Я легла на диван и, взяв в руки подаренную Николасом книгу о тайнах бытия, провела рукой по темно-зеленой бархатистой обложке. Соприкоснувшись с пальцами, короткий ворс бархата слегка затопорщился, приятно щекоча кожу. «Вот, где нужно было черпать жизненную мудрость», подумала я. Будь у меня этот «кладезь знаний» под рукой два года назад, может, я уже бы нашла ответы на мучавшие меня вопросы.
Я раскрыла книгу и пролистнула несколько страниц. Они были испещрены текстом, какими-то таинственными знаками и мудреными гравюрами. Я начала читать, но, почему-то, жизненная мудрость «кладезя», ускользая, не желала пока вливаться мне в голову. Захлопнув книгу, я прижала её к груди и закрыла глаза.
В незнакомом городе ярко светило солнце. Я шла по улице, наслаждаясь весенним теплом и витавшим в воздухе легким ароматом ландышей. Вдруг в одной из витрин антикварного магазинчика моё внимание привлекла большая книга в старинном темно-зеленом бархатном переплёте. Я остановилась и стала её рассматривать. Будто ожив от моего пристального взгляда, книга зашевелилась и раскрылась. На белоснежных страницах бегущими дорожками замелькали строчки текста. Пытаясь его прочесть, я всем телом прильнула к стеклу витрины. В следующее мгновение, я уже стояла на одной из страниц. Под ногами неоновым светом пульсировали буквы. Но, в слова они не складывались, а яркой лесенкой убегали от меня куда-то вниз, растворяясь в глубинном содержании книги.
Раздался громкий звон, буквы тут же рассыпались и погасли. Прорывая бумагу сотен страниц, я полетела в бездонную глубь манускрипта и проснулась.
В полумраке комнаты мигали разноцветные огоньки на ёлке. За окном раздавался бой церковных часов. Прислушиваясь к ударам, я стала их мысленно считать. Полночь! У меня же через несколько часов самолет в Ниццу! Я вскочила с дивана и бросилась в спальню собирать чемодан.
Эпизод 19 - Кофейная гуща
Эпизод 19 - Кофейная гуща
25 декабря, Монте Карло
Пытаясь скрыть от Месье Моро своё смущение, я схватился за кофейник и стал разливать кофе по чашкам.
— Месье Льюк, могу я немного полюбопытствовать? — обратился он ко мне.
Моя рука дрогнула, и я пролил кофе на поднос. Растекаясь по серебряной глади, коричневая гуща стала образовывать причудливое пятно, своими очертаниями напоминающее сердце. Месье Моро взял у меня из рук кофейник, промокнул пятно салфеткой, затем подал мне чашку с кофе и произнес:
— Какие у Вас планы на Новый Год?
— Особенно никаких, — неопределенно ответил я, пытаясь сообразить, куда он клонит.
— Не хотите ли Вы сказать, что предпочитаете провести его в одиночестве?
— Конечно, нет, я предпочел бы встретить Новый Год в стимулирующей во всех отношениях компании.
— То есть с Вашей девушкой?
— Я был бы только рад…
— Простите, месье Льюк, а почему Вы говорите был бы рад? У неё на новогодний вечер другие планы?
— Нет, других планов на вечер у нее нет. Собственно говоря, её не существует… — уставившись в чашку с кофейной гущей, тихо произнес я.
Было слышно, как в наступившей тишине на стене громко тикали старинные часы. Продолжая пялиться в чашку, я недвижно сидел на диване. Месье Моро положил мне руку на плечо и легонько его сжал. У меня защемило сердце. Я почувствовал, что еще немного, и я разрыдаюсь перед этим едва знакомым мужчиной, принимающим дружеское участие в моей лишенной событий личной жизни.
— Ну, это дело житейское. У такого красивого во всех отношениях молодого человека обязательно появится девушка.
— Понимаете, — начал я, но тут же испугался собственной смелости и запнулся.
— Да? — подтолкнул он меня.
— Нет, ничего, я как-нибудь потом Вам расскажу, — сказал я и поспешно встал с дивана.
В холле залаял Домино. Видимо, вернулась из гостей maman.
Эпизод 20 - С удовольствием
Эпизод 20 - С удовольствием
25 декабря, Монте Карло
Прошмыгнув в холле мимо maman, тискавшей Домино, я, перепрыгивая через несколько ступенек, помчался наверх в свою комнату.
— Chéri, ты помнишь, что ужин сегодня в семь, а не в восемь? — успела бросить она мне вдогонку.