– Запах он запомнил, – пояснил Наставник, – но ты сама всё усложнила. Теперь нам надо искать сочетание запахов – его, – он показал куда-то в стену, – и твоего. Чья сила в нем плескалась в момент похищения?
Маришка прикрыла открывшийся от удивления рот.
– То-то и оно. Так что получился новый, неведомый до того Шкету купаж, который теперь он должен… – Плант неопределенно покрутил ладонью в воздухе, – проанализировать. Или что он там делает, я сам не до конца понимаю.
– Бабы! – на секунду отвлекся от трапезы Карлос. – Одни проблемы от них. Да, босс?
Бородач ловко отбил прилетевший в него пульт от телевизора.
– Так или иначе, – Наставник повернулся к вальяжно вошедшему в комнату Шкету, – песик уже готов. Так что – рвем когти, господа! – Плант поднялся было с кресла, взглянул на погрустневшего Карлоса и тут же сел обратно. – После того, как докушаем, конечно. На пустой желудок не воюют.
Глава 7
Просторный черный фургон «фольксваген» с тонированными стеклами неспешно ехал по извилистой двухполосной дороге. Из открытого водительского окна доносилась громкая музыка, а сам рулевой, мужчина средних лет, с черными как смоль волосами до плеч, активно подпевал и периодически постукивал рукой о руль в такт песне. Рядом уткнулась в телефон зеленоглазая девушка, а из заднего полуоткрытого окна торчала исполинская морда ньюфаундленда с высунутым языком. По соседству с собакой было видно здоровенного детину с рыжей бородой и лицом, словно вырубленным из дерева; он громко чавкал, уминая который уже по счету сэндвич.
Оторвавшись от телефона, когда музыка утихла, Маришка возобновила расспросы.
– С чего мы решили, что он вообще жив? И почему мы едем в логово к таинственной и могущественной организации втроем, без предварительной подготовки и разведки?
– Ты Шкета со счетов не списывай, он боец получше тебя, – оторвавшись от трапезы, снисходительно сказал Карлос. – Да и что они нам сделают, пока с нами Плант?
– Но-но, я всё же человек из плоти и крови, амиго, – глядя в панорамное зеркало, подмигнул Наставник. – А насчет Шкета ты прав – наша дворняжка любому покажет, где членистоногие зимуют.
– Да без разницы! – возмутилась суккуб. – Приедем мы туда – и что дальше? Кинем в них Шкета и выкрадем олуха, пока все будут испуганно разбегаться при виде эдакого чудища?
– Звучит как план, – поднял большой палец Карлос.
– А если их там сотня человек с автоматами? Скрытые камеры слежения на подъезде, КПП, замаскированные огневые точки…
– Как только мы увидим малейший признак их логова или базы – затаимся и произведем разведку. Боем, если надо, – сделал акцент на первом слове Плант. – Но ты краски-то не сгущай, родимая. Мы едем к похитителям, действующим скрытно и преимущественно бескровно. А значит, на открытое противостояние они не рассчитывают. В данный момент – точно.
– Вот так план! Чем же вы занимались там с иезуитами несколько дней, если это – всё, на что хватило фантазии?
– Чем надо, – отрезал Плант. – А план нам и не нужен. Для чего я вас муштровал, в конце концов?
Девушка замолчала, нахмурившись. В чем-то Карлос прав: Наставник не стал бы глупо рисковать – не тот он человек, несмотря ни на что. Только вот говорит он далеко не всё, что знает, и это злит ее безмерно. Но сказать об этом в открытую – значит показать слабость, а Плант этого очень не любит. Да и она тоже. А значит – придется довериться ему. Хотя не так уж это и сложно: глубоко внутри она чувствовала, что спорит лишь из упрямства и желания быть услышанной.
Через несколько минут после пересечения реки Керженец раздался лай такой громкости и глубины, что машина вильнула в сторону обочины.
– Необязательно так орать! – прокричал Плант. – Прекрасно вас слышу! Налево так налево.
Машина свернула на грунтовую дорогу и затряслась по колдобинам, оглашая густой лес вокруг звуками творчества группы Led Zeppelin. Наставник безуспешно соревновался с вокалистом в пении, Шкет внимательно к чему-то принюхивался, а Маришка и Карлос напряженно всматривались в окружающий пейзаж.
Не выдержав, девушка хлопнула Планта по плечу, указывая на свое ухо, отчего водитель виновато закивал головой.
– Каюсь, увлекся. Но это ж «Цеппелины»! Сама понимаешь, – он посмотрел на нее поверх темных очков взглядом, полным преувеличенной вины, и выключил звук.
– Алло, товарищи! – вдруг заорал Карлос, втискиваясь между Маришкой и Плантом. – Смотрите!
Подпрыгивая на ухабах, на невероятной для подобной местности скорости мимо них промчался черный внедорожник.