И я прибавляю шаг.
Гони, Гонец!
⚠️ [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ]
Критический износ: Ваши коленные суставы не рассчитаны на текущую нагрузку при вашей массе тела.
Не хочешь помогать? Ладно. Тогда я как-нибудь справлюсь сам.
Бегущие впереди ребята из группы Кримза оглядываются через плечо. Видимо, они что-то видят в моем перекошенном, пыхтящем лице, раз с криками припускают вперед еще быстрее, лишь бы оторваться.
Черт возьми, неужели я и правда похож на горного тролля⁈ Да идите вы все в баню! Мне сейчас совершенно не до вашего эстетического восприятия.
Полностью абстрагируюсь от внешнего мира и сосредотачиваюсь на себе. Что у меня есть в арсенале? Пассивка [Мановое уплотнение], которое армирует поврежденные ткани и скрепляет треснувшие кости. Но проблема в том, что вроде как этот навык активируется только при получении внешнего урона, а не от внутреннего износа суставов.
Правая надкостница тем временем уже начинает горячо ныть при каждом приземлении стопы. Шинсплинт — воспаление надхрящницы — уже не просто не за горами, он буквально стучится в мои голени. Еще немного, и я просто рухну от боли.
Так, думай, Леонид. Слушай, а у меня же есть Пульсирующая мана! Где только она пульсирует-то?
Я прислушиваюсь к телу и сквозь вату в ушах улавливаю энергетический такт, который бьется в унисон с моим сердцем: тук-тук, тук-тук. Изменив ритм вдохов, я намеренно ускоряю сердцебиение. Мана, кажется, тоже ускоряется следом. В какой-то момент я словно физически ловлю этот пульсирующий поток волевым усилием и направляю его вниз, в ноги.
Эффект возникает странный: вокруг изнывающих коленных суставов словно бы ложится плотная, ритмично пульсирующая амортизирующая подушка. Бежать мгновенно становится легче. Вернее, острая боль уходит, но сами движения теперь кажутся неестественно вязкими и приглушенными — как будто мне крепко замотали колени толстыми слоями тугой резины.
Ух ты. Что я сейчас вообще такое сотворил, Система?
🎯 [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: АНАЛИЗ НОСИТЕЛЯ]
Анализ: Вы смогли интуитивно взять контроль над потоком Пульсирующей маны.
Тактика «Гидравлическая замена»: Твоя мана при трансформации вязкая и тяжелая. Загони ее в суставную сумку колен. Не пытайся лечить стирающиеся хрящи — у тебя нет для этого навыков. Используй собственную ману как густое машинное масло для снижения трения. Корректировка «Смещение оси»: Правое колено изношено сильнее. Немедленно перенеси 10 % веса на левую ногу, слегка заваливая корпус при беге. Терпи асимметрию.
Вот я и узнаю свою прагматичную Систему. Чистая суровая физика и механика. Теперь заживем!
Перераспределяю вес, как сказано, и держу темп, ни на что не обращая внимания.
— Лёня⁈ — полный искреннего удивления вскрик раздается совсем рядом. Бегущая впереди Кира оглядывается через плечо. — Ты… ты бежишь!
К чему такое удивление? Я вообще-то тоже Гонец. Но девочке я не отвечаю — берегу дыхание. Я далеко не такой профи, чтобы беспечно болтать на марафонской дистанции и сбивать с трудом настроенный ритм.
Неожиданно Кира притормаживает. Я смотрю на нее совершенно круглыми глазами: теряя свое преимущество, она ровняет шаг и теперь бежит со мной вровень.
— Я не хочу, чтобы ты сегодня бежал два штрафных круга, — бросает она, делая паузы между словами. — Ты не только Линарию… ты и меня спас от Битча, Лёня! Если ты сейчас сдашься и остановишься — мы вместе завалим время и пойдем на штрафные.
Сначала я не удерживаюсь и смотрю на нее как на клиническую дуру. Завалить свою тренировку? Но тут же улавливаю пляшущие хитрые искринки в карих глазах девочки.
— Ты же не хочешь, чтобы из-за тебя я попала на ночные штрафы, Лёня? — она невинно хлопает ресницами на бегу.
Да простят меня за выражение, но вот же «хитрая мелочь» — в лучшем смысле этого слова. Взяла и придумала мне внешнюю мотивацию. Я даже представлять не хочу, как страшно будет выглядеть эта хрупкая девочка после тридцатикилометрового забега в ночи, да еще и после тяжелого дня.