– Я – чемпион России по боксу в среднем весе.
– Да, это заметно по вашим огрубевшим костяшкам. И кто придумал эту дьявольскую конструкцию? Ничего не выходит…
– Чемпион? – в смятении ослабил хватку парень и пригладил растянутый свитер. – Ну… Ты извини, коллега.
Оба, недовольные, отвернулись и уставились в окно.
Прижатые друг к другу спины синхронно закачались то влево, то вправо, то влево, то вправо… Мужчины чувствовали тепло друг друга и все меньше испытывали от этого дискомфорт. Тишина и умиротворение сонного вагона глубже и глубже оседала под тревожными вибрациями чудаковатой троицы. Даже бесконечный скрежет металлических деталей не приковывал к себе излишнего внимания, а наоборот, был более, чем уместным. Даже желанным. Даже должным…
– Позволите полюбопытствовать? – нарушил молчание бархатный голос. – А что вас так взволновало в словах этого молодого человека? Как вас, кстати, зовут?
– Сергей. – буркнул тот и закутался в куртку. – Можно просто Серый.
– Хорошо, Серый. А вас, чемпион?
– Авдей.
– Авдей? – послышался тихий смешок. – «Сорри».
– Очень красивое имя. А вы, Серый, сдерживайте себя, пожалуйста. Из-за вас, между прочим, едва не случилась бойня в вагоне.
– Подумаешь…
Локомотив с драгоценным грузом замедлял движение и приближался к месту остановки.
«Осторожно, двери открываются…»
Пытливый взгляд оторвался от игрушки и оценил обстановку:
– Вы не выходите, джентльмены? Как замечательно, нам всем по пути.
Сергей поднял с пола рюкзак и поставил себе на колени. Штаны и без того вечером отправятся в стирку, а вот у прибывших пассажиров не будет препятствия на пути к выходу. Наверняка все они жалели, что не увидят, чем закончится утреннее путешествие для этих троих на тесном сиденье у дверей. Наблюдать за ними было по меньшей степени увлекательно, и по большей – забавно.
Выходящий поток перемешался с входящим, и некая движущаяся голосящая диффузия сбила с толку погруженного в свои мысли Авдея. Словно придя в себя, он принялся искать глазами свободное место, чтобы пересесть, однако не успел. Армия новых лиц торжественно вошла в вагон, бессвязно отчеканила шаг туфлями на каблуках, кроссовками и ботинками и умудрилась занять все свободные сиденья. Было поразительно, но места хватило всем. Никто не оказался обездоленным и несчастным, стоящим на своих двух у перилл для наказанных.
Рваный беспорядочный гам стих, и до ушей вновь донесся тихий скрежет металлических петелек.
– Не выходит каменный цветок? – усмехнулся Серый, кивнув в сторону головоломки, и снова поставил рюкзак между ног.
Чемпион слева от него озадаченно рассматривал растянутую вязку свитера, и на его лице несколько раз промелькнул оттенок сожаления.
– Братан… Если надо свитер новый купить, то…
– Не надо. – резко отрезал тот в ответ. – Мне от таких, как ты, ничего не нужно.
– Это от каких таких, как я?!
Сергей в тот же миг сорвался с поводка самообладания, и лишь невозмутимый собиратель своей конструкции рядом со свойственной загадочностью не видел ничего вокруг, кроме своей неприступной зазнобы в руках.
– Отвечай за свои слова или возьми их назад, понял?!
– И не подумаю. Знаешь, сколько времени я мечтал о ребенке? – с неподдельным гневом и болью сверкнули карие глаза. – Я потерял сына сразу после родов моей жены. Из-за этого нам пришлось развестись спустя год. Мы не смоги жить дальше, потому что напоминали друг другу о том, что случилось и том, что больше не сможем иметь детей. Сейчас я снова женат, но моя нынешняя супруга не желает пополнения – вся в работе. А я хочу. Ты представить себе не можешь, как я хочу увидеть свое продолжение в маленьких глазках, ручках и ножках. А тут ты сидишь и жалуешься на то, что твоя новорожденная дочка плачет. Да я еле сдерживаюсь, чтобы не начистить тебе лицо.
– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь! – яростно ткнул пальцем ему в грудь Сергей. – У тебя есть все: тренер, награды, титулы… А я и областных чемпионатов сейчас выиграть не могу, потому что вообще не сплю. Мне тренироваться нужно – показать, на что я способен. Да от меня все тренеры отказались! Я стал неповоротливой амебой на ринге с красными опухшими глазами и расшатанными нервами.
– Да кому нужны эти титулы, если нет самого главного? – прошипел чемпион. – Я не хочу больше слушать твою ахинею. Если тебе дорого здоровье, сиди, молча!
– Спокойно, джентльмены. – промычал себе под нос невольный рефери в лакированных ботинках и, схватив еще одну неудачную попытку решить загадку, отстранился от нее. – Я могу вам обоим помочь. Разумеется, если вы сами того захотите.