Лина мертвенно побледнела и пошатнулась, словно от физического удара. Я с беспокойством посмотрел на нее и произнес:
— Он больше не твой отец, Лина. Теперь ты — наша сестра. А Гильдия своих не бросает.
Она судорожно вздохнула и благодарно кивнула:
— Да… Это так.
— Новик Леон всё верно сказал, — согласился Жорж.
— И что же в итоге случилось с графом Смэлом? — напрямик спросил я. На графа мне плевать, но хоть бы Жорж не додумался стереть весь род в порошок за покушение на члена Гильдии. Лина этого не переживет.
— Мы не стали его убивать, — спокойно ответил Жорж. — Теперь граф плотно сотрудничает с нами и работает под нашим полным надзором. Он стал очень послушным инструментом.
Я слегка удивился такому прагматичному подходу.
— А теперь перейдем ко второму вопросу, Новик Леон, — Жорж смерил меня взглядом. — То, что мы вытащили из графа, напрямую касается твоего отца. И прежде чем я продолжу, я должен спросить: не хочешь ли ты, чтобы Новик Линария покинула шатер?
Я переглянулся с девочкой.
— У меня нет тайн от моих братьев и сестер по десятку.
— Дело в том, Леон, — веско предупредил Жорж, — что эта тайна может стоить жизни любому, кто к ней прикоснется.
Я мог бы отослать Лину, чтобы уберечь ее от опасности. Но я не для того тренировал своих друзей, чтобы они прятались от трудностей за чужими спинами. Мне хочется, чтобы они имели свое мнение.
— В таком случае, пусть Лина решает сама, — ответил я.
— Я остаюсь, — твердо, без тени сомнения заявила блондинка.
Жорж кивнул.
— Как хочешь. Как мы выяснили, граф Смэл Дизринг лично участвовал в заговоре с целью подставить твоего отца, Эльса Вальда. Именно граф сфабриковал то самое донесение, чтобы через Эльса передать в армию заведомо ложные сведения.
Я кивнул.
— Значит, всё-таки заговор. Не ожидал, что вы так скоро раскопаете эту грязь.
Серж и Жорж переглянулись.
— Я смотрю, ты совершенно не удивлен, — прищурился Жорж. — Ты знал, что твоего отца оговорили?
— Знал, — не стал отпираться я. — Как и вы, судя по всему.
Жорж коротко хмыкнул, признавая мою правоту. Он продолжил:
— В тайнике графа мы обнаружили крайне любопытные бумаги. Расписки, доказывающие, что ему принадлежат огромные поместья на территориях вулканцев и внушительные счета в их банках. За такие документы он легко мог лишиться головы, это ведь измена, поэтому прятал их очень тщательно. Но для нас — недостаточно тщательно.
Первый Мастер сделал паузу и добавил:
— Даты перевода этих средств и присвоения земель подозрительно точно совпадают с тем периодом, когда Эльс должен был доставить послание о дислокации войск противника. Мы давно знали, что в ставке генерала тогда крутились шпионы вулканцев. Но сами они находились слишком далеко и не могли провернуть подмену депеши. Получается, это сделал граф Смэл со своими людьми. Когда мы прижали его к стене этими доказательствами, отнекиваться стало бессмысленно.
— И вы решили его не убивать, — подытожил я.
— Именно. Смэл — лишь одна из фигур. В высших кругах, при самом короле, сидят и другие люди, которые тоже участвовали в этой подставе. Теперь граф поможет нам выявить их всех и официально обвинить в государственной измене.
Я вздохнул.
— Смотрю, ты и не обрадован, что скоро мы восстановим имя твоего отца, — Жорж как будто даже обиделся.
— Спасибо, конечно, что рассказали. Просто, похоже, теперь мне придется жить с мишенью на спине и оглядываться еще чаще.
Серж, молча слушавший из угла, хмыкнул:
— Ты бы хоть поблагодарил для приличия, Новик.
— За что? Мастер, вы же заботитесь об имени Гильдии, — покачал я головой. — А не обо мне. Мой отец был лучшим Гонцом, но его оклеветали, а значит оклеветали и Гильдию, и сейчас вы хотите оправдаться перед Королем.
— Вот как значит, ты думаешь, — и при этом Жорж не опроверг мои мысли.
— А как иначе? — я дернул плечом. — Я пока всего лишь Новик. Я не в том статусе, чтобы воевать с королевской знатью. Честно говоря, я бы предпочел, чтобы эта правда всплыла хотя бы через пару лет, когда я и мои друзья станут сильнее.
Жорж понимающе усмехнулся:
— Я тебя прекрасно понимаю, Леон. Ты прав — я забочусь только о Гильдии, но ты ее часть, а потому не недооценивай мои действия. Предатели не доберутся до тебя и твоих братьев и сестер.
Хм, хотелось бы верить.
— Ладно, через полчаса начнется общее построение, — Жорж продолжил. — Генерал Кнут хочет кое-что сказать всему лагерю.
— По какому поводу? — уточнил я.