Таким образом птицы будут лучше ориентироваться в поисках своего гнезда. Если голубятня маленькая, то гнезда ставятся прямо на стеллажи, но между ними следует установить перегородки. Также можно соорудить небольшие полочки на стенах голубятни, снабдив их бортиками высотой 3–4 см. Полочки необходимо располагать как можно дальше друг от друга. Для того чтобы голуби могли достроить и обустроить свои гнезда, на пол в голубятне следует настелить солому или грубое сено.
Спаривание
В в средней полосе России спаривание голубей начинается в конце марта-начале апреля, в южных районах на 2–3 недели раньше. Домашние голуби способны к размножение в возрасте 5–6 месяцев, но хорошими производителями они становятся только в 1–2 года. Голуби, которые не достигли половой зрелости, часто несут неоплодотворенные яйца, плохо сидят на кладке и кормят птенцов, часто подвергаются различным заболеваниям и быстро теряют способность к размножению.
Возраст голубя определяется по восковице, которая после 5 месяцев постепенно становится белой, что считается признаком половой зрелости. До 3–4 лет восковица увеличивается в размере, а после этого возраст уже определить трудно. Домашние голуби в среднем живут от 15 до 20 лет, а способность к размножению сохраняется только до 10 лет.
В качестве производителей не стоит подбирать старых птиц, так как они малопродуктивны, но если голубь является представителем ценной породы, то ему следует подобрать более молодую пару. Спаривают только тех голубей, которые достигли половой зрелости, совершенно здоровы, крепкие и чистой породы.
Когда голубь сам выбирает себе самку, это является естественным спариванием, а когда голубевод сам подбирает партнеров, то — принудительным. Целенаправленная племенная работа позволяет проводить принудительное спаривание, но если в голубятне все голуби одной чистой породы, то пары могут образоваться естественным для птиц способом. Пары, образовавшиеся естественным способом, быстрее приступают к кладке яиц, количество и выводимость которых увеличивается. Отдельные птицы при естественном спаривании становятся очень привлекательными для особей противоположного пола. При принудительном спаривании самцы могут вести себя более агрессивно, а потом недостаточно уделяют внимания самке. Это может повлиять на процесс образования семьи, качество яиц в кладке, а птенцы выкармливаются недостаточно активно. Принудительное спаривание применяется также для улучшения породы домашних голубей, но следует отметить, что для этого потребуются терпение и опыт селекционной работы.
К примеру, для разведения почтовых голубей, голубеводы отбирают птиц с наилучшими летными качествами, сильно развитыми грудными мышцами и при этом не очень крупных по телосложению, нормальной упитанности и без перьев на ногах. Голова с клювом должны образовывать полукруг. При разведении мясных пород, наоборот, выбираются самые крупные и скороспелые особи. Что касается всех пород, для подбора производителей не следует брать птиц в пару с одинаковыми нарушениями или недостатками.
Голуби, которые ранее образовали пары, легко находят друг друга, а новые пары следует посадить в коробки или паровочные ящики. Когда спаривание происходит, их выпускают в общее помещение. Верным признаком привязанности самки и самца является то, что они сидят тесно прижавшись, «целуются», перебирают друг у друга перышки и мило воркуют. Такую пару спокойно можно выпускать в общую стаю — они уже не разойдутся.
Иногда парочки не хотят гнездиться в предоставленных местах и начинают носить строительный материал в понравившееся месте, тогда голубевод должен просто перенести в то место гнездо с подстилкой и оставить птиц в покое. В облюбованном месте голуби спокойно отложат яйца и выкормят птенцов.
Иногда голуби могут образовывать однополые пары (к примеру, две самки могут ухаживать друг за другом и жить в одном ящике). Они также откладывают яйца и садятся на них. Но птенцов в таком выводке быть не может, так как яйца не оплодотворены. Если голубевод заметит такой факт, то может подложить нормальные яйца, из которых появятся птенцы и которых пара успешно выкормит. Самцы также могут образовать пару, которую голубевод может распознать по частым дракам. А если они ведут себя мирно, то можно допустить ошибку, приняв их за нормальную пару.
За 1,5–2 недели до образования пар голубей следует кормить более часто — 2–3 раза в день. Корм может состоять из смеси пшеницы, семечек, зернобобовых. Также следует включить в рацион проростки овса, все эти корма стимулируют птицу к размножению. Также для образования скорлупы необходимы источники кальция.