— Сами увидите.
Намек был ясен. Мы с Линой вышли из шатра. Девочка выглядела подавленной, но держалась стойко.
— Главное, что мои младшие братики и сестренки живы, — тихо произнесла она. Затем подняла на меня глаза, блестящие от слез. — Прости меня, Лёня. Прости, что мой отец подставил твоего.
— Тебе не за что извиняться, Лина. Тем более перед тобой он виноват не меньше — он хладнокровно приказал тебя убить.
— Надеюсь… — ее голос дрогнул. — Надеюсь, ты теперь не жалеешь, что тогда, в Училище, помог мне защитить мою семью от гнева Жоржа?
— Я ни о чем не жалею, — твердо ответил я. — И сейчас поступил бы точно так же. Твоя семья не пострадает, а от твоего отца Гильдии теперь будет куда больше пользы.
Лина с облегчением выдохнула:
— Спасибо тебе.
В этот момент перед глазами снова всплыло системное уведомление:
[Система: Новые данные для оценки боевой эффективности… Обнаружены скрытые переменные… Процент вклада и награда будут начислены после полного анализа Пути Гонца.]
Я мысленно выругался. Что еще за скрытые данные? Оставалось только надеяться, что Система не будет годами обдумывать, какую награду мне выдать за десяток расплющенных скалой вулканцев.
Спустя полчаса Бегуны подняли нас по тревоге и погнали на общее построение. Причем собирали нас не на нашем пятачке, а в самом центре ставки, на главном вымощенном плацу. К моему удивлению, там уже выстроились ровными «коробками» регулярные офицерские ряды. А еще Серж почему-то приказал мне обязательно взять с собой Батона. Спорить я не стал, и лосенок послушно поплелся следом.
Мы выстроились шеренгами, поправляя значки Гонцов на чистых форменных кофтах, выданных специально для «парада». Меня вместе с Линой поставили в самый первый ряд. Позади пыхтел Тимур, то и дело вставая на носки и заглядывая мне через плечо, рядом замерли Рита, Кира и остальные. Командование явно выделило тех, кто участвовал в бойне у шахтерской деревни.
На помост вышел генерал Кнут — широкоплечий, суровый, с повязкой на одном глазу.
— Вчера произошло нечто из ряда вон выходящее, — громко, на весь плац начал он. — Наши разведчики-Гонцы, как всегда, сработали безупречно и засекли передвижение противника. Но в этот раз враг оказался необычным. Это был элитный вулканский отряд «Магма», чья главная специализация — скрытная ликвидация высшего командования.
По офицерским рядам и строю Гонцов прокатился удивленный шепоток.
— И это еще не всё, — возвысил голос генерал. — Наши Гонцы смогли не просто задержать, а полностью уничтожить этот отряд, превосходящий их числом и силой. Когда прибыла наша подмога, считай, разбираться было уже не с кем. На телах убитых офицеры нашли ориентировки с моим описанием.
Я присвистнул про себя. Вот это новости. Получается, вулканцы бросили элиту «Магмы» специально для того, чтобы обезглавить нашу ставку и убить генерала Кнута.
Рядом с генералом на помост поднялся Жорж.
— Я выражаю благодарность Гильдии за воинскую доблесть, — Кнут крепко пожал руку Первому Мастеру. — Я лично доложу Королю о том, какой неоценимый вклад вы вносите в эту войну.
— Благодарю, генерал, — кивнул Жорж. — Но я должен отметить, что львиную долю этой благодарности заслужил наш Новик Леон. Отныне за свои заслуги он достоин носить ранг Бегуна. Новик Леон, выйти из строя!
Я удивленно моргнул, но шагнул вперед. Батон послушно засеменил рядом. Мы вдвоем поднялись на помост.
Жорж приколол мне на грудь сверкающий серебряный значок Бегуна.
— Поздравляю, — сказал Первый Мастер.
— Поздравляю, разведчики, — гулко добавил генерал.
В этот самый момент перед глазами развернулось системное полотно:
[Система: Глубокий анализ завершен. Так как подобные действия не были прописаны в алгоритмах Пути, скрытое условие было успешно сгенерировано на основе прецедента.]
[Выполнено: Носитель уничтожил элитных врагов, способных сорвать ход военной кампании.]
[Награда: 100 % прогресса. Переход на 3-ю стадию Пути.]
[Получен активный навык: Вектор веса (Масштабируемое облегчение и утяжеление собственной массы).]
От неожиданности я мысленно потянулся к новому навыку, случайно активируя максимальное «Облегчение». И я… плавно оторвался от земли. Над плацем повисла гробовая тишина. Сотни людей удивленно таращились на то, как я нелепо завис в полуметре над помостом. Жорж покосился на меня странным, нечитаемым взглядом.
Но сюрпризы не закончились.