Зато лес был вполне проходимый, не ограждался от берега реки липкой колючкой, поэтому Денис решил перейти остров по лесу. Продвигаться было нетрудно, но всё-таки парень дважды отклонился от намеченного направления и дважды он выходил к берегу реки.
Той тропинки, вьющейся по берегу, не было нигде! В лесу встречались другие, вполне обычные тропки, не видевшие никакой особой заботы.
Мокрые ветви и мокрая трава вымочили Дениса еще раз, поэтому колотивший его озноб усилился. Не встретив ни единой полянки, не отыскав базу отдыха банка, он всё же вышел к мосту через реку. И пусть этот мост очень сильно отличался от того моста, который Денис уже видел, все же парень был очень доволен и сделал вывод, что это просто ещё один, старый деревянный мост.
«Вот и верь людям после этого!» - подумал он. Ведь он помнил, что его предупреждали, что без лодки на остров не попадёшь, а тут, оказывается, есть сразу два моста.
Денис спокойно перешёл по мосту и не узнал той деревни, по которой недавно бродил в поисках лодочника.
Она и прежде не была застроена такими уж красивыми домами, но они были, по крайней мере, ярче раскрашены, а теперь перед Денисом предстала мрачная деревня, беспорядочно застроенная низенькими бревенчатыми избами с камышовыми крышами на них.
« Что-то тут не так!» – подумал растерявшийся Денис. – «Похоже, всё-таки, что не на тот Чёртов остров я в этот раз попал!»
Часть 15
Но надо было идти к людям, потому что тучи по-прежнему намертво затянули небо, и солнцу через них было не пробиться, а вымокший насквозь Денис явно простудился.
Он ругал себя за то, что расслабился в лодке, за то, что уснул, и теперь не мог понять, где оказался, и как ему теперь найти свою Полинку.
Асфальта здесь не было нигде, поэтому ноги Дениса тонули и скользили по грязи. Можно было бы перейти на обочину дороги, там росла трава, но он понимал, что по таким кочкам, как там, дорога окажется попросту длиннее.
На улицах, которых в этой деревне фактически не было, никого Денис не встретил. Он решил, что эта деревня – одна из тех, которые бросили жители и уехали в города в поисках работы, поэтому решительно распахнул калитку в первый же двор, до которого дошёл.
Навстречу под ноги ошеломлённому неожиданностью парню выскочила злобная маленькая собачонка, и его тут же с ног до головы окутала терпкая смесь из запаха свеженадоенного молока, навоза, мёда и каких-то сухофруктов.
Следом за собачонкой вышла молодая женщина и прицыкнула на собачонку. Собака убежала, поджав хвост, а Денис, взглянув вслед собаке, увидел лапти на ногах женщины!
Лапти были почти новые, берестяная шнуровка прикрепляла к икрам ног крестьянки чисто белые холщёвые обмотки, наподобие портянок.
«Что всё это значит?!!»
Растерявшись, Денис даже не поздоровался. Он стоял, и оторопело молчал.
Женщина показалась парню очень миловидной, возможно, ещё и потому, что одежда на ней была насыщенно яркой, чистой и очень красивой.
Голова её была туго завязана сзади на шее синей-синей косынкой, из-под косынки виднелась прикрывавшая волосы ярко-красная накладка с вышивкой жёлтым крестиком.
На длинных рукавах её кипельно белой рубахи был вышит ромбовидный красно-жёлто-чёрный рисунок, такой же рисунок был на её горловине.
Юбка была тоже ярко-синей, довольно пышной, доставала до щиколоток своей хозяйки, а подол её был богато украшен сочетающейся со всем остальным нарядом красной, жёлтой, зелёной и чёрной вышивкой.
Осталось упомянуть кипельно белый вышитый фартук на красном поясе и зелёную суконную безрукавку. И тоже с вышивкой!
Денис стоял, открыв рот, и, молча, любовался всей этой красотой!
Понять он не мог ничего, а значит, и не мог сформулировать хотя бы один-единственный вопрос, ответ на который всё бы ему объяснил.
Красавица-крестьянка, понимая, что в такой ступор этого парня, безусловно, ввела её несомненная красота, нашлась первая и спросила Дениса: