Я сбрасываю вещмешок с плеча и, раскрутив его за лямку, отправляю прямо в Конопатого. Получить восьмикилограммовым летящим снарядом в грудь — это глухой нокдаун. Долговязый со спертым хрипом отлетает в сторону.
Я же, не останавливаясь, вкладываю всю свою массу в рывок и плечом тараню ослепшего Битча. Мы вместе с треском влетаем в бурелом. Острые сучья впиваются ему в спину, он орет от боли, но я не даю ему опомниться — наваливаюсь сверху и остервенело луплю кулаками по лицу, не слушая его крики.
Да, согласен, не очень педагогично. Но куда деваться? Моя дыхалка толстяка закончится ровно через три секунды, и тогда меня можно будет брать тепленьким. А такой расклад никуда не годится.
Битч наконец затихает, обмякнув на сучьях, а я с тяжелым хрипом скатываюсь с него в траву. Обернувшись, успеваю заметить, как Кира подхватывает за лямку мой вещмешок и от души прикладывает им по голове Конопатого, отправляя того в глубокий нокаут. Умница, не растерялась.
Слабо улыбаюсь, показываю девочке большой палец и обессиленно валюсь на спину, жадно хватая ртом воздух. Сердце колотится так, словно готово проломить ребра, а перед глазами пляшут черные мушки. Адреналин отпускает, оставляя после себя звенящую пустоту.
— Лёня? — надо мной раздается ее дрожащий, встревоженный голос. В поле зрения появляется бледное лицо девочки.
— Три минуты, Кира… — с трудом выдавливаю я, глядя в кроны деревьев. — Просто дай мне… три минуты.
🔓 [УСЛОВИЕ ВЫПОЛНЕНО: Вы принудительно активировали скрытые резервы истощенного организма для кратковременного, но предельного ускорения] Разблокирован пассивный навык: [Адреналиновый форсаж]
Описание: Позволяет совершить короткий взрывной рывок даже при полном истощении запаса сил. После применения требует увеличенного времени на восстановление дыхания и сердечного ритма.
«Отлично, — вяло радуюсь я. — Как раз мой случай. Сейчас полежу и…»
⚠️ [КРИТИЧЕСКОЕ НАРУШЕНИЕ ПУТИ ГОНЦА: ГРУЗ ПОВРЕЖДЕН]
Статус: Посылка уничтожена самим Гонцом. Условия доставки нарушены.
Предупреждение: Для продолжения марш-броска необходимо найти замену утраченной поклаже. Иначе применится штраф.
Штраф за утерю посылки: Полная блокировка естественной амортизации суставов и отключение выработки эндорфинов. Боль от текущего истощения тела будет искусственно усилена на 300 %. Мышечный коллапс гарантирован.
Таймер до применения штрафа: 04:59… 04:58… 04:57…
Холод прошибает позвоночник. Штраф⁈ Боль усилится в три раза⁈ Да меня же это просто убьет на месте!
Превозмогая свинцовую тяжесть во всем теле, я рывком сажусь.
Скашиваю взгляд в сторону. Мой вещмешок валяется рядом с бессознательным Конопатым. От удара по его крепкой башке старая ткань не выдержала и с треском лопнула по шву. Остатки песка вытекают в траву, а оторванная лямка жалко болтается сбоку.
Путь Гонца, чтоб его. Система не прощает потери груза. Отдохнул, называется. Сдохнуть от болевого шока посреди леса из-за порванной тряпки в мои планы совершенно не входит.
— Отмена, Кира. У нас нет трех минут.
— Ты уверен? — тревожно спрашивает девочка. — На тебе же лица нет.
Я с трудом заставляю себя подняться на ноги.
— Где Битч с Конопатым скинули свои вещмешки? Нам нужно срочно найти хотя бы один!
Она хлопает расширившимися глазами.
— Хорошо, Лёня, пошли за мной.
— Нет, Кира. Не пошли — побежали.
— Как скажешь…
И я срываюсь вслед за ней, про себя проклиная всё на свете. Еще не хватало при детях материться… Ай, разбитые костяшки саднят. На редкость крепкий лоб оказался у Битча.
Кира несется вперед, растерянно крутя головой, а перед моим внутренним взором между тем неумолимо тикает таймер отсчета до смерти:
02:58… 02:57…
— Кира? — хрипло окликаю я, глядя на мечущуюся девочку.
— Где-то на этом участке тропы… Возле того холма… я точно помню… — сбивчиво бормочет она. Девочка остро чувствует мое напряжение и не понимает, откуда оно исходит, но интуитивно доверяет мне, осознавая, что это очень важно. Потому и сильно переживает.
— Успокойся, Кира. Расслабься, — я через силу делаю несколько шагов к ней, осторожно беру ее лицо в ладони и чуть приподнимаю, заглядывая прямо в глаза. — Ничего страшного не происходит. Это всего лишь мешок с песком.
Ни черта подобного, конечно. Сейчас это буквально моя жизнь. Но никакого толку не будет, если девочка впадет в панику.