− И что это может значить? − Спросил Фолер.
− Не знаю. − Ответил Ланн. − Надо как-то попытаться туда выйти.
− Есть только один путь. − Ответил Сент. − Лезть вверх по веревкам.
Так и было сделано. Первым наверх пошел Болер. У него это получалось очень хорошо, и он ушел по веревке вверх.
Прошел почти целый час. Включился механизм и вниз пришел лифт. Люди были готовы встретить норгов и прикончить их на месте. В их руках были ломы и кирки. Ланн сделал несколько распоряжений и прибывшие не должны были понять что их ждало.
В лифте оказался только один Болер.
− Там никого нет. − Сказал он. − Мы можем все уйти на лифтах!
Начался подъем вверх. Сначала поднялась одна часть людей, затем другая, третья. Люди, вышедшие наверх, дожидались остальных. И вскоре наверху оказались все.
− Я, кажется, догадываюсь в чем может быть дело. − Сказал Сент.
− В чем? − Спросил Ланн.
− Возможно, здесь будет землетрясение или наводнение. Только этим можно объяснить что норги все бросили и удрали.
− В таком случае мы должны быть готовы ко всему. − Ответил Ланн.
Командование инопланетянина никто не оспаривал. Синарцы были похожи на стадо. Где все ждали указаний и подсказок.
Фолер носился по траве и кричал как безумный, глядя вокруг. Он радовался всему вокруг как ребенок.
Вокруг были скалы. По долине вниз уходила только одна дорога и Ланн принял решение идти по ней. Люди двинулись вперед и все это стадо прошло несколько десятков километров вдоль долины нисколько не понимая какая опасность может прийти с воздуха.
Аллийцы старались держаться ближе к лесу, но большинство людей шло по дороге. Наступил вечер. Кто-то заговорил о еде и все поняли, что есть нечего. Ланн попытался сказать что делать, но люди только злились на него из-за этого.
− Я вам не хозяин. − Сказал он. − Вы сами выбираете что делать, так что и ищите себе еду сами. У нас ничего нет, так же как и у вас!
Это как-то образумило людей. Кто-то, уже имел опыт в поиске пищи в лесах и все прошло нормально. Малознающие люди решили, что надо идти с теми кто знает как достать еду, а те, возомнив себя хозяевами, решили делать все по своему, а не так как говорят инопланетяне.
На следующий день общее 'стадо' разбилось на шесть групп. Аллийцы были только рады, что остались одни. Фолер только пожалел о том что они не пошли вместе с его группой и ушел за своим вожаком.
Четверка аллийцев пошла своей дорогой. За два дня они прошли долину и вышли по ней к какому-то небольшому городку. Тот был населен норгами и аллийцы обошли селение стороной. Они двигались практически не зная куда идти. С пищей проблем не было пока стояло лето. Объяснять какие плоды есть можно, а какие нельзя было не кому, поэтому они ели только те, какие уже пробовали, находясь в шахте.
Несколько недель плутаний по горам и лесам привели их к крупному городу. Аллийцы не подходили к нему близко. Надо было решать что делать.
− По моему, есть только один вариант действий. − сказал Сент. − Мы должны найти возможность улететь отсюда. А это можно сделать лишь захватив какой нибудь корабль.
− И для этого мы должны найти партизан. − Сказал Ланн.
− Пока мы не нашли ничего, кроме нескольких старых заброшеных баз синарцев. − Сказал Болер.
− Среди них должны быть настоящие. − Ответил Ланн. − Думаю, партизаны специально устроили такую показуху, что бы норги решили будто они ушли.
В лесу раздался шорох, а затем к группе аллийцев вышла пара синарцев. Они раскрыли рты от удивления и молча смотрели на четверку пришельцев, сидевших под деревьями.
− Как дела? − Спросил у них Ланн.
− Фу ты черт. − Проговорил один из синарцев. − Вы нас напугали.
− Вы нас тоже. − Ответил Сент.
− Ладно. Мы пойдем. − Сказал второй синарец и повернул своего товарища в сторону.
− Погодите. − Сказал Ланн и оба человека остановились.
− Да. − Сказал синарец.
− Вы не подскажете, где нам можно остановиться?
− В каком смысле?
− Нам нужно спрятаться от норгов. − Сказал Болер.
− От кого? От норгов? Вы шутите?
− Мы не шутим. − ответил Ланн.
− Вы тут, случайно, не партизаните? − Спросил второй. − Если так, то вам пора бы знать, что норги на Норьене давно уже не властвуют.
− Давно? − Переспросил Болер. − Мы несколько дней назад сбежали из рабства от норгов.
− И откуда же это?
− Из одной шахты, здесь недалеко, в горах. − Сказал Ланн.
Оба человека молчали.
− А может, вы провокаторы? − Спросил один из них.
− Какие провокаторы? Ты что, глупый, Мось?
− Сколько раз тебе говорил, я Маль, а не Мось! − Выкрикнул второй человек и толкнул первого так, что тот свалилса на землю.
− Так, значит, вы говорите, что рабство на Норьене отменено? − Спросил Ланн.
− Господи, да я еще не родился, когда оно было отменено. − Ответил Маль. − Не верите? − Он вынул какую-то бумагу и подошел к Ланну. − Вот. Это мой паспорт. Я живу здесь в городе. Вы можете спокойно прийти туда и сказать откуда вы. И, если кто-то из норгов, действительно держит в шахтах рабов, его посадят за решетку. Идем, Мось. − Синарец взял своего друга за руку и повел его через лес.
− Вот тебе и фокусы. − Сказал Сент. − Что будем делать, командир?
− Есть только один способ проверить их слова. − Ответил Ланн.
− Пойдем в город?
− Сначала, установим наблюдение за дорогой к городу, а там посмотрим.
Аллийцы так и сделали. Через несколько часов стало ясно, что по дороге ездило больше синарцев, чем норгов.
Прошла ночь и четверка друзей должна была решать что делать. Они все так же сидели под деревьями, когда услышали шум вертолетов, а через несколько минут стало ясно, что на лес был высажен самый настоящий десант.
Аллийцы поднялись и попытались уйти. Они были окружены и схвачены синарцами. Ланн помнил эту форму. В такой же синарцы когда-то атаковали Алл.
− Так. Все четверо. − Сказал командир синарцев, осматривая их. − Это было проще чем отобрать конфетку у ребенка. На базу!
Аллийцев погрузили в вертолет и через полчаса выгрузили на военной базе. Их провели к одному из зданий и вскоре все четверо оказались перед синарским офицером.
− Стало быть, это вы сбежали из рабства от норгов? − Спросил он.
− Мы. − Ответил Ланн.
Человек вдруг рассмеялся и все вокруг так же рассмеялись.
− Нет, это надо же! − Воскликнул он. − Они сбежали из шахты от норгов! Вот умора! − Он перегнула через стол и зло сверкнул глазами на Ланна. − Вот уже тридцать лет, дорогие мои шпионы, как на Норьене нет никаких шахт норгов с рабами!
− Мы там были! − Воскликнул Ланн. − И, если то что вы говорите правда, то вы обязаны проверить то что мы говорим! Если это правда, то тот ваш норг, которого вы так защищаете, настоящий преступник! Там были не только мы, но и почти полторы сотни ваших братьев синарцев! Их оттуда не выпускали и многие из них родились в той шахте!
Человек сел на свое место и несколько секунд молчал.
− Вы можете сказать, где это было? − Спросил он.
− Это где-то в горах. − Ответил Ланн. − У нас нет никаких карт и мы не запоминали как шли оттуда. Мы шли несколько недель и пытались найти партизан…
− Партизан. − Усмехнулся человек. Он взялся за трубку телефона и набрал какой-то номер. − Дай мне Шелиха, Квирт. − Сказал он и еще какое-то время ждал. − Шелих? Это полковник Сименс с восемнадцатой базы. Мы здесь поймали четырех инопланетян, которые утверждают, что были рабами в какой-то шахте у норгов… Что? Были? − Полковник заморгал глазами. − Это что, правда? Вот черт!… − Синарец взглянул на аллийцев. − Хорошо, Шелих. Я отправлю их к вам. До встречи.
Он положил трубку, взглянул на аллийцев, а затем знаком приказал охранникам развязать их.