Генерал выскочил из отдела управления и пробежал в седьмой блок. Зверь уже был в коридоре. Четверо солдат двигались от него пятясь назад и стреляя из автоматов.
Пули попадали в грудь зверя, а он шел и шел. Кто-то стрелял зверю в голову, но это не давало никакого эффекта.
Крылев настиг всех. Из под его когтей летели только куски человеческого мяса и кровь. Гросс попытался бежать, но было поздно. Он ощутил удар сзади, а затем на его шее сомкнулись клыки зверя…
− Что у вас происходит? − Спрашивал Министр. − Где Генерал Гросс?
− Мы не знаем! − Ответил дежурный. − Здесь Крылев?
− Какой еще к черту Крылев!! Это чьи-то глупые выдумки! Немедленно найдите Гросса!
Министр в ярости бросил трубку телефона и начал звонить Президенту. Он сообщил о тревоге на базе в Форт-Крыльве и о заявлениях по появлении там Крыльва.
− Вы верите в эти глупости?
− Нет, господин Президент. Я приказал Гроссу немедленно выйти на связь и доложить в чем дело. И прошу разрешения поднять Шестой Спецбатальон для его ввода в Форт-Крылев. По моему, кто-то устроил крупную провокацию. Я не исключаю что это дело наших святош.
− И против них Спецбатальон?
− Лучше перестраховаться. Вдруг это террористы, которые хотят получить ракеты?
− Хорошо. Действуйте. Только нигде не упоминайте святош.
− Да, господин Президент.
− Докладывайте мне сразу же все изменения.
Министр попытался выйти на связь с базой через десять минут. Все было тщетно. Он поднял Спецбатальон и тот уже через пятнадцать минут высаживался десантом около пещеры Крыльва.
− Господин Министр. Здесь все бегут из пещеры. − Передал командир батальона.
− Там Крылев? Настоящий Крылев? Он жрет людей! − Послышался чей-то вопль.
− Все говорят, что там зверь, господин Министр.
− Так войдите и уничтожьте его! Священные звери не будут жрать людей.
Кутерьма продолжалась. Через несколько минут появились сообщения о боях внутри базы. Спецбатальон пытался штурмовать главный блок базы, но оттуда велся шквальный огонь из гранатометов, закончившийся обвалом главного тоннеля, соединявшего блок с внешним миром.
Пробуждение крыльва после долгого сна всегда давалось с трудом. Хуже всего было с воспоминаниями прошлого.
Ирмариса поднялась в полной темноте и перед ней предстала странная картина. Вокруг было множество предметов искусственного происхождения. Они были в довольно большом запустении и это успокоило.
Значит, радом давно никого не было.
Надо было как следует подумать и все вспомнить. Ирмариса пыталась начать с самого детства, но все было тщетно. Она не могла вспомнить ничего. В ней жили лишь одни инстинкты. Инстинкты крыльва − дикого разумного зверя.
И, как дикий, но разумный, зверь, Ирмариса пошла через пещеру. Она легко нашла проход для себя и обнаружила что он закрыт металлом. Еще одно воспоминание о металле пробудило часть ее сознания. Но оно мало что давало. Ирмариса вспомнила лишь физические свойства металла и к чему они могли быть применены.
Надо было выходить и Ирмариса ударила лапой по металлической стене. Выход был за ней. Появились новые ощущения. Это были чувства охотника, ощущавшего добычу. Она была рядом. Всего лишь за металлической стеной…
Инстинкты брали верх и Ирмариса проломила стену. Свет ударил в глаза, но не затмил зрение. Перед Ирмарисой были те самые звери, которых она ощущала. Она освободила себя и начала охоту.
Все было легко и просто. Звери были совсем неуклюжими. Они пытались как-то огрызаться, но у них ничего не выходило.
Ирмариса прошлась по пещере. Она ловила и ела зверей нисколько не стесняясь присутствия других таких же. В какой-то момент сопротивление усилилось и Ирмариса поняла, что ей пора принять меры по защите. Она легко нашла оружие, которое использовали звери. У нее возникли воспоминания о том как надо пользоваться подобными вещами и через несколько минут она уже била зверей их собственным оружием, хотя после этого есть уже было нечего.
Проход куда убежали звери засыпался и Ирмариса остановилась. В ней вновь возникло воспоминание. Она вспомнила, что могла проходить сквозь стены и через несколько минут уже знала что делать.
Ирмариса превратилась в шаровую молнию, которая повисла в зале. В этом состоянии было проще все вспоминать и Ирмариса вспомнила все что могла вспомнить. Она вспомнила и то что она была не просто Ирмариса, а Ирса и Мари. Это пока не имело значения. Ирса и Мари согласились друг с другом и вновь действовали одновременно как одна Ирмариса.
Воспоминаний было мало и молния ушла в скалу. Она вылетела наружу и пролетев несколько сотен метров оказалась в центре поселения зверей.
Ирмариса выскочила среди домов и тут же бросилась на них. В ней возник дикий порыв и она ловила и ела тех, кто не успевал убежать. Это была какая-то дикая охота. Звери плохо понимали, что им надо бояться хищника и попадались в когти Ирмарисы.
А она ела и ела. Ей казалось, что она могла съесть тысячу таких зверей. Постепенно приходили новые мысли. Ирмариса вспоминала леса и охоту на зверей.
Вновь появились звери с оружием и Ирмариса убежала от них, решив не тратить зря силы. Она вновь бегала за зверями, которые либо где-то замешкались, либо потеряли бдительность, либо от страха уже не могли двигаться…
Один из молодых зверей так же встал с ужасом в сознании и закрылся от Ирмарисы небольшим предметом. Она уже была готова убить зверя, когда в глаза бросился знак на предмете.
'Ты крылев. − Означал этот знак.
Ирмариса остановилась…
Мария играла вместе со всеми детьми на улице. Был выходной день и стояла прекрасная погода. Где-то послышались крики людей, а затем Мария увидела посреди улицы большого крылатого зверя. Он бежал за человеком, а затем свалил его и разодрал у всех на виду.
Мария стояла и смотрела на это почти завороженно. Вокруг уже все кричали и бежали, а Мария стояла и смотрела. Она вдруг поняла, что это не просто зверь, а самый настоящий Крылев. Священный Крылев, победитель Сенека.
Крылев почему-то был в гневе. Он поймал еще одного человека и так же съел его. Кто-то рядом кричал Марии убегать, но она стояла. Она стояла и вдруг поняла, что надо сделать, что бы зверь не тронул ее. Она вынула Знак Крыльва, встала на колени и начала молиться, держа Знак перед собой.
Зверь уже с рычанием бежал на нее. Мария не выдержав закричала и зажмурила глаза. Она ощутила, что зверь был рядом. Но удара не последовало. Ее глаза наполнились слезами и она открыла их.
Перед ней была оскаленная пасть зверя и он что-то рычал.
− Господи, прости меня за все грехи мои и грехи моих предков! − Взмолилась Мария. − Пощади меня, о Священный Крылев?
Зверь рычал все сильнее и Мария вновь завыла, закрывая глаза и держа перед собой Знак. Она ощутила что кто-то коснулся ее руки и открыв глаза увидела женщину, которая тронула ее руку и хотела взять Знак.
Мария хотела отдернуть руку, но не смогла. Женщина схватила ее и вместо слов Мария услышала рычание. Женщина отобрала Знак у Марии и Мария упала ей в ноги, поняв, что перед ней был тот же Крылев, превратившийся в женщину.
Послышался шум машины. Мария не успела сообразить, как женщина схватила ее за руку и что-то прорычав повела за собой. Машина с солдатами проехала мимо. Женщина лишь проводила их сверкающим взглядом, затем взглянула на Марию и потащила ее дальше в парк, который был рядом. Она усадила Марию прямо на траву, села рядом и показала Знак Крыльва.
Мария сложила руки и склонила голову перед ней, что вызвало недовольство Крыльва. Мария снова заплакала.
Женщина подняла ее голову, тронула ее глаза и снова что-то прорычала. Мария хмыкнув вытерла свои слезы и взглянула на нее.
− Крылев. − Услышала Мария голос женщины, больше похожий на человеческий. Одновременно женщина приложила руку к себе, а затем так же приложила руку и Марии.