Что еще надо отметить, так то, что наши военная бюрократия зря не пользует новинку вовсю. Кремневую или, как величает ее Дам Залата, «полупроводниковую» штуковину вполне можно ставить на конвейер. Я не специалист, но, исходя из прошлого опыта, вижу, что ломается она значительно реже, чем обычная ламповая станция. Да и с этим ноу-хау бывает, видимо, потому как два наших радиста иногда колдуют с отверткой и паяльником, развинтив ящик на десяток модулей. Но редко, весьма редко.
В общем, все эти наблюдения явно от безделья. В ожидании грядущего путешествия по Красной Змее на пароходе, я несколько расслабился. Лечить пока, слава Мировому Свету, некого. И кстати, в грядущем походе у меня, оказывается, еще и поубавится потенциальных клиентов: четверых из отряда мы оставляем тут, в Новом Бракуде, вместе с нашей колесной техникой. Потому как, в связи с коренной перестройкой маршрута, она нам покуда незачем, да и не влезает она вся на местное суденышко.
Кому как, а мне это внушает определенную уверенность в завтрашнем дне. Наш начальник отряда все же думает о том, как мы вернемся обратно. Это очень хорошо. Конечно, определенные сомнения в сохранности имущества возникают. Все же бензин и прочее в здешних местах жуткое богатство, а всего четверо охранников? И к тому же только один гвардеец — он за старшего, — а остальные двое те самые водители «скарабеев», плюс один гражданский, из вспомогательного персонала. А вокруг народ такой, что палец в рот не клади. Правда, оружия и патронов им оставили вволю. Сдаваться же в плен, в городе, в котором главным пунктом товарообмена значатся рабы, будет только сумасшедший. Так что, может, наши и отобьются, и имущество сохранят.
Кстати, в том, что колесная техника несколько месяцев постоит без нас на открытом воздухе, есть положительный момент. Грузовики, прицепы, бронеходы и бус пройдут дезактивацию автоматическим образом, за счет полураспада радионуклидов.
Разумеется, остающимся я припас изрядный пакет медикаментов с подробнейшими инструкциями по применению. От передозировки, по крайней мере, они не умрут.
И кстати, насчет того, что работы у меня убавится. Вообще-то это касательно людей, пациентов у меня убудет. Причем по старой интеллигентской привычке, объединяя в понятии люди и нас, и наших прикупленных подневольных. Но ведь отныне, кроме людей, у нас появились еще четвероногие. Пятнадцать крупных собак-носильщиков, вот сколько мы прикупили при вторичном походе на рынок. Всю эту свору будем грузить с собой на корабль и всю дорогу кормить совершенно зазря. Работать собачкам предстоит уже после, когда мы все-таки где-то и как-то сойдем на сушу.
Между прочим, тут у нас первый прокол. Господин Шоймар, вообще-то, планировал прикупить не просто собак, а голованов. Во-первых, они более крупные и выносливые, а во-вторых, джунгли Топожвари-Мэш — это их родные края, и потому они куда устойчивей к местному климату и всяческим паразитам. Но, как назло, ни одной круглоголовой псины мы на Собачьем рынке Нового Бракуда не встретили. Причем на наши расспросы торговцы блеяли что-то неказистое, насчет того, что последнее время поголовье голованов как-то поредело. Дикие, мол, повывелись, а с давно одомашненными тоже что-то не в порядке. По их россказням, одомашненные голованы вообще поразбежались. Темное дело…
Мне лично даже обидно. На кой ляд я послушал Жужа Шоймара и кучу вечеров пропотел над глупыми монографиями по этому круглоголовому виду? Знания не пригодятся. Разве что там, в сельве Топожвари-Мэш, ежели нам все же встретятся дикие особи.