– Не уверена, что смогла бы стать такой, даже если бы попробовала. – Я провела пальцами по волосам Алекса, задержавшись на этих мягких каштановых волнах чуть дольше обычного. – А что насчет тебя?
Он улыбнулся и приподнялся на одном локте. Потом пробежал пальцами по моему голому животу.
– Я выбираю тебя. Я был придурком большую часть своей жизни, Оливия, но, клянусь, я буду верным придурком!
Теперь я и смеялась, и плакала… Мое кольцо ярко сверкнуло, когда я снова провела рукой по волосам Алекса.
– Я действительно тебе верю.
– Хорошо.
– Но все остальное… насчет женитьбы в церкви или…
– Мы поженимся где угодно, где только твоя душа пожелает. Не важно, что ты решишь. Я с легкостью соглашусь на все.
Я бросила игривый взгляд на его член, уже приподнявшийся под одеялом.
– Легко же тебя соблазнить.
– Да. – Алекс поцеловал меня сначала нежно, потом чуть настойчивее, собственнически, и его руки заметались по моему телу.
Я остановила любимого, взяв его лицо в свои ладони и посмотрев в глубокие серые глаза.
– Помнишь, ты как-то сказал об отношениях… ты думал, что это будет легче?
– Да.
– Мне очень жаль, но легко у нас не получится.
Алекс задумчиво поводил по моему животу кончиком пальца, рисуя одному ему ведомый взор, потом положил сверху свою ладонь.
– Я к этому и не стремлюсь.
– Нет?
Он покачал головой и посмотрел на меня.
– Не-а. Ничто по-настоящему ценное не дается легко.
– Ты – такой философ…
Алекс поцеловал мой живот, коснувшись губами того места, где только что водил пальцем.
– Давай остановимся на том, что я потратил много времени впустую, занимаясь всякой ерундой. И больше так не хочу. Зато желаю позаниматься кое-чем с тобой.
– Я тоже не прочь кое-чем с тобой заняться.
Он снова поцеловал меня, легонько коснувшись пупка:
– Заметано.
– Мне так это нравится… – прошептала я. – Не останавливайся, сделай это снова, только немного ниже.
Алекс внял моим мольбам. И действительно скользнул ниже, проведя губами до моего бедра и легонько прикусив кожу. Потом, засмеявшись, он припал губами к клитору, заставив меня извиваться под его сладостными ласками. Сильные руки Алекса крепко держали меня, пока он целовал, гладил, посасывал… Но не позволял мне достичь самой вершины блаженства – пока нет…
Алекс подарил мне оргазм чуть позже, когда оказался внутри меня. Он навис надо мной, опираясь на руки, чтобы не раздавить своим сильным телом, и я коснулась губами его кожи, ощутив солоноватый привкус пота. Ничего лучше в своей жизни я не пробовала.
Когда все уже оказалось позади – но лишь на этот раз, который явно был для нас не последним, – я перекатилась на спину и уставилась в потолок, туда, где мой романтичный возлюбленный вдруг разглядел очертания ангела.
– Я люблю тебя, Алекс.
Он ответил уже сонным голосом:
– Я тоже люблю тебя. Все будет хорошо, Оливия. Независимо от того, что произойдет дальше. Договорились?
Алекс уже спал, когда я выползла из кровати и схватила камеру, дожидавшуюся своего часа на комоде, своем привычном месте. Алекс не шелохнулся, когда я сделала первый снимок, потом второй… Герой моей фотосессии лишь немного подвинулся, когда я скользнула обратно в постель. Удерживая камеру в вытянутой руке, я направила ее вниз, чтобы запечатлеть еще один памятный момент.
На снимке отразились тени, испещрившие нас полосками тьмы и света. И еще я заметила размытое пятно в углу фотографии, которое, если приглядеться, напоминало очертания женской фигуры. На этом снимке было несколько слоев – как, впрочем, и многих других интересных вещей.
Открыв глаза, Алекс поцеловал меня, и я отложила камеру, снова отдавшись его ласкам.
Я не должна была решать, какая я на самом деле – та или другая. Возможно, во мне соединились оба моих мира – или в моей душе не было вообще ни одного. Все – или ничего. И это прекрасно: бороться за свое место в этом мире и людей, которые принимают нас такими, какие мы есть. Иногда мы прячем самих себя под многочисленными слоями, но стоит их снять, один за другим, и мы предстаем такими, какими и должны быть.
Голыми.
Примечания
[1] Стюарт Марта – известная американская телеведущая и писательница, прославившаяся благодаря советам по домоводству и декорированию.
[2] Ди Уильямс Билли – известный американский актер, не в последнюю очередь известный благодаря своим пышным усам.
[3] Менора – один из символов иудаизма, массивный подсвечник с семью ветвями.
[4] Имеется в виду песня Бейонсе Single Ladies (Put A Ring On It) о незамужних девушках, которым хочется надеть обручальное кольцо.
[5] «Dance Dance Revolution» – музыкальная видеоигра, происходящая на танцевальной платформе с четырьмя панелями (вверх, вниз, влево, вправо). Во время исполнения песни на экране последовательно перемещаются стрелки, соответствующие звучащему ритму. Игрок должен нажимать ногами в такт песне, стараясь успеть за музыкой.
[6] Имеется в виду фантастический роман Роберта Хайнлайна «Чужак в чужой стране».
[7] Бамблби (Шершень) – вымышленный персонаж мультсериала «Трансформеры» с желто-черной окраской корпуса.
[8] Одним из неотъемлемых атрибутов встречи Шаббата (дня святости для иудеев, в который предписывается воздерживаться от любой работы) являются зажженные свечи.
[9] «Коннекс» – социальная сеть.
[10] Танах – Священное Писание иудаизма.
[11] Дрейдл – четырехгранный волчок, с которым дети играют во время Хануки.
[12] Темпл Ширли – американская актриса, прославившаяся своими детскими ролями в 1930-е годы.
[13] Пиньята – крупная фигура животного из папье-маше или бумаги, набитая сладостями, которую подвешивают к потолку во время праздника. Одному из присутствующих детей завязывают глаза и дают палку, чтобы разбить пиньяту.
[14] Турдакен – причудливое блюдо, представляющее собой индейку, фаршированную уткой, которая, в свою очередь, фарширована курицей.
[15] Дин Джеймс – культовый американский актер, секс-символ 1950-х годов.
[16] Талес – молитвенное облачение, прямоугольное покрывало из белой ткани с синими или черными полосами. К каждому из четырех углов покрывала крепятся кисти – цицит.
[17] Меннониты – последователи протестантской секты, славящиеся скромной, традиционной одеждой.
[18] «Тихий», или негласный, аукцион – вид аукциона, на котором ставки делаются в письменном виде.
[19] Бат-мицва – иудейская церемония перехода от детства к взрослой жизни.
[20] Черч Скотт – известный фотограф, мастер эротической фотографии.
[21]В Америке существует традиция: родные и друзья в шутку шлепают именинника по ягодицам, количество этих легких шлепков соответствует прожитым годам.
[22] Хавдала – церемония, знаменующая окончание Шаббата.
[23] Седер Песах – пасхальный вечер, строго регламентированная ритуальная семейная трапеза в праздник Песах (еврейской Пасхи).
[24] Хаггада – сборник молитв, связанных с ритуалом праздника Песах.
[25]Норман Бейтс – герой трилогии Роберта Блоха, а также фильма «Психо» и его сиквелов Альфреда Хичкока. Кровожадный и опасный для окружающих психопат, страдающий раздвоением личности.
[26] В одном из скетчей британской комик-группы «Монти Пайтон» демонстрировался странный псевдонародный танец, во время которого один из танцующих хлопает по лицу другому парой сардин. В ответ другой танцующий бьет своего партнера по танцу огромным палтусом, сбивая с ног.
[27] Арчи Банкер – персонаж популярного в 1970-х годах американского комедийного сериала «Всей семьей». Символ бестактного, глупого проявления расизма: Арчи пытался дружить с темнокожим соседом, то и дело неумышленно оскорбляя его.