Деньги нужны были только для получения благ цивилизации, квартиры в центре города, машины, телевизора…
Арту Стенгу был нужен космический корабль, а вместе с кораблем было необходимо умение им управлять. Эта мысль сразу же натолкнула его на другую и он принял единствнно верное решение…
− Вы приняты. − Сказал директор школы после того как Арт рассказал ему все что произошло. − Думаю, вам потребуется и жилье и работа, что бы оплачивать учебу. Могу предложить место в школе.
Арт согласился. Работа была вполне приемлемой, а с течением времени Арт получил и приличное место в качестве ассистента в одной из лабораторий, проводивших математическое моделирование ситуаций возникающих с космическими кораблями…
Стенг учился почти два года. Он освоил столько наук, о скольких раньше и не мечтал. Его прежние знания математики и физики были просто детским лепетом. А о химии, биологиии и астрономии нечего было и говорить.
Он закончил школу и получил работу на одном из космических кораблей-челноков, совершавших рейсы между станциями на орбите и планетой. Рассчет показывал, что для достижения цели надо было работать целых десять лет. Стенг надеялся, что через несколько лет ему удастся получить лучшую работу, за которую он смог бы получать больше.
Он жил на Мицунаре с единственной мыслью о своем родном доме и надеялся, что ему удастся достичь своей цели. Не сразу, но постепенно шаг за шагом он приближался к ней…
Шел обычный день. Арт получил отгул и отправился в лес, где любил гулять и охотиться последнее время. Осень навевала на грустные мысли и он некоторое время спокойно бродил по лесу заходя в самые джунгли.
На его глаза попались какие-то звери и Арт начал охоту. Сначала он тихо обошел их так что бы оказаться недосягаемым для нюха животных, затем подкрался и, наконец, совершил свой прыжок.
Зверь ушел. Ушел, метнувшись в сторону, затем встал и зарычал, оскалившись. Арт прыгнул вновь и вновь зверь ушел. На третий раз Арт помчался за ним не останавливаясь. Зверь уходил и уходил. Арт почти перестал понимать что происходит. След зверя начал обрываться и появляться вновь, а затем он просто исчез. Арт ходил вокруг и долго искал его.
Он ощутил запах какого-то существа и подняв взгляд увидел того же зверя. Тот стоял на задних лапах, опершись одной на дерево.
− Ловил бы кого нибудь другого. − Прорычал он с какой-то усмешкой.
− О, черт. − Прорычал Арт и сам поднялся. − Я прошу прощения, я не знал, что вы…
− Можешь не оправдываться. Этот лес закрыт для посещения тех кто не хочет попасться на обед к хищникам.
− Вы лайинт? − Удивленно спросил Арт. − Я этого не чувствую.
− Я ритерр, а не лайинт. Впрочем, мне этого вполне достаточно, что бы успеть удрать от лайинты, а затем еще и посмеяться.
Арт понял, что знает вид ритерров еще со времен учебы в космической школе.
− Я не собирался…
− Да ладно. − Усмехнулся зверь. − Я ведь видела как ты обходил меня там и могла сразу предупредить, что сама здесь в роли охотника. Меня зовут Иррана.
− А меня Арт.
− Арт? Довольно странное имя для лайинты.
− Я был раньше человеком.
− Тогда все понятно. Мутация вещь известная. Ну, прощай, Арт. − Сказала Иррана и вскочив на четыре лапы ушла в лес. Арт довольно долго думал о том что в этом деле его так смущало и вдруг понял.
Он выглядел как обыкновенный местный тигр, и ритерр не мог понять, что он лайинт, а не тигр. Более того, он довольно хорошо маскировался…
Арт ушел из леса с этими мыслями и через несколько дней поделился ими со своими друзьями, с которыми работал на корабле.
− Ритерра, говоришь, встретил? Думаю, твоя задачка вовсе не такая сложная. Ритерры прекрасные охотники. Они знают повадки диких зверей. Ты мог сделать что-то. Одно лишнее движение, один маневр и он понял, что ты не тигр, а лайинт. А то что он тебя заметил и вовсе просто. Он мог тебя заметить раньше чем ты его, а потом сделать вид, что он тебя не видит. Ритерры очень умны. Сейчас в нашей космической школе учатся пятеро ритерров по обмену. Наверняка ты встретил там кого нибудь из них.
− Видимо так. − Ответил Арт.
Проходило время. Инциндент с ритерром забылся и Арт уже не думал о нем. Не думал, пока в один из рейсов с планеты на станцию в салоне челнока не появилась пятерка ритерров, среди которых оказалась и Иррана.
Арт проходя через салон задержался рядом и ритерры обратили на него внимание.
− Здравствуйте. − Сказал один из них.
− Из-звините. − Произнес Арт и пошел дальше.
− Вы случайно не Арт? − Услышал он голос ритерра.
− Да. − Ответил Арт.
− У вас довольно странный вид. − Сказал ритерр.
− Я инопланетянин.
− Мы тоже. − Ответили ритерры с усмешками.
Арт прошел в кабину и сел на место помощника пилота. Челнок готовился к старту. Арт отключился от всего и занялся управлением…
Корабль прибыл на станцию и Стенг проводил пассажиров и вместе с ними ритерров в комерческий отдел, который был их целью. Арт вернулся в корабль, сделал все что нужно и ушел в местный бар. Он обслуживал пилотов челноков бесплатно и Арт пользовался этим, потому что экономил деньги для своего зведного часа.
Он сидел один в дальнем углу и просто смотрел на веселившихся людей. Ему было достаточно их ощущений хорошего настроения и это создавало особую обстановку комфорта в баре.
Арт сидел с закрытыми глазами и ощутил изменение, взыванное появлением кого-то. Люди были этим несколько озабочены, но в них не было страха.
− По моему, на входе не было надписи 'только для лайинт'. − Послышался голос и Арт открыв глаза увидел ритерров около входа.
− Там есть просьба для лайинт входить в виде людей. − Сказал официант, появившийся рядом.
− Они ритерры, а не лайинты. − Сказал другой. − Проходите. − добавил он пятерым зверям.
− Мы не нашли кафе для зверей. − Сказал один из ритерров.
− Все в порядке. Проходите. − Человек, а вернее лайинт проводил ритерров и они оказались несколько в стороне от общего веселья.
− У вас действительно ничего здесь больше нет, что бы не так как здесь? − Спросил ритерр.
− Есть, но там еще закрыто. И туда слабонервным лучше не ходить.
− Ну, мы не из таких. Когда там будет открыто?
− Примерно через час.
Арт слыышал этот разговор ритерров с официантом, который, как оказалось ждал именно их. Он же их и обслуживал.
Постепенно все встало на свои места. Ритерры не бросались в глаза и люди практически забыли о них. Вновь продолжалось веселье. Незаметно пролетел час и Арт не заметил как ритерры куда-то ушли.
Он понял куда и вышел из кафе, расписавшись на счете, представленным официантом.
Ритерры ушли в зал лайинт. Стенг не ходил туда. Он знал, что там царил самый настоящий бедлам. Лайинты устраивали показательные выступления со своими превращениями.
Арт прошел ко входу и его остановили у дверей.
− Оплата за вход пять дохлых эртов, мальчик. − сказала лайинта. Арт переменился, превращаясь в лайинту.
− С вас десять за представление. − сказал он.
− Иди. − ответила она и Арт вошел в помещение. Он сразу же увидел ритерров, которые были в окружении лайинт и говорили с ними. В ритеррах не было страха, а было самое настоящее озорство. Арт сел за столик и рядом появился официант. Он тут же удалися, поняв мысль Стенга, что он не будет ничего заказывать. Это заведение было коммерческим и в нем надо было платить за все.
Стенг вновь стал человеком и сидел глядя на действие в центре зала.
− Да вы и не знаете что такое мутация, вот и говорите, что она вам не нужна. − говорила одна из лайинт.
− Конечно не нужна. − ответил ритерр. − Вы вот стоите здесь и понятия не имеете о том кто мы. Может, мы крыльвы.
− Вот уморили! − воскликнул голоса вокруг. − Да вы крыльвов и в глаза не видели!