- Я думал, ты хочешь, чтобы мы были вместе, - раздался рядом голос. От неожиданности, Мари чуть не разжала пальцы. Она обернулась.
- Анри!
Он улыбнулся и слегка дотронулся до усиков, словно проверяя на месте ли они. От него так знакомо пахло тяжелыми сигарами... Мари попыталась дотянуться до Анри, но рука прошла насквозь.
- Я мертв, - он виновато пожал плечами, словно просил прощения за подобное недоразумение.
- Я почти тоже, - она отвернулась к воде, - все это мне только кажется.
- Я думал, что ты сильнее чем кажешься. Я всегда верил в тебя.
- Ты ошибался, - Мари почувствовала, что не может сдержать слез, - наша голубка никогда не взлетит. Она погибла в пожаре.
Воспоминания мелькали перед глазами. Огонь, крики, сцена и что-то мокрое в руках. А затем то, что так долго грызло изнутри вдруг зашевелилось. Мари вдруг поняла, что все это время пела, пытаясь вспомнить прошлое, из-за чувства вины. Но причина все также ускользала от понимания. За что именно она чувствовала вину?
- Я так хочу, чтобы кошмары закончились, - мольба прозвучала почти по-детски.
- Тогда отпусти свое прошлое. Отпусти меня и живи дальше.
- Иногда ты такой жестокий, - вздохнула Мари и промолчав немного добавила шепотом, - я оплакивала тебя, думала, что все случившееся было несчастным случаем. Но сейчас... я почти уверена, что виновна в твоей смерти.
- Почему?
- Я не помню! - крик пролетел над рекой, - не помню! Не помню!
Анри вдруг резко приблизился. Оторвавшись от земли, он навис над девушкой. Мари почувствовала, как ладони стали мокрыми и скользкими. Что-то капало на мостовую. Противно запахло сладким.
У Мари на миг перехватило дыхание. В голове пронеслась череда образов, мост закачался и наступила тишина.
***
Зал рукоплескал. Улюлюканье и свист неслись повсюду. Мари мягко улыбнулась и послала воздушный поцелуй. За кулисами ее ждал Анри.
- Ты прекрасна, как всегда, - он вытащил из кармана блестящий предмет и несколько раз ловко подкинул. Мари замерла, глядя на красивое кольцо в виде половинки сердца.
- Оно великолепно!
- У меня такое же. Пусть, эти кольца будут символом нашей любви.
Они поцеловались.
- Пардон, - неказистая, с короткой стрижкой, Эмили виновато улыбнулась.
Анри подмигнул ей, и они вместе с Мари отошли в сторону.
- Будет непросто, - произнесла Мари, кивая в сторону сцены, - удачи тебе.
- Да уж, ты их завела, - Эмили смотрела в зал, слегка отодвинув кулису, - но ничего, справлюсь. Эй, клуши, где вы там?
Показались еще несколько девушек. Грянула музыка и танцовщицы выскочили на сцену.
- Думаю, ей не нужна удача, - протянул Анри.
Мари мысленно согласилась. Не очень высокая, худощавая Эмили была далеко не красавицей, но на сцене она полностью перевоплощалась. Поначалу Жак не хотел принимать ее в кабаре, но Эмили оказалась упорной и во время выступления выскочила на сцену и так исполнила танец, что толпа еще долго не могла успокоится. В тот же вечер Жак признался ей в любви и пригласил к себе в кабинет. Эмили легко согласилась.
Прошло два года с момента ее выступления. Она ни разу не подвела Жака. Тот, в свою очередь, ценил ее и доверял почти также, как и Мари.
Эмили была очень разной. Иногда грубой, иногда эгоистичной, даже с гостями. Могла спуститься со сцены, подсесть за столик к кому-нибудь. А когда «счастливчик» тянулся с поцелуем, Эмили могла огреть его по щеке, захохотать и вновь подняться на сцену. Удивительно, но появились желающие получить знаменитую оплеуху «красотки в голубом». Строптивый характер, игривость, острый язык - все было в меру. И эта мера очень возбуждала всех представителей сильного пола.
Мари сама не поняла, как сдружилась с танцовщицей. Эмили обладала какой-то особенной харизмой, перед которой не устояли даже самые большие завистницы кабаре. Только с Эмили Мари делилась планами на будущее.
- Хорошая мысль, сестренка, - кивала она, выпуская дым от сигарет, - ты горло дерешь неплохо, может и правда доберешься до высшего света. А там, может, найдешь кого-то получше твоего смазливого Анри. Ха-ха. Ну-ну, не обижайся. А я вот, планирую побольше накопить и свалить в Америку. Говорят, там водятся настоящие мужчины. Пока что, мне попадались одни уроды.
Мари пожала плечами. Было время, и она так думала.