- Помни, что у тебя остается мать. - Единственно возможное наставление дал декан.
- Я помню. - Сквозь зубы проговорил Драко и взял профессора за руку.
Оказавшись у входа к Лорду, Хвост доложил хозяину о прибывших. Через мгновение Драко зашел внутрь, а Северус остался ждать в коридоре. Внешне он был абсолютно спокоен, а внутри он нервничал, как в детстве перед распределением. Он не слышал того разговора, что шел за закрытыми дверями.
- Сэр. - Сделал небольшой поклон головой юный Малфой.
- Садись, Драко. - Указал тому на стул Волан-де-Морт. - Ты знаешь, зачем ты здесь?
- Нет, сэр. - Покачал Малфой головой.
- Я хочу удостовериться, что ты готов стать одним из нас. Это большая честь.
- Конечно, сэр.
- Ты же понимаешь всю тяжесть своего положения - отец в Азкабане и надолго, ты сейчас глава вашей семьи, ты обязан защищать свою мать. И только ты сможешь помочь ей и своему отцу в будущем. Только от твоего решения зависят их судьбы. Без покровительства они будут в большой опасности. Мало ли кто захочет им навредить…
- Я понимаю это, сэр. Как я могу им помочь?
- Как глава семьи ты можешь принимать решения. И принять покровительство сам. И тогда твоя мать будет под защитой.
- Когда? - Только и спросил юный Лорд.
- Я извещу тебя о дате церемонии. - Сказал Темный Лорд. - Ты принял верное решение.
- Благодарю Вас, мой Лорд. - Поклонился Драко и вышел за дверь.
Снегг, ожидающий своего подопечного, увидел чересчур бледное лицо мальчика, и его сердце ухнуло вниз. Проводив его домой, он вновь предстал перед Лордом.
- Ты ошибся, Северус. - Прошелестел Волан-де-Морт. - Драко вполне осознает тот груз ответственности, что лежит на его плечах. Он один из нас.
- А как же церемония? - Задал вопрос ничуть не дрогнувшим голосом Снегг.
- Церемонию проведем недели через три-четыре. Надо подготовиться.
- Я рад, что он оказался достойным такой чести, мой Лорд. - Чуть поклонился профессор.
- Иди, Северус. - Отпустил его Темный Лорд. - Дамблдор не должен заподозрить тебя.
- Благодарю. - Поклонился зельевар и вышел.
Переместившись в Мэнор, он решил зайти к Драко и узнать у того, о чем был разговор. Хотя ошибиться было сложно - Темный Лорд умеет убеждать и без волшебной палочки. Дойдя до комнаты мальчика, он услышал глухие рыдания. Сердце мужчины сжалось - до того ему было жаль Драко. Поэтому он сделал то, что считал нужным - переместился в Хогвартс и поспешил к Дамблдору. Церемония не должна состояться.
На следующий день Волан-де-Морт получил известие, что Дамблдор ищет кольцо его родственников, и срочно исчез. А когда вернулся, то узнал, что Драко был вынужден срочно отправиться в Хогвартс. Ослушаться приказа директора он не имел права.
И эта рыбка сорвалась с крючка. Средств воздействия на Малфоев не было. Нарцисса - женщина и в расчет не бралась.
Волан-де-Морт был в ярости и не скрывал это.
Глава 7. Нападение
После того, как Гермиону выписали, она очень часто пребывала в задумчивости. Она не понимала причин поступка Малфоя. А понять хотела. Его поведение в тот день никак не укладывалось в привычный знакомый образ, особенно если вспомнить прошедший учебный год. Что же с ним не так?
Девушка внимательно исподтишка наблюдала за ним на занятиях, во время трапез, на верхней палубе, но ничего нового. Он все также вел себя, как и раньше. И никогда не был один. Поэтому даже поговорить с ним не было никакой возможности.
В один из вечеров она сидела на верхней палубе и любовалась поздним вечером. Темное небо сливалось с океаном и различить его можно было только по мерцающим звездам. Они были так высоко, так далеко и так манили. Шум волн, бьющихся о стены лайнера, навевали умиротворение. Девушка закрыла глаза и улыбнулась.
Открыла она их, когда услышала неспешные одинокие шаги. Кто-то прошел мимо нее вперед к самому носу корабля. Сначала она никого не видела в этой темноте. Но затем, присмотревшись, она смогла различить образ человека. Он был в черной одежде. А его светлые волосы казались яркой луной на фоне общей темноты. "Малфой!" - Поняла Гермиона и задумалась. Ей захотелось подойти к нему и поговорить. Хотя бы сказать спасибо. Вот только хотел ли он ее компании? Он не просто так один пришел - значит хочет побыть один. Разумно ли мешать ему?
Пока она раздумывала, Малфой стоял, не шевелясь, и все также смотрел вдаль. Смотрел и ничего не видел там впереди. Только тьму и пустоту.
Аккуратные тихие шаги послышались невдалеке, а потом затихли. Ничего не выдавало присутствие Грейнджер рядом, но Драко точно знал, что она стоит позади него. И молчит. Девушка явно не решалась открыть рот. Он не собирался помогать ей.