— Что так? Надоело?
— Да нет. В Висмаре заканчивается постройка такого же теплохода, как «Пушкин». Называется «Михаил Лермонтов». Надо ехать принимать.
— Жаль расставаться с «Пушкиным»?
— Очень. С такой командой… Но ничего, надо. Может быть, будем открывать новую линию. Какую? Пока не знаю.
— Нельзя отказаться?
— Нет, отказываться я не буду. Кому же, как не мне, ехать туда, все организовывать? У меня есть опыт. Было бы как-то непорядочно, если бы я отказался. И потом самому интересно, хотя и очень беспокойно. — Глаза у капитана становятся мечтательными. — Опять хлопоты, заботы, волнения и новые люди. Кипучая, интересная жизнь. У меня уже есть кое-какие проекты внутреннего оформления, в лермонтовском духе. И, может быть, новая линия. Ее надо сделать такой же или еще лучше, чем «пушкинская». На «Пушкине» мое присутствие сейчас уже не так нужно. Там все отработано, налажено, отличный экипаж, будет новый капитан… За этот теплоход не надо беспокоиться, а вот «Лермонтову» придется делать все заново. Согласитесь, что удивительно интересно вдохнуть жизнь в новое судно?
Я соглашаюсь. Это действительно интересно. Телефонный звонок, и я слышу голос вахтенного помощника:
— Арам Михайлович, все готово к отходу. Комиссия заканчивает работу.
Мы прощаемся, я спускаюсь с трапа, но еще долго сижу на берегу на кипе хлопка. Хочется посмотреть, как будет отходить теплоход.
Наконец на мостике появляется капитан. Небольшая, складная фигура в морской форме. Арам Михайлович Оганов. Моряк и романтик, человек, влюбленный в свое дело, увлеченный, «одержимый пассажирскими судами», как когда-то сказал про него Н. Н. Малахов.
Я поднимаю руку в прощальном приветствии. Счастливого тебе плавания, «Александр Пушкин»!
…Восьмого мая 1971 года я вынимаю из ящика газеты. Среди них «Моряк Балтики». Пробегаю глазами первую страницу и вдруг вижу небольшую заметку:
Указом Президиума Верховного Совета СССР за выдающиеся успехи в выполнении заданий пятилетнего плана присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и медали «Серп и Молот» капитану теплохода «Александр Пушкин» Балтийского морского пароходства Араму Михайловичу Оганову».