− Какой был полковник! − Воскликнул Геракс. − А теперь он будет зеброй. Человек зашевелился и кое как поднялся на ноги.
− Они же все бандиты! − Воскликнула Силлин.
− Что поделаешь? Смертная казнь у нас запрещена. Вот и приходится прибегать к помощи бандитов для того что бы убрать неугодных людей. Это очень древний трюк. Мы таких трюкачей обычно на месте расстреливали. Но нынче закон не тот. Прошлые герои оказываются преступниками, а нынешние все повывелись. И ведь понимаешь, какая штука, Марина? Они все в один голос будут говорить, что это я все организовал для своего побега.
− Но это же…
− Это работа мафии, Силлин. Как думаешь, засадить их всех, стоящая работа для Аррона Геракса?
− У тебя ничего не выйдет. − Произнес полковник.
− Вот как мы заговорили! Ну, так и быть, ребята. Покажу я вам свою машину!
Люди сорвались с мест и побежали в машины. Убежал и полковник. Машины унеслись по дороге и остановились где-то в полукилометре.
− Классная страшилка. − Сказал Геракс, взглянув на Марину. Он развязал ее и рассмеялся.
− Почему ты смеешься? − Спросила она.
− Потому что они испугались только одних моих слов. Пойдем, пока они не вернулись.
− Куда?
− В лес. Или у тебя есть другие предложения?
− Если ты сбежишь, это примут за доказательство твоей вины.
− Вот народ! Живет и ничего не понимает. Ты их защищаешь, а они тебя расстреливают.
− Я их не защищаю.
− А ты думаешь что ты придешь туда, начнешь все рассказывать, вокруг тебя все сядут и развесят уши? Будь моя воля, я их всех бы здесь расстрелял. Да вот только мне помешали это сделать.
− Кто?
− Ты. Кто же еще? Ну вот. Они возвращаются.
Машины ехали назад и мчались на всей скорости. Они не снизили ее, подъехав к двум людям.
− Беги! − Закричала Марина, прыгнув в сторону.
От удара машина взорвалась. Волна отбросила Силлин еще дальше от дороги. Она обернулась и увидела на месте где был Геракс огненный шар. Еще одна машина влетела в него и взорвалась, а другие затормозили и остановились рядом.
Огонь взрыва разлетелся, раскидывая горящие обломки машины. Несколько человек вышли из других машин и осмотрели все вокруг.
− Похоже, он сдох. − сказал один из них.
− Да, в таком взрыве никто не выживет. − произнес другой. − А где баба?
− По моему, она прыгнула с дороги перед этим. − сказал третий. − Надо проверить лес… − Он прошел с обочины и куда-то провалился, а затем закричал. Ему помогли выбраться из какой-то канавы.
− Черт возьми, меня там кто-то схватил и тащил на дно. − сказал он.
− Примерещилось это тебе.
− Да точно!
− Может, это та баба тебя хватала? − рассмеялся кто-то. − Утопла и хватала…
Люди подошли к канаве и расстреляли ее из автоматов.
− Смотри! − выкрикнул кто-то, показывая в сторону.
− Кровь… Вот она твоя баба.
− Может, это не она?
− Да она, она. Ее взрывом сшибло она и утопла. Поехали отсюда.
Через несколько минут машины развернулись и уехали, а Силлин все еще лежала на земле. Из ее глаз текли слезы и ей не хотелось никуда уходить…
Что-то под ней зашевелилось и она закричала, вскочив. Ноги ушли в какую-то грязь и она увидела, как перед ней из болота вылезал какой-то монстр. Силлин закричала и попыталась от него убежать, но ноги топли в грязи и она свалилась в нее.
Она ощутила, как что-то подняло ее и обернувшись увидела какого-то зверя. Он тащил ее, держа в зубах. Силлин кричала и пыталась вырваться, но ей ничто не помогало.
Зверь выскочил к реке, бросил ее в воду, залез туда сам, несколько раз окунул ее с головой в воду, а затем поднырнул под Марину и она оказалась на его спине, когда он вышел на берег. Он лег и Силлин соскочив на землю поползла от него. Зверь остался лежать и только смотрел на нее странным взглядом. Силлин встала на корточки, поднялась и все так же пятилась назад. Она споткнулась, упала и снова поднялась. Поднялась и увидела перед собой человека…
− Господи! Аррон! − воскликнула она, затем обернулась назад… Зверя не было.
− Ты совсем перепугалась? − Спросил он.
− Здесь был зверь. Он меня чуть не съел…
− А мне показалось, что он тебя вытащил из грязи, потом искупал в речке и оставил. − Ответил Аррон.
− Но…
− Не суди зверя по клыкам, а суди по делам. − Сказал Аррон. − Он на тебе ни одной царапины не оставил.
− Но что это за зверь?
− Дай вспомнить… Кажется, его зовут Аррон Геракс.
− Ты шутишь?!
− Ты же видела, что произошло. Ты так и не поняла, что я не человек?
− Как? Ты инопланетянин?
− Нет. Я не инопланетянин. Я родился здесь, родился человеком, но с тех пор как познакомился с Ирмарисой Крылев я стал меняться. И под конец я стал совсем другим. Ирмариса отдала мне и моим друзьям часть своей силы. И эта сила дает нам жить больше других людей.
− Значит, не было никакого путешествия из прошлого?
− Боже мой! Да если бы его не было, нас не считали бы погибшими! Я ничуть не изменился с тех пор. Очень часто я просыпался с чувством, что все происходящее здесь какой-то ночной кошмар, а потом я видел стены камеры, видел лица заключенных и понимал, что сижу в тюрьме в черт знает каком году после полной победы Террангии над врагами.
− Но почему ты сказал, что тот зверь это ты?
− Потому что это так и есть. Ты знаешь, что Ирмариса могла изменить свой вид. Она дала эту способность и нам. Смотри.
Геракс поднял перед собой руку и переменился. Силлин раскрыла рот и села на землю. Перед ней был уже не старик, а молодой парень, которому нельзя было дать и двадцати пяти лет.
− Вот и все, Марина. − Сказал он. − Больше нет никакого Аррона Геракса. Он погиб как герой много лет назад в начале войны.
Геракс развернулся и пошел от Марины.
− Куда же ты?! − Воскликнула она и догнала его. − Ты хочешь меня бросить здесь?
− Я думал, ты сама хочешь от меня побыстрее избавиться. − ответил Аррон.
− Господи, какой же ты глупый! Я же люблю тебя!
Аррон замолчал, а затем переменился в зверя и прыгнув на Силлин свалил ее на землю.
− И такого ты меня любишь? − Прорычал он.
− Ну зачем ты так? − Проговорила она сквозь слезы. − Ты совсем ничего не чувствуешь?
Геракс вновь стал молодым человеком и сел на землю рядом.
− Я много чего чувствую. − Ответил он. − А любовь?.. Ее не было много лет. Вместо нее ненависть к врагам и преступникам. Моя невеста была убита и вместе с ней была убита любовь.
− И теперь ты никого никогда не полюбишь?
− Я думал над этим раньше. Я знаю, что я смогу когда-нибудь полюбить, но это не может быть так быстро. Извини, я не могу ответить тебе взаимностью.
− Как ты можешь так говорить?! − Воскликнула она.
− Я видел столько в жизни, что я могу так говорить. − Ответил Аррон. − Ты попала со мной в мелкую переделку и теперь говоришь, что любишь меня.
− Ты не веришь мне?
− Я верю. Но я знаю и другое. Пройдет день, другой. Пройдет неделя. Твой страх пройдет и вместе с ним остынет твое чувство. Ты начнешь обращать внимание на другие вещи и тогда поймешь, что я вовсе не тот кто тебе нужен. Со мной у тебя никогда не будет спокойствия. Такова моя судьба и я не могу ее изменить.
− Почему? Разве ты не можешь уйти от всего? Тебя никто не узнает таким…
− Уйти и предать свое дело? − Спросил Аррон. − Дело, которому отдано две третьи моей жизни? Нет, Марина. Я не уйду. Сейчас у меня появилось дело и я не буду прохлаждаться в тюрьме. Бандиты должны получить по заслугам. Смешно сказать. Я никогда не любил адвокатов.
− Почему? − Спросила Силлин.
− Потому что мы гоняемся за преступниками, ловим их, рискуем жизнью, они убивают наших друзей, а вы их защищаете. Защищаете, цепляясь за каждую буквы в законе. Сколько раз было так, что мы ловили какого-нибудь ублюдка, а затем приходила милая дамочка и доказывала всем, что мы ему руку вывернули при задержании, а значит все незаконно, и надо его отпустить. Сколько раз было так, что преступник выходил из зала суда и смеялся нам в лицо, потому что его отмазали такие вот… − Гракс ткнул пальцем в Марину. − Ты считаешь свою профессию нужной. Я не спорю, но иногда вы делаете такую подлость, за которую хочется бить в морду.