– Держите оборону.
Корсон взмахнул посохом, разрывая пространство, и исчез. Несмотря на то, что Зинон больше не мог видеть его, он знал, куда тот делся. Он отправился прямо к устройствам, обстреливающим их. Отряд, сопровождающий его, был малочисленным, но крепким. Наибольшую ударную силу составлял Корсон, но остальные – недавно обращенные в демонов бойцы – тоже были не лыком шиты, особенно учитывая, что им нужно было быстро разобраться с устройствами, а затем отступить под прикрытие щита. Зинон хотел бы им помочь, но у него была иная задача. Защита Эйтвена.
Пока Корсон разбирался с очевидной угрозой, снаряды продолжали лететь, и все вокруг окрасилось в багровый. В воздухе отчетливо повис запах гари, пепла и пыли. Ветер ревел, смешиваясь с грохотом взрывов, и обжигал кожу. Приходилось постоянно смачивать потрескавшиеся губы слюной, и вскоре жажда проникла в каждую клеточку тела. Зинон не обращал на нее внимания. Ещё было слишком рано для жалоб и усталости, ведь бой только начался. Он резко взмахнул руками, усиливая напор, и раздалась новая череда взрывов.
Внезапно ударная волна долетела со спины. Зинон пошатнулся, растерянный, и обернулся, переглянувшись с такой же пораженной Белет.
– Откуда это?
– Не знаю, – нахмурилась она и взглянула на другую гарпию. – Проверь.
Та улетела, мощно взмахнув крыльями, и следующие несколько минут прошли в напряженном молчании, когда каждый занимался своим делом. Поток летящих снарядов постепенно сокращался, но не иссякал полностью. Однако странные ударные волны, прилетающие с необычных сторон, заставляли нервничать. Зинон и Белет были слишком сосредоточены на том, чтобы отбить эту атаку, чтобы оглядываться, выискивая других нападавших. Не то, чтобы они удивились их наличию, ведь командиры предполагали такой исход. Это было неприятным развитием событий, которого все хотели избежать, но на который не могли повлиять.
Гарпия вернулась.
– Железные птицы над городом, они сбрасывают бомбы с восточной стороны.
– Купол выдержит?
– Маги выглядят плохо.
Зинон и Белет обменялись взглядами, в удивительном единении мыслей принимая решение, и кивнули друг другу. После очередного мощного взмаха рукой и особенно сильного удара молнией, Зинон вспышкой метнулся к центру города, забираясь на самое высокое здание. Повезло, что Корсон так настроил барьер, что он спокойно выпускал магию изнутри, но не пропускал ничего внутрь. Это позволяло атаковать, не задумываясь о защите. Прищурившись, он заметил шустрых птиц, мечущихся по небу, и медленно выдохнул, концентрируясь. Нужно было быстро и четко сбить их, а затем вернуться к Белет.
Молнии прыгнули ему в руку, потрескивая и хохоча, словно непоседливые дети. Кожа вспыхнула. Глаза засияли, а тело напиталось силой, теряя устойчивую форму. Птицы рванули в разные стороны, явно заметив его, но не успели уклониться. Рев и свист раздался от них, когда они полетели вниз в неконтролируемом падении, и, ударившись об землю, взорвались. Люди не успели выбраться, если они там были. Зинон слишком торопился разобраться с угрозой, чтобы разглядывать птиц внимательно. Убедившись, что больше никто не пытался подобраться с другой стороны, он помчался обратно на пост.
Белет продолжала сдерживать снаряды, поток которых вскоре прекратился. На несколько минут воцарилась обманчивая тишина.
– Не теряйте бдительность, – сказал Зинон. – Это не конец.
– Ты прав, – резко кивнула Белет. – Что-то не так. Я слышу странный звук.
В тот же миг пространство треснуло, и оттуда торопливо вышел Корсон в сопровождении полудемонов. Они выглядели слегка подбитыми, но целыми. Единственным, что заставляло беспокоиться, были их взгляды. В них таилась паника, которой они не давали места, и от этого в желудке неприятно тянуло. После победы над устройствами они должны были выглядеть иначе – ликующими, а не подавленными и ожидающими неминуемой гибели. К несчастью, на разговоры не было времени, ведь непонятный звук нарастал, как и неизвестная угроза.
– Илон, присмотри за ними, я к магам.
– Сделаю.
Корсон снова исчез, и появился на главной площади. Маги рассыпались и уставились на него, как утята, ожидая приказов. Когда он заговорил, отрывисто и быстро, они закивали, готовясь следовать каждому слову, и это было бы смешно, если бы не было так страшно. Вскоре Корсон взмахнул плащом, и встал в центре круга, окруженный остальными. Его посох ударился о землю с такой силой, что оставил так небольшую выбоину. Никто не смел произнести ни слова, не зная, чего ожидать, поэтому взгляды устремились на Корсона, который что-то бормотал, прикрыв глаза, а магия вокруг него бурлила, как зелье в котле.