− Какова у вас обстановка, полковник? − Спросил Министр, вызывая Чрезвычайного Коменданта Форт-Крыльва.
− На данный момент стабильная. Зверя не видно. Поиски подозреваемых пока ничего не дали, но у нас есть еще одно сообщение. Одна женщина заявила, что зверь был в ее доме вместе с ее дочерью, а потом исчез вместе с ней. Все приметы сходятся. Мы показали фотографию ее дочери другим людям. Они ее признали.
− А кто эта женщина?
− Она врач в одной из городских больниц. Мы ведем поиски.
− Как население?
− На улицах более менее спокойно. Собрание только около церкви. Это их кумир и они ему молятся.
− Постарайтесь удержать население от беспорядков. Завтра к вам прибудет специальная комиссия, что бы расследовать происшествие.
Расследование констатировало один факт. Зверь действительно был. Свидетельств этому было множество. Божественность зверя была поставлена под сомнение. На третий день была найдена Мария, та самая девчонка, которая была со зверем.
Рассказ Марии больше походил на рассказ сумасшедшей, но комиссия сочла его правдоподобным, потому что все подтверждалось. Церковь Крыльва не дала никому долго допрашивать Марию. Все это время она оставалась в монастыре и молилась Священному Крыльву, прося пощады для всех людей.
А сам зверь исчез…
Ирса и Мари решили не выходить, пока не уляжется шум, что поднялся из-за них. Они лишь проследили что бы никто не обижал Марию. Ее охраняли сами люди. Те кто был привержен церкви Крыльва. Марию только допросили один раз при свидетелях и она рассказала все что узнала от Ирмарисы. Она рассказала это, считая своим долгом рассказать всем, а так же считая что люди сами виноваты в том что произошло.
Фактически виной всему было одно далекое событие. Когда какой-то человек утащил книгу от спящего крыльва.
Вся деятельность комиссии свелась к констатации фактов и подсчету экономического ущерба принесенного зверем. Население Форт-Крыльва разделилось. Одна часть защищала церковь, другая требовала от нее выдать зверя, третьи пытались достать Марию.
В степи вдали от поселений людей появились два небольших крылатых льва. Ирса и Мари взглянули друг на друга и перед ними возникли новые вспышки, в которых появились еще три крыльва.
− Где мы? − Спросила Рили, оглядываясь. Ее взгляд остановился на собственных крыльях и она несколько раз повернулась, пытаясь понять ее это крылья или нет. Она повернулась к четверке других крыльвов. − Что произошло? − Спросила она.
− Мы сделали тебя крыльвом. − Сказала Ирса. − Ты останешься самой собой и ты будешь уметь все что умеем мы.
− А если я не хочу? − Прорычала Рили.
− Станешь самой собой сама и делай все что хочешь. − Ответила Мари. − Тебе надо только научиться всему. И мы научим тебя.
− Но почему? Что я сделала?
− Когда-то ты не пожалела своей жизни ради спасения жизни этой планеты. − Ответила Ирса.
− Когда-то? Я что-то не поняла. Прошло уже семь лет?
− 2958, Рили. − Сказала Ирса. − Считай три тысячи.
− Но… − Рили заморгала глазами и стала смотреть на остальных крыльвов.
− Ирса, что правда прошло три тысячи лет? − Спросил Аурав.
− Да, Аурав. Мы проспали три тысячи лет на Вире. Люди здесь давно позабыли тот язык, на котором говорили тогда. Сейчас его знают только немногие и называют древнерусским. Года считают от того самого года, когда Сенек прошел рядом с Вирой. Но он прошел довольно далеко и практически ничего не изменил. И эту эру люди назувают эрой крыльвов. Не потому что мы этого хотели, а потому что тысячу с лишним лет назад люди добрались до пещеры, где мы спали и сделали из нас кумиров для своей церкви. Мы с Ирсой оставили для себя книгу, где описали что делать, когда проснемся. Эту книгу люди утащили от нас и сделали ее Священной Книгой. Ее копии есть во всех церквях, но никто не удосужился вернуть нашу книгу на место. Результат был довольно плачевным.
− Что? − Спросил Аурав.
− Представь себе проснувшегося крыльва, который ничего не помнит и рядом с которым в пещере полно людей.
− Вы их поубивали? − Спросил Аурав.
− Семдесят шесть, если верить людям.
− А сколько на самом деле?
− А на самом деле нам было не до счета. − Ответила Мари. − Остановила нас одна девчонка, у которой оказался вот такой знак. − Ирса показала его всем. − Она показала его нам и мы долго пытались понять что это значило.
− Вы поняли что он значит? − Спросил Аурав.
− Разумеется. А через несколько часов Мария − та самая девчонка − привела нас в церковь, где мы прочитали свою книгу и вспомнили все что было нужно. В общем, кто как хочет, тот так и будет понимать происшедшее. Фактически это стало расплатой людей за свою глупость.
− По моему, это не расплата людей за глупость, а ваш неуемный дикий характер. − Сказал Аурав.
− Ты на нашем месте, Аурав, поступил бы так же. Разве что жертв могло быть меньше вполовину.
− Почему?
− Потому что в тебе только половина крыльва. Мы всегда уходим спать так далеко что бы нас не достали. Но за тысячи лет далекое оказывается уже не таким далеким. В той пещере, где мы спали, располагалась военная база землян.
− Военная база? − Удивилась Аурав. − А не церковь?
− Церковь там была до последней войны. Вообще говоря, война здесь еще не закончилась.
− Что за война?
− Обыкновенная междоусобица. Не знаю что люди не поделили друг с другом. Они всегда любили повоевать. Ты же их знаешь. Это в крови всех людей.
− А в крови крыльвов неуемное желание хищника кого нибудь съесть. − Сказала Рили. − И вы меня сделали такой. Я скорее сдохну, чем буду есть мясо.
− Ты превратишься в террикса и будешь есть то что тебе нравится. − Ответила Ирса. − Я думаю убитых людей следует считать жертвами несчастного случая.
− Скорее стихийного бедствия. − сказал Аурав.
− Можно и так. − Ответила Мари. − Появление крыльва равнозначно стихийному бедствию. Правда, не всегда и не везде. Давайте не будем ни о чем спорить. Мы все друзья друг другу. Друзья и родственники. Рили для нас тоже как родная. − Мари подошла к Рили и тронула ее лапой. − Представь, Рили, прошло три тысячи лет с тех пор как мы прилетели сюда. Нас здесь только пятеро и мы должны быть вместе. И мы все должны помогать друг другу. И ты, Рили, не должна отказываться от того что мы тебе даем сейчас. Мы делаем это не потому что хотим заставить тебя быть с нами. Наоборот, Рили. Зная то что знаем мы ты сможешь быть свободной как мы. Ты сама выберешь свой путь. С нами или нет, сейчас не важно. Нам хочется что бы ты была с нами. Давайте все сейчас разрешим раз и навсегда все наши разногласия. − Мария взглянула на Аурава. − И ты Аурав, тоже должен понять. Мы друзья. Пусть мы дикие, пусть мы не хотим подчиняться законам хийоаков. Но мы все же стараемся творить добро. Тебе кажется, что мы делаем это плохо или плохо стараемся. Но ты не можешь говорить, что мы служим злу. В нас есть частица дикого зверя, но мы контролируем его в себе почти всегда. Крыльвы были созданы для защиты, а не для нападения. И это главное в нас, Аурав. Я не хотела бы хвастаться, но ты так смотришь на нас, что я не могу не напомнить тебе, что мы спасли весь этот мир. И то что от нас кто-то пострадал сейчас, это досадное недоразумение.
Аурав фыркнул и отвернулся от Мари.
− Смешно, да? − Спросила Ирса. − Прошлого не вернешь. Так что давайте не думать о том что могло бы быть, если бы да ка бы. Нам надо решить что делать сейчас.
− А что нам сейчас делать? − Спросил Аурав.
− На первое время у нас есть одно занятие. − Сказала Мари. − Его хватит на пару месяцев. Надо научить Рили пользоваться тем что она может. − Всему мы тебя сразу научить не сможем, Рили, но самому главному мы тебя научим.
− А что потом? − Спросил Аурав.
− Вот нам и надо подумать что потом. − Ответила Ирса. − Мы крыльвы, мы можем делать все что захотим. Например, мы можем построить космический корабль и улететь в другу галактику. А можем прожить здесь еще тысячу лет. Вопрос в том, что нам надо? Лично у нас, то есть у меня, Мари и Арлана, нет никаких обязанностей. Что есть у Рили я не знаю. О тебе, Аурав, мы знаем что ты был послан устанавливать мир между крыльвами и эртами в галактике Голубая Сфера. От нас, я могу сказать, что этот мир вполне возможен, если эрты не будут требовать от нас сверхлишнего.