- Очень важный для этого паршивца концерт.
- О, - Кеане хлебнул кофе.
- Видишь ли, каждый певец, желающий стать придворным, обязательно должен выступить в этом городе, - Риелей в свое время досконально изучила данный вопрос и теперь могла даже работать консультантом в гильдии бардов. - Выступить очень успешно. Если концерт провалится...
- Хочешь насолить Айрелу Керрану?
- Конечно! Табидское выступление имеет огромное значение. Шанс там спеть выпадает бардам не часто. И если всё пойдет наперекосяк, то, во-первых, через ларцы позор Айрела услышат тысячи людей по всей стране, во-вторых, он сможет помахать ручкой своей мечте выступать на всяких важных государственных мероприятиях, перед королевской семьей и графьями. Придется ему довольствоваться пивнушками да базарными толпами.
Девушка злорадно заулыбалась своим мыслям. Кеане молча за ней наблюдал, поднеся чашку к губам и так замерев.
- Всё. Я решила. Сегодня же отправляемся в путь!
3.
Караван ехал на восток. Вёз он специи, вино да людей, желавших попасть из Найлаха куда-то еще.
- Так, - говорила Риелей, изучая карту. - Слезем в Челе.
Кеане ничего не ответил, равнодушно разглядывая неторопливо уползавший за горизонт унылый пейзаж.
- Нет, если ты за меня заплатишь, то можно доехать аж до Фаррина. И этот вариант куда удобней.
Девушка с надеждой уставилась на спутника. Тот обращенный на него лучезарный взор игнорировал.
- Поэтому едем в Чел, - буркнула Риелей, отворачиваясь. - Раз уж ты такой жлоб, что не можешь взять на себя расходы свой прекрасной, но стесненной в средствах спутницы.
Вдруг поймала на себе оценивающий взгляд. Соседка по повозке, сидевшая у ее противоположного борта, поняв, что была замечена, спешно сделала вид, что смотрела в другую сторону. Так же поступила еще пара женщин, когда девушка огляделась по сторонам. Героиня популярнейших песен недоуменно хлопнула глазами, размышляя, чем ее скромная персона могла столь всех заинтересовать. Потом поняла и расплылась в душе злодейской улыбкой.
Подползла к своему спутнику вплотную и, страстно обвив его руку, с томным вздохом сложила голову ему на плечо. Тот медленно перевел на нее слегка недоуменный взгляд.
- Задашь тупой вопрос - сломаю тебе ребро, - проворковала Риелей, с выражением блаженства на лице.
Незаметно глянула на реакцию наблюдательниц. Увиденным осталась довольна.
Кеане какое-то время смотрел на девушку, потом решил, что есть вещи, которые он знать не хочет, и потерял к ней интерес.
Во время следующей остановки к Риелей подошла давешняя соседка по повозке и завела дружескую беседу, в ходе которой весьма неумело попыталась выяснить, кем собеседнице приходится ее спутник.
- Эээ... - девушка хотела наврать с три короба.
Потом у нее внезапно возникла интересная мысль.
- Братом! - сказала она, широко и радушно улыбаясь.
Мужчина стоял возле впряженной в телегу крепкой лошадки и лениво поглаживал ей бок.
- Дорогой мой брат! - услышал он за спиной торжественный голос.
Обернулся. Рядом с Риелей, буквально излучавшей предвкушение и агрессивное добродушие, стояла незнакомая девушка, которая, вроде бы, ехала вместе с ними.
- Позволь тебя познакомить со своей самой лучшей в мире подругой! Вы с ней пока поболтайте, а я пойду прогуляюсь, - спутница отступила и спешно скрылась среди повозок.
Кеане проводил ее взглядом.
- Здравствуйте, - послышалось немного взволнованное приветствие.
Мужчина посмотрел на застенчиво мнущую подол "лучшую подругу". Чуть подумав, равнодушно ей кивнул.
- Ваша сестра так много мне о вас рассказывала. А когда выяснилось, что мы едем все вместе, настояла на том, чтоб я познакомилась с вами лично. Возможно, она вам тоже обо мне говорила. Я - Норабелл.
Кеане некоторое время глядел на ожидающую реакции собеседницу. Потом развернулся и зашагал в сторону, куда ушла Риелей.
- Вы куда?!
- Пойду с... сестрой пообщаюсь.
"Родственница" была обнаружена очень быстро. Она пряталась за одной из повозок.
- Ты почему здесь?! - зашипела она подошедшему спутнику. - Ну-ка быстро вернулся к девушке!
- Что ты делаешь? - поинтересовался тот, склоняя голову на бок.
- Деньги.
Риелей продемонстрировала ладонь. В ней лежало несколько монет.