Джеки перевела разговор на Ханну и Майка:
— Я хочу знать, когда вы намерены привести свой план обольщения в действие, мисс Уильямс. Если ты не встретишься с Майком, у тебя никогда не будет шанса соблазнить его.
Ханна озорно усмехнулась.
— Я собираюсь увидеться с ним сегодня вечером.
— Молодец, девочка! — взвизгнула Джеки. — И где вы встречаетесь?
— Я велела ему ждать меня на Харвард-сквер. — Ханна охнула. — Хорошо бы и вам с Грегом тоже там встретиться.
— Я бы не хотела мешать…
— Ты и не помешаешь. В сущности, ты мне очень нужна для моральной поддержки. Мы могли бы объединить свои силы, чтобы помочь друг другу преодолеть неловкость первых минут.
Перед Джеки замаячила надежда. Если бы они с Грегом, якобы случайно, наткнулись на Ханну и Майка, это несколько ослабило бы чувственное напряжение.
Джеки нервничала — все-таки, что ни говори, опыта в сексуальных отношениях у нее ноль, все немногочисленные увлечения заканчивались раньше, чем дело доходило до интимной стадии.
— Просто приходите на площадь около семи, и мы найдем там друг друга. — Ханна сидела на полу, скрестив ноги. Она положила себе на тарелку еще сметаны. — Прошлой весной Майк водил меня в Паблик-Гарден прокатиться на лодке по озеру с лебедями, но сегодня мы устроим кое-что посумасброднее. Я собираюсь показать ему другую сторону школьной учительницы — необузданную амазонку, живущую во мне.
— Ты действительно всерьез решила отменить свадьбу?
Джеки не могла себе представить, как можно отказаться от любви.
Ханна постучала ненакрашенным ногтем по своему стакану с изображением целующихся мужчины и женщины.
— Я мечтаю о страсти и должна быть уверена, что, сколько бы Майк ни заглядывался на других женщин, он будет хотеть только меня.
— Разумное желание. — Джеки повертела свой стакан, на котором моряк заигрывал с девушкой в прелестном платье. Она купила этот набор на Ньюбери-стрит, на художественной ярмарке, но до сих пор не удосужилась разглядеть картинки.
Интересно, в душе она так же романтична, как Ханна?
Пугающая мысль, особенно если учесть, что Джеки уже твердо решила: если у них с Грегом что-то получится, то лишь на уровне физического влечения, и никакой романтики.
Иные отношения только причинят боль им обоим.
Так что необходимо набраться храбрости и строго придерживаться плана. У них с Грегом будет близость. Если только ей хватит ее обычной смелости, сегодня вечером она навсегда распрощается со своей девственностью. Пока она сможет контролировать ситуацию, все будет в порядке.
И если повезет, то уже завтра она насладится своей страстью к искусству и избежит утомительных романтических сложностей.
Впервые в жизни Джеки придумала идеальный план.
Грег не знал, у кого появилась идея встретиться с Майком и его несостоявшейся невестой именно в тот вечер, когда он надеялся побыть с Джеки наедине.
И вот он сидит за стойкой бара неподалеку от ирландского скрипача и наблюдает, как Джеки, Ханна и Майк идут к нему через зал.
Майка, судя по всему, тоже не радовал такой расклад.
Джеки же, напротив, выглядела весьма довольной.
Возможно, подумал Грег, актриса, живущая в ней, чувствует себя гораздо комфортнее в компании, чем один на один, — интригующее противоречие после всех провокационных разговоров и соблазнительных обещаний.
Она опустилась на табурет рядом с ним. На ней был обтягивающий белый топ, брючки, на плечи наброшена свободная джинсовая куртка.
— Посмотри, кого я встретила.
Голос Джеки, которым Грег наслаждался всю прошедшую неделю в студии, звучал так, словно она запыхалась.
Что это? Ожидание? Или нервозность, которую он не ожидал обнаружить в женщине, привыкшей, по всей видимости, быть в центре внимания?
— Счастливое совпадение. — Грег кивнул брату и обратился к Ханне: — Рад тебя видеть.
В отличие от Джеки, в Ханне не чувствовалось и намека на что-то хотя бы отдаленно напоминающее нервозность. Грег никогда еще не видел ее более расслабленной и спокойной. Умные голубые глаза излучали целеустремленность, некую силу.
Было ясно: эта женщина решилась на что-то.
— Взаимно. — Ханна улыбнулась. — Я слышала, твоя новая работа предназначена для национального показа.
Майк вступил в разговор:
— Видела бы ты Джеки, одетую как Джейн. Она раскачивается на лиане и…
Грег поспешил брату на выручку:
— Это Джеки придумала. Не может же она просто сидеть на дереве. Клиент просто в восторге от нее.