш… - шипение усиливалось. Вместе с ним комнату быстро заполнял густой и тягучий как кисель фиолетовый туман. Из облака вырисовывалась плотная фигура, в которой она без труда и даже с радостью (кто бы мог подумать - так радоваться появлению демона!) разглядела уже знакомого ей старичка.
- Вот вы тут устроили! - недовольно пробурчал старик, строго оглядывая зверей и приземляясь прямо на покрывало. Кровать скрипнула и - впервые за все ночи - прогнулась под его весом. Звери трусливо жались друг к дружке, тихонько поскуливая и отводя глаза. Старик ещё пару раз покачал головой, поудобнее усаживаясь (скрестив ноги, как уже делал раньше) и, заметив испуганный взгляд напротив, слегка улыбнулся.
- Ты их не бойся!
- Боюсь… - всё что получилось выдавить из груди. Вышел какой-то сиплый шёпот.
- Это страхи твои, им положено тебя пугать, - успокоил старик. - Работа у них такая. А ты зачем им потакаешь? Нужно было крикнуть погромче, шугнуть, они бы и разбежались. Пока на них смотришь, пока от ужаса каменеешь, они и будут работать против тебя. - Старик наклонился и поднял с пола скомканный листок. - Твоё?