Мне безумно интересно, что именно делает этот артефакт, ведь Система поначалу молчала как партизан. Но стоило холодному металлу коснуться кожи, как перед глазами вспыхнули долгожданные строчки интерфейса:
⚙️ [АКТИВИРОВАНА ПАССИВНАЯ ЗАЩИТА]
🔒 [Внимание: недостаточный уровень пользователя. Недостаточная стадия для полного раскрытия характеристик предмета и уровня защиты]
Я мысленно хмыкаю. Интересное кино. Какая-то защита есть, но вот от чего именно она спасает и насколько надежно — неизвестно. Видимо, проверять лимиты этого кулона придется сугубо опытным путем на собственной шкуре. Главное, чтобы этот опыт не стал последним.
В этот момент со мной равняется мастер Серж. Он идет рядом, чеканя шаг.
— Через час мы встанем лагерем на полноценную ночевку, — негромко сообщает наставник.
— Да, понимаю.
— И ты понимаешь, что спать тебе придется одному, в окружении тридцати головорезов? — Серж сверлит меня тяжелым взглядом.
— Я же дал слово, что буду их контролировать, мастер, — ровным тоном отвечаю. — Значит, буду ночевать с ними. Всё под контролем.
Серж молча кивает и уходит вперед. А я вздыхаю. Сказать-то я сказал, но некое волнение все же присутствует. С «трудными подростками» мне еще ночевать не приходилось.
Глава 14
Свою стандартную палатку, которую мне выдала еще Гильдия в начале пути, я поставил в центре стоянки горцов. Основной лагерь Гонцов благоразумно разместился в стороне, держа безопасную дистанцию от моих новых «подчиненных». Дикари же с палатками не заморачивались вовсе: они просто ложились прямо на голую землю, кутаясь в свои грубые меховые плащи и накидки.
Конечно, я планировал лечь спать сразу, но не тут-то было. Откуда-то из своих пожитков горцы достали кожаные бурдюки с вонючей брагой и начали активно пить у костров. Пришлось мне садиться рядом с ними, чтобы контролировать ситуацию. Правда, пить эту дрянь совершенно не хотелось, поэтому я цедил обычную воду из своей фляги Гонца.
— Вождь Сив, — обращаюсь я к здоровяку, — нам завтра рано вставать. Пора укладывать твоих людей.
— Завтра встанем, не волнуйся, предводитель Леон, — отмахивается Сив, делая мощный глоток браги. — А кто сам не сможет — я лично пинками разбужу.
Я вздыхаю. Раз они не спят, придется и мне сидеть с ними до упора, работая надзирателем.
Вдруг боковым зрением я замечаю движение со стороны гильдейского лагеря. К нашему костру направляются Кира и Тимур. Эх, ребята, ну куда же вы! Бродить ночью по лагерю пьяных варваров — не лучшая идея.
— Вы чего здесь забыли? — хмуро спрашиваю я, поднимаясь им навстречу и отводя в сторону. — Здесь небезопасно.
— Ну как же, пришли проведать великого предводителя горцев, — усмехается Тимур, хотя голос у него еще слабый. Видимо, зелья Раны вылечили, но сил не прибавило.
— Да уж, предводитель, фигня это всё, — я устало тру лицо. — Лучше сюда больше не ходите. Вы не представляете, чего мне стоит держать их в узде.
Я в красках привожу примеры: как, пока разжигали костры, один дикарь сегодня чуть не вспорол другому живот из-за косого взгляда, как мне приходилось либо через Сива, либо самому лезть в толпу и разнимать их.
— А как тебе это удается? — аж подивился Тимур.
— Твержу им одно и то же: Король платит только за полный отряд, — объясняю друзьям. — И нужны все тридцать воинов для сдачи контракта. Теперь уже двадцать девять, конечно, но суть та же. Меньше Король просто не возьмет, а значит, никакого золота они не увидят.
Действительно, только аргумент про деньги и работает пока что.
Кира смотрит на меня с сочувствием.
— Ничего себе у тебя проблемы, Лёня… — тихо говорит она. — Можно вообще вытянуть всё это?
— Еще как можно. Куда мне деваться? — я стараюсь улыбнуться, чтобы их успокоить. — Так что идите в лагерь и больше сюда не приходите.
— Хорошо, Лёня, — Тимур по привычке показывает мне большой палец, и они с Кирой скрываются в темноте, возвращаясь к своим.
Друзья возвращаются в гильдейский лагерь. Я оглядываю стоянку горцов: половина дикарей уже благополучно вырубилась вповалку вокруг потухающего костра. Вроде бы резать друг друга никто сегодня больше не собирается. Убедившись, что всё относительно спокойно, я забираюсь в свою палатку, падаю на спальник и мгновенно проваливаюсь в сон.