- Ты же видел, что он тебя подставил! - выпалила она, не в силах сдержать возмущения. - Это же откровенный подлог! Нужно было вызывать полицию, писать заявление!
Виктор медленно, словно через силу, повернул к ней голову. В его глазах была не злость, а глубокая, всепоглощающая усталость.
- В этом мире нет полиции, принцесса. Здесь свои законы. Древние, как мир. Сила, скорость, уважение. Или его отсутствие. - Он тяжело вздохнул и встал, его суставы хрустнули от напряжения. - А ты что здесь забыла? Я же сказал - за машиной послезавтра. Или тебе мало зрелищ?
- Я... я просто проезжала мимо, - смутилась Афина, чувствуя, как краснеет. Звучало неправдоподобно, и она это понимала.
Он посмотрел на неё, и в его взгляде вдруг промелькнуло что-то похожее на слабую, уставшую благодарность.
- Спасибо за... поддержку. Или что это было. Но тебе правда не стоит здесь быть. Ещё попадешь под горячую руку. Эти ребята... они не шутят.
- Я могу помочь, - неожиданно для себя сказала Афина, поддавшись внезапному порыву. - У меня есть... связи. Я могу найти нужные запчасти. Быстро. Чтобы ты был готов к Кубку.
Виктор скептически хмыкнул, но в его глазах загорелась искорка живого интереса.
- Ладно, королевская милость. Попробуй. Найди мне левую фару и задний бампер на «GTR» последнего поколения. Оригинал, не китай. До завтрашнего вечера. Если получится - считай, твой тюнинг будет бесплатным. Не получится... ну, будешь знать в следующий раз.
Это был вызов. И Афина, не сказав ни слова, лишь решительно кивнула, развернулась и почти побежала к своей машине. У неё был всего один шанс и один-единственный звонок, который она надеялась никогда не совершать.
Глава 11
На следующий день, пока Афина через свои связи и связи отца пыталась найти редкие запчасти, в ателье «Вихрь» произошло нечто, выходящее за рамки обычных будней. К воротам бесшумно, как призрак, подкатил длинный чёрный «Мерседес» S-класса последней модели. Из него вышел немолодой, но очень подтянутый мужчина в безупречно сидящем дорогом костюме. Его осанка, взгляд, каждое движение выдавали в нём человека, привыкшего к власти и беспрекословному подчинению. Это был Александр Петрович, отец Афины.
Он вошёл в гараж, и его беглый, оценивающий взгляд мгновенно зафиксировал Виктора, будто сканер, считавший всю доступную информацию за доли секунды.
- Вы Виктор? - его голос был ровным, холодным и отполированным, как сталь. В нём не было ни капли эмоций.
- Я. Вам чего? - Виктор не стал подходить ближе, оставаясь у своего верстака. Он почувствовал угрозу, исходящую от этого человека, на уровне инстинктов.
- Я отец Афины. Моя дочь, судя по всему, проводит здесь слишком много времени. Я пришёл посмотреть, что её так привлекает в этом... заведении.
Воздух в гараже сгустился, стал тяжёлым. Все механики замерли, прекратив работу, чувствуя исходящее от незнакомца напряжение.
- Она клиент. Ждёт свою машину, - коротко, без лишних слов, ответил Виктор.
- Я знаю, кто она, и знаю, кто вы, - Александр Петрович сделал небольшой шаг вперёд, и его тень легла на Виктора. - И я прекрасно понимаю, что её интерес выходит за рамки простого «тюнинга». Я не буду ходить вокруг да около и тратить ваше и своё время. Оставьте мою дочь в покое. Она не для вашего мира. Она - невеста для сына моего делового партнёра, будущая хозяйка собственного благотворительного фонда, лицо нашей семьи. А не... попутчица какого-то уличного гонщика.
Виктор почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Это был не просто разговор. Это был ультиматум, озвученный тихим, спокойным тоном, от которого становилось ещё страшнее.
- Она сама сюда пришла. Никто её не заставлял.
- Она ребёнок! - голос отца впервые дрогнул, в нём прозвучали нотки сдерживаемого гнева и... страха? - Она не понимает, во что играет, не осознаёт последствий. А вы, я уверен, взрослый человек и всё прекрасно понимаете. И понимаете, чем может закончиться для вашего... бизнеса... конфликт со мной. Проверки, штрафы, внезапные проблемы с арендой... Мелочи, которые могут разрушить всё, что вы так долго строили.
Это была угроза. Прямая, недвусмысленная и смертельно опасная.
---
Глава 12
Тяжелая тишина повисла в гараже после ухода Александра Петровича. Казалось, даже инструменты замерли в ожидании. Виктор стоял неподвижно, сжав кулаки так, что кости белели под кожей. Его взгляд был прикован к месту, где только что стоял этот человек в идеально сидящем костюме, чье присутствие ощущалось даже после его ухода.