Специалисты выяснили, что наряду с физической нагрузкой боль в спине могут вызывать умственное напряжение, сдерживаемый гнев и депрессия. В этих случаях болезненные ощущения возникают в результате продолжительного напряжения мышц при определенных позах, которые мы принимаем, будучи озабоченными или душевно угнетенными.
Все эти факторы вместе — недостаток физической активности, неудобные позы и продолжительный стресс — подвергают слишком большим испытаниям прекрасно сконструированную мужскую спину. По некоторым оценкам, одним лишь жителям США лечение боли в спине обходится ежегодно в 50 миллиардов долларов.
Следует отметить, что единственное удовольствие, которое может принести зона спины мужчине, да и то, только если он мазохист, это удары хлыстом. На протяжении столетий именно спина несла основную тяжесть физических наказаний. Вероятно, ей отдавалось предпочтение в силу того, что это довольно большая поверхность, и воздействие на нее способно причинять сильную боль без повреждения жизненно важных органов. С точки зрения жертвы, также весьма ценно то обстоятельство, что кожа на спине толще, чем на любой другой части тела, и имеет меньше нервных окончаний.
В прежние времена в королевском военном флоте Великобритании традиционным наказанием была порка плетью с девятью ремнями (кошка- девятихвостка). Выбор числа ремней этой плети связан с религиозной тематикой: трижды по три, троица и т. д. Считалось, что эта символика будет способствовать возвращению подвергшегося наказанию моряка на праведный путь. Кошкой такая плеть называлась потому, что оставляла на спине следы, похожие на царапины от когтей разъяренной кошки. Некоторые делали на спине татуировки в виде христианского креста в надежде на то, что капитан, каким бы суровым он ни был, не осмелится отдать приказ поднять руку на священный символ.
Сфера применения телесных наказаний отнюдь не ограничивалась королевским военным флотом. Они практиковались также в армии и тюрьмах. В тюрьмах Австралии использовалась особо жестокая форма наказания кошкой-девятихвосткой: к каждому ремню прикреплялся кусочек свинца.
Официально в Великобритании телесные наказания были отменены в XIX веке, но во многих других странах мужской спине не так повезло. Совсем недавно, в 90-е годы ушедшего века, в некоторых карибских островных государствах (Антигуа, Бур- буда, Багамские Острова, Барбадос и Тринидад) были вновь введены отмененные ранее телесные наказания для преступников. В некоторых мусульманских государствах, живущих по законам шариата, осужденные за определенные преступления подвергаются публичной порке.
В Саудовской Аравии, Иране и некоторых областях Нигерии за распитие спиртных напитков, азартные игры и внебрачные сексуальные отношения мусульманин может быть приговорен к 80 или 100 ударам хлыстом в присутствии публики. В Афганистане при режиме талибов мужчин пороли даже за сбривание бороды. В Объединенных Арабских Эмиратах нарушителей правил дорожного движения публично секут у ближайшей от их дома мечети. За превышение скорости они получают 50 ударов, за вождение автомобиля в нетрезвом виде — 80.
В Иране два бизнесмена были приговорены к 339 и 229 ударам хлыстом за экономические преступления, а один мальчик получил 85 ударов за нарушение поста и умер, не выдержав мучений.
Ходили слухи, что в Ираке при Саддаме Хусейне к игрокам национальной футбольной сборной применяются своеобразные меры воздействия. Якобы сын Саддама Удэй, курировавший национальный спорт, распорядился пороть их за плохую игру. Некоторые футболисты будто бы действительно подверглись телесным наказаниям. Говорили, что одного из них секли до тех пор, пока его спина не превратилась в кровавое месиво, и ему Приходилось спать на животе в крошечной камере тюрьмы Аль-Радвания, куда его бросили после экзекуции. Разумеется, позже он бежал в Европу, где самое суровое наказание за плохую игру — разнос со стороны тренера.
Мужчинам, которым удалось избежать боли в спине и публичной порки, нужно опасаться еще трех потенциальных неприятностей, грозящих этой части тела. Были времена, когда волосатая мужская спина, а у некоторых представителей сильного пола она волосата до такой степени, что кажется, будто покрыта шерстью, была привлекательна для партнерш. Однако времена меняются. Сегодня, судя по всему, женщины предпочитают гладкое мужское тело. Процедура удаления волос с мужской спины имеет своей целью убить двух зайцев: во-первых, эта часть тела становится сексуально привлекательнее, во-вторых, она утрачивает сходство со спиной обезьяны.