Грег легонько щелкнул по маргаритке в петлице Майка.
— Полегче, Ромео. Разве у тебя нет своей женщины, за которой ты должен сейчас ухаживать? — Грег схватил бутылку шампанского со стола и глотнул прямо из горлышка.
Иногда нетрадиционный подход может быть весьма раскрепощающим.
— Да будет тебе известно, я очень внимательный поклонник. Я высказал парочку идей относительно свадебной церемонии в следующий уикенд, так Ханна прямо с цепи сорвалась. Не предполагал, что разговоры о цветах и органистах произведут такой эффект, иначе сделал бы это давным-давно. — Он затеребил пуговицу на обшлаге рукава. — Черт, если б я знал, как тяжело и больно терять ее, я бы сделал что угодно… Она болтает с кем-то из колледжа, а я командирован к чаше с пуншем. Ты собираешься поделиться со мной этой штукой или хочешь, чтобы я глотал дурацкий пунш?
— Я думал, ты не употребляешь пойло с пузырьками. — Грег прижал к себе бутылку. Повезет ли им с Джеки? Или она с криками убежит, едва завидев задуманное им представление?
Майк фыркнул.
— Дай-ка глотнуть, братец, а не то я представлю тебя толпе гостей в одной набедренной повязке. — Он выразительно уставился на Грега. — Хотя ты, кажется, именно это и собираешься сделать…
Грег слегка поежился, взглянув на телесного цвета замшу, обернутую вокруг бедер.
Теперь он точно знал, как чувствовала себя Джеки, вынужденная разгуливать в таком виде всю неделю.
— Ты и дальше собираешься испытывать мое терпение? — Грег отдал брату бутылку и поглядел в окно. — Похоже, Ханна прощается со своей подругой.
— Дьявольщина, а я даже не нашел эту чашу с пуншем. — Майк сунул бутылку в руки Грегу и вытер губы рукавом. — Ты не боишься, что это представление будет стоить тебе карьеры, ради которой ты пахал как проклятый?
Грег не колебался ни секунды.
— Не ты ли говорил мне, что не все женщины ценят честолюбие? Кроме того, я все равно собираюсь вернуться к творческой работе.
— Тогда удачи тебе.
Грег потряс руку брата и ткнул его кулаком в плечо.
Майк вышел и запетлял между гостями к передвижному грузовику с угощением.
Грег допил шампанское. Конечно, есть определенный вызов в том, чтобы выйти на импровизированную сцену перед важным заказчиком и членами правления телесети в образе Тарзана, властелина джунглей.
Но, в конце концов, он готов на все, чтобы завоевать женщину, которую любит.
И начнет прямо сейчас.
Джеки смиренно слушала, как Шеймус потчует аудиторию рассказами о съемках рекламного ролика. Она даже приветливо помахала, когда он попросил ее представиться гостям.
Однако вступление к ее песне уже зазвучало, а Грег так и не появился.
Странно, что он решил пропустить столь важную для его карьеры вечеринку. Неужели это из-за нее?
Неожиданно к ее голосу присоединился сочный баритон, поющий знакомые слова…
Глубокий, сексуальный баритон, который был бы уместнее в прокуренном баре, а не на светском рауте…
Сладкое предчувствие сжало сердце.
На сцене появился Тарзан. Впрочем, никогда еще властелин джунглей не выглядел столь потрясающе. Загорелый, в набедренной повязке, Грег был немного похож на коренного жителя Америки.
И чертовски сексуален.
Ожерелье из акульих зубов подчеркивало рельефные мускулы груди.
— Следуй за сердцем и душой… — Он замедлил темп и остановился в нескольких дюймах от того места, где перед низкой сценой стояла Джеки.
— И вернись к природе вместе со мной. — Грег упал на колени на последней ноте, оказавшись прямо перед ней.
Джеки стояла словно зачарованная, не в силах оторвать взгляд от темных колдовских глаз.
Грег хочет ее. Хочет настолько, что не побоялся устроить представление перед великосветской публикой.
Надежда расцвела в ней, слеза счастья защекотала уголок глаза.
Словно обезумевшая поклонница, Джеки бросилась на шею мужчине своей мечты и начала его целовать.
Когда она наконец остановилась, Грег улыбнулся и, ни капельки не смущенный публичной демонстрацией чувств, поднял Джеки на сцену, разделяя с ней лавры и аплодисменты.
Одной рукой он крепко держал ее за талию, а другой поднес микрофон к губам:
— Джеки Брейди — талантливый композитор, написавший песню для рекламного ролика «Возврат к природе», и к тому же женщина, которую я люблю.
Аплодисменты усилились.
Он подтолкнул ее вперед, и Джеки сделала легкий поклон. Она отыскала в толпе родителей и увидела, что они смеются и тоже аплодируют.
Отец крикнул «Браво!» так громко, что слышно было, наверное, на милю вокруг, а мама бросила ей розу.