− Как? Это та железка? − Проговорила Мари. − Ни за что не поверю.
− Нет. Та железка это всего лишь небольшая часть меня. Вы видели меня с вертолета.
− Не тяни, Мили. − Сказала Ирса.
− Я это весь завод. Я не биологическое существо. Я машина.
− О, господи. − Произнесла Ирса. − Ты каким-то образом стала машиной?
− Да. Я сама не знаю всех тонкостей того как я ей стала. Так случилось и, как бы мне ни хотелось, я сейчас не могу этого изменить. Мое старое тело давно сгнило в могиле.
− Ты попала в машину, прилетевшую из космоса или вы ее сами построили?
− Мы ее сами построили.
− Тогда, дентрийцы должны вам позавидовать.
− Нечему завидовать. Когда вы улетали там была война. Через четыре года я потеряла руку на фронте, а еще через три года почти все люди погибли в ядерной войне.
− Говорили мы вам, что война до добра не доведет. − сказала Ирса.
− Теперь уже ничего не изменить. Все кто остался, скатились до дикого состояния. Сначала еще оставались какие-то научные центры. В одном из таких оказалась я. Началось с того, что на мне ставили эксперименты. У меня не было руки и мне сделали кибернетический протез. Я и сама этим заинтересовалась. Училась и в конце концов стала руководителем одного из центров. Я построила ту самую машину, в которой оказалась сама. И так в ней и осталась. В какой-то момент на центр напали дикие племена и машина, в которой я была, оказалась разрушеной. Остался только один блок. Он лишился источника и я отключилась. Включение произошло уже здесь, когда ту часть привезли сюда. Здесь я уже восемнадцать лет и сейчас фактически руковожу всеми машинами центра.
− И как ты себя чувствуешь в подобном виде? − спросила Ирса.
− Все бы ничего, но скверно. Очень хочется иметь руки и ноги как у всех. Роботы это не то. Никаких чувств.
− Ты знаешь схему того прибора, с помощью которого вошла в машину?
− Да. Я его и построила. Здесь даже есть нечто подобное, но я его ни разу не использовала. Честно говоря, я боюсь его использовать. Не знаю что станет с человеком, если он попытается управлять машиной как я.
− Не каждому захочется поменяться с тобой местами. − Сказала Ирса.
− Это как поменяться? − Не поняла Мили.
− Если кто-то войдет в машину, ты сможешь уйти в его тело. − ответила Ирса. − Впрочем, как знать, возможно ли это. Как думаешь, Мари?
− Не помню, что бы Аннекер делал подобные эксперименты.
− Это вы о чем?
− Ты в некотором роде не первая, Мили. − Ответила Ирса. − Не знаю, как ты на это посмотришь, мы можем попробовать помочь тебе вернуть обычное биологическое тело.
− Вы можете?! − воскликнула Мили. − Это правда возможно?!
− Если у тебя есть прибор, надо только найти само тело.
− Да. Глупо, конечно. − Сказала Орнага с грустью.
− Что глупо? − Не поняла Ирса.
− Тело ведь не может быть ничьим.
− Оно может быть нашим. − Сказала Ирса.
− Как вашим? Вы хотите попасть в эту машину?
− Помнишь, Мили, ты видела как мы меняли себя? Мы можем менять себя как захотим. Только об этом никто не должен знать.
− Почему? − Удивилась Мили.
− Так надо. Это наша тайна. Ты же не кричишь на всю планету, что сидишь в машине.
− Да, конечно. Я никому не скажу о вас.
− Так вот, я продолжаю. Нас двое. Я и Мари. Но мы можем сделать не два тела для себя, а одно, например. А можем сделать и три. И третье можем отдать тебе. В конце концов, если тебе не понравится, ты сможешь вернуться в свою машину.
− А вам не будет от этого плохо?
− Господи, а нам то что? Тебе будет плохо, если какой нибудь станок сломается из-за чего нибудь?
− Плакать я из-за этого точно не стану.
− Ну вот. Мы просто хотим тебе помочь и все.
− И когда вы сможете это сделать?
− Хоть через две секунды.
− Прямо сейчас? − Удивилась Мили.
− Ну, мы можем подождать пару годиков, если ты хочешь.
− Нет, я просто не подумала… Вам надо пройти в один цех. Я провожу вас.
Открылась дверь и в нее вошел робот.
Ирса и Мари прошли за ним. Через двесять минут походов через цеха они оказались в закрытом помещении, где находилось несколько роботов. Они готовили какое-то кресло и на стене вновь вспыхнул большой экран.
− Даже не знаю что и говорить. − сказала Мили.
Ирса и Мари взглянули друг на друга. Сошлись и объединились в одно тело. Через несколько мгновений они распались на три и одно из трех тел усадили в кресло. Роботы надели на его голову шлем.
− Вы готовы? − Спросила Мили.
− Попробуй установить с ним связь и действуй как считаешь нужным. Мили. Не забудь, что твои машины не должны остаться без управления.
− Они не останутся без управления. − Ответила Орнага.
Все прошло в считанные минуты. Ирса и Мари ощутили как в тело вошло сознание разумного существа.
− Ну как? − Спросила Ирса. когда все закончилось.
− Не… не знаю… − Проговорила новая Мили Орнага. − Я чувствую все как-то не так.
− Так и должно быть. Ты стала другим существом. Ты сейчас не человек. И даже не дентрийка.
− А кто?
− Этот вид называется лайинт.
− Как?! − Воскликнула Орнага, оборачиваясь.
− Лайинт. Ты его знаешь?
− Я читала, но… Там было сказано, что лайинты это чудовища, которые…
− Могут изменить свой вид как захотят. − Сказала Ирса.
− Так это вы? − Удивленно спросила Мили.
− Нет. Мили. Лайинтам до нас очень далеко. Мы крыльвы.
− О, господи… − Произнесла Мили.
− Тебе просто надо понять, что не все что написано в книгах, является правдой.
− Крыльвы вели войну с дентрийцами и уничтожили несколько планет с людьми. − Сказала Орнага.
− Война действительно была, А вот планеты уничтожали не крыльвы, а дентрийцы. Ты знаешь о Станции Смерти?
− Да. Это чудовищное оружие.
− Оно было построено якобы против крыльвов. Но крыльвы давно улетели еще до того как было начато это строительство. В конце концов Станция Смерти уничтожала людей.
− А до этого? Что было на Ренсе?
− На Ренсе была война. Крыльвы защищали планету, потому что Ренс это наша родина. Все ядерные удары наносили люди. А у крыльвов вообще не было никакой техники. Последний ядерный удар привел к дестабилизации коры планеты. Катастрофа за несколько часов уничтожила всех, кто там был. Оставшиеся в живых крыльвы улетели так далеко, что и сейчас дентрийцы не знают о наших планетах.
− Они в другой галактике?
− В другой галактике только одна планета принадлежит крыльвам. А все остальные здесь.
− У вас теперь несколько планет?
− Можно сказать, что у нас сейчас полгалактики. − Ответила Ирса. − Хотя, это понятие довольно относительно. Мы можем сказать, что Фермина принадлежит нам. Это так и есть. Так же как она принадлежит тебе и другим существам, живущим здесь. Суть в том, что война на Ренсе заставила крыльвов лететь в космос. Они полетели и разлетелись в разные стороны. А раз в разные стороны, то и на разные планеты. Одни поселились на одних, другие на других и так далее. Вот и получилось что у нас полгалактики.
− Но вы там правите или нет?
− Фу ты, черт. − Произнесла Ирса. − Нет, Мили. Править планетами это самое последнее дело для нас. Существует выбор между властью и свободой. Крыльвы выбирают свободу. Нас слишком мало, что бы чем-то править. Есть только одна планета, где действительно правят крыльвы. Но там попросту никого и нет кроме крыльвов да динозавров.
− Поэтому вы мне и сказали те слова о динозавре? − Улыбнулась Мили.
− Вообще-то нет. Ты так и будешь сидеть в своем кресле?
− Вообще-то я не только в кресле. Я продолжаю управлять всем комплексом.
− Н-да. − Проговорила Ирса. − Вот это и называется зависимостью от власти. У тебя она буквальная. Ты властвуешь над всем своим комплексом, но из-за этого ты не свободна.
− А что мне тогда делать?
− Крылев на твоем месте бросил бы все. − Ответила Мари. − В крайнем случае, оставил бы все кому-то. Для нас высшими ценностями являются свобода и жизнь. А власть и материальные блага это не стоит жизни или свободы. Впрочем, это не значит, что нам никогда не требовались власть или материальные блага. Мы используем их для каких-то своих целей. Но сами по себе они не могут быть целью для крыльвов.