Одна из форм надругательства над полостью рта, некогда весьма распространенная среди мужчин, но постепенно теряющая популярность, — курение сигар и трубки. Используемый в них табак оставляет во рту сильный запах, и женщины, как правило, избегают такого рода курения.
В 70-е годы XX века 34% мужчин курили сигары и 14% — трубку. Сегодня сигары курят всего 4%, а трубку — 1%. Столь существенное снижение произошло в результате того, что медики выявили связь между курением и развитием рака. Они же дали ответ на вопрос, почему взрослые мужчины так стремятся засунуть в рот сигару или трубку. Все дело в детской привычке сосать палец. Младенцы, по той или иной причине испытывающие душевный комфорт, в тот момент, когда не могут припасть к материнской груди, зачастую заменяют ее собственным большим пальцем и успокаиваются. Именно поэтому детям дают пустышку. Сигара и трубка — это всего лишь аналоги соски, обладающие дополнительным преимуществом — они дают возможность насыщать полость рта теплым дымом при сосании, и это делает их еще более качественными заменителями давно недоступной материнской груди. Почему не сигарета? Она слишком тонка, чтобы ассоциироваться с соском.
Сигары или трубку курили многие великие мыслители и государственные деятели, включая Альберта Эйнштейна и Уинстона Черчилля. Считается, что это помогало им сосредоточиться. Риск развития рака легких в этом случае невелик, потому что люди не затягиваются. Те, кто курит сигареты, болеют раком легких в четыре раза чаще, чем отдающие предпочтение сигарам или трубкам. Зато последние рискуют заработать рак полости рта, клубы распространяемого ими дыма сильно осложняют жизнь окружающим, и от них постоянно пахнет табаком.
Приверженцы трубки выдвигают в защиту своей страсти довольно занятный аргумент. Курение трубки, утверждают они, приучает к терпению и способствует «неспешному размышлению. Если бы некоторые государственные деятели курили трубку, мир был бы другим... если бы Гитлер курил трубку, он остался бы художником, а не пошел бы в политику». Если этот умиротворяющий эффект действительно имеет место, сегодняшняя тенденция борьбы со всеми видами курения может привести к появлению у нас таких лидеров, что мы пожалеем об изгнании трубки из обихода.
Намеренное видоизменение мужских зубов, хотя и редко, но встречается. В прошлом в некоторых племенах мужчины удаляли передние резцы, дабы их клыки выглядели более устрашающе. В других племенных сообществах мужчины подпиливали передние зубы, придавая им заостренную форму. Цель все та же — придание более угрожающего вида. Известны случаи, когда зубы украшали драгоценными камнями или изделиями из благородных металлов.
Остается неизвестным, когда, собственно, люди начали украшать свои зубы, но недавно выяснилось, что 9 тысяч лет назад на территории современного Пакистана первобытные дантисты уже умели проделывать в зубах идеальные отверстия. К сожалению, выяснить, какое назначение они имели — лечебное или эстетическое, — не представляется возможным.
В современную эпоху в некоторых американских субкультурах — от джазовых исполнителей прошлого до гангста-рэперов настоящего — вошло в моду вставлять в зубы бриллианты и золотые изделия.
Первый великий джазовый пианист, умерший в 1941 году, ходил с бриллиантом на одном из передних зубов. Правда, в 30-е годы во время Великой депрессии, он был вынужден продать его, что положило начало моде, которая сегодня достигла пика. Драгоценности в зубах и на них стали непременным атрибутом современной рэп-культуры.
В одной из песен рэпа, весьма трудных для понимания, принадлежащей исполнителю по имени Нелли (она и называется «Grillz», что означает «драгоценности для рта»), речь идет как раз о новой мании мужчин украшать свой рот. Нелли (сокращенный вариант имени Корнелл) поет в этой песне: «Ограбь ювелирный магазин и вели им вставить тебе верхние зубы из бриллиантов, а нижние из золота». Далее он продолжает: «Я вложил деньги в свой рот и купил бриллиант в 20 каратов, 30 стеков» и упоминает в тексте аббревиатуру WS. Заканчивает
Нелли так «Украшение в моем рту просто символизирует успех». Другими словами, он признает, что носит во рту бриллианты исключительно из желания демонстрировать свое богатство.